成功者的坚韧性格都是被磨砺出来的。当一个人面临巨大的压力时，往往会发挥出非比寻常的巨大潜力。因此，我们要善于变生活中的压力为人生前进的动力，战胜一路坎坷，成就幸福人生。
贝弗里奇说：“思想上的压力，可能成为精神上的兴奋剂。”实际上，许多人生的奇迹与巨大成功，都是在压力的作用下产生强大的推动力，而最终得以实现的。
世界文坛最著名、最浪漫的天才之一——爱伦坡，一生中经历过许多屈辱与苦难。
爱伦坡是个孤儿。在被一个富有的烟草商人收为养子后，由于不能博得养父的欢心，竟被骂为“白痴”并被用棍棒打出家门。26岁时，他与表妹维琴妮亚不顾一切地热恋并结婚了，那是爱伦坡一生中最美好的时光，但同时也给他带来了莫大的痛苦。许多人认为他疯了，劝他尽早结束这幕悲剧；有更多的人奉劝维琴妮亚离开这个穷光蛋，在他们眼里，爱伦坡根本不配拥有爱情和一切美好的东西。
爱伦坡夫妇的生活十分潦倒，很多时候穷得没有饭钱，就更不用说每月3美元的房租了。不久之后，维琴妮亚便病倒了。除了肉体的折磨，还有来自旁人的冷嘲热讽。面对外界巨大的压力和生活的落魄，爱伦坡夫妇却用世间最牢固的爱情击垮了一切流言，始终彼此恩爱。爱伦坡每天几尽疯狂地写诗，渴望成功的强烈愿望使他忘记了一切痛苦，在他的脑海中，只有两个字——奋斗！
但是，体弱的维琴妮亚终究敌不过饥寒交迫，在一个寒冷的冬夜，带着对爱伦坡深深的爱离开了人世。失去了爱妻，爱伦坡几乎崩溃了，唯一支撑他的就只有成功的信念了。他强忍着泪水和思念，笔耕不辍，用全身的热情和对爱妻的思念投身于创作之中。最终，他因写出了感人肺腑的《爱的称颂》而闻名于世，获得了自己人生的成功。
然而许多人并不知道，在爱伦坡众多的诗作中，有一篇不朽的名诗《乌鸦》，足足花费了十年的时间，可是当时仅卖了10美元，爱伦坡因此被认为是弱智与无能之辈。但是那些嘲笑爱伦坡的人可曾料到，这首诗的原稿在当今已售价数百万美元。
生活在这个竞争的社会，压力是现实生活中最平常的一部分。每个人每一天都要承受来自竞争所产生的方方面面的压力，它并不会因为我们的忽略、逃避而消失；反之，如果我们积极地去面对问题，解决问题，那么压力就会化为前进的动力与我们性格上的韧力，从而促进事物的良好发展。
有一位动物学家，在考察生活在非洲奥兰治河两岸的动物时，发现河东岸和河西岸的羚羊不大一样，前者繁殖能力比后者更强，而且奔跑速度每分钟要快13米。他感到十分奇怪。为此，这位动物学家和当地动物保护协会进行了一项实验：在两岸分别捉10只羚羊送到对岸生活。后来，送到西岸的羚羊繁殖到了14只，而送到东岸的羚羊只剩下3只，另外7只被狼吃掉了。
研究结果表明，东岸的羚羊之所以体格强健，是因为在它们的附近生活着一个狼群，它们每天生活在一种“竞争氛围”之中，为了生存下去，羚羊们变得越来越有战斗力；而西岸的羚羊因为缺少天敌，没有生存压力而变得弱不禁风。
可见，生活中有一个对手，有一点压力或一点磨难并不是一件坏事。压力可以使人们在思想感情上受到多方撞击，能从中感悟人生的真谛，更自觉地把握人生的走向。
一个人只有经过磨砺，才会成为真正意义上的成功者。他们许多人都具有这样的性格特征：每当他们感到巨大的压力来临时，他们没有浪费时间去计算遭受了多少损失；相反，他们会将不幸的压力转化为积极向上攀登的动力，在挫折中获得人生的巨大财富。
德国天文学家开普勒，是个只在母腹中呆了七个月的早产儿。他一降生，就连遭不幸：天花使他成了麻子，猩红热又弄坏了他的眼睛。父母双亲对这个多灾多难的小生命，没有爱和温暖。陪伴着他度过一生的，除了宇宙和星辰，剩下的就是贫困和疾病。
小时候的开普勒求知欲和上进心就极为旺盛，他的学习成绩一直在同学们中遥遥领先。正当瘦弱多病的开普勒尽情地遨游在知识海洋的时候，不幸的事情又降临到他的头上：父亲因为负债，不能继续供他读书。失学之后，他只得到自家经营的小客栈里提酒桶、打杂。但是，他始终没有放弃学习。
成年后，开普勒更加发愤地从事他在天文学方面的研究。他把自己写的书寄给远在布拉格的天文学家第谷·布拉赫。布拉赫对他很注意，回信表示欢迎他去布拉格。
去布拉格的路程是遥远的，妻子担心开普勒的身体受不了，劝他放弃此行，他坚毅果断地说：“无论怎样我们一定要去！”
在布拉格，开普勒竭力研究火星，想得到它的秘密。这个时期，是他一生中最快乐的时光。可惜，好景不长，他的良师益友布拉赫溘然长逝，这使开普勒在事业上受到了严重的损失。
有人说：“开普勒的一生，大半是孤独地奋斗……布拉赫的后面有国王，伽利略的后面有公爵，牛顿的后面有政府，但是开普勒的后面只有疾病和贫困。”
然而，没有任何困难能阻止开普勒。他倒了，又站起来。他失败了，失败了，失败了，但是他把这些失败收拾起来，建成一个高塔，终于发现了天体运动的三大定律。
生活中有许多人做事最初都能保持旺盛的斗志，在这个阶段普通人与杰出的人是没有多少差别的。然而就是在最后那一刻，顽强者与懈怠者便各自显示出来了，前者咬牙坚持到胜利，后者则丧失信心放弃了努力，于是便得到了不同的结局。