公元910年，后梁王的大将景仁率7万步兵，占据了河北隆阳北岸，准备进军伐晋，只见旌旗蔽日，剑影刀光，好不威风。
晋王和老将周德威率领不到1万骑兵，驻扎在河的南岸。晋王年轻气盛，求胜心切，想渡河攻打，被周德威阻止。
周德威道：“梁王兵多将广，武器精良，但多为步兵，善于坚守；我军以骑兵为主，善于在平川旷野作战。现在的地形无法发挥我军的优势。”
晋王觉得周德威言之有理，便将军队交给他指挥。周德威便下令把部队撤到地形平坦空旷的高邑附近埋伏起来， 然后派出300名骑兵隔河骂阵，他自己亲率3000名人马在后面严阵以待。
王景仁见晋军骂阵，不由火冒三丈，立即下令全军出动。他自己率领几万人马，用船搭桥渡河，气势汹汹地向晋军扑去。
周德威带领骑兵，一边假装抵抗，一边向后退去，一直把梁军引到高邑南面一望无际的平川旷野上。 这时，周德威突然掉转马头，一声令下，埋伏的部队顷刻间像潮水般从四面八方涌了过来，摆开阵势。
王景仁一看情况不妙，急忙下令停止追击，摆出迎战阵势，无奈猝不及防，梁军军士各个人心慌乱。
晋王到阵前观察了地形阵势，高兴地说：“在这里决战再好不过，正是骑兵的用武之地。看来猛虎再强，离开深山，也会无所作为的。”
两军相持到中午，梁军将士已奔波几十里，滴水未进，又饥又渴，疲惫不堪，阵势大乱。周德威一看时机已到，下令发起总攻。只见骑兵纵横驰骋，横挑直刺，把梁军杀得大败。
调虎离山是变敌人的优势为劣势，敌人只要被诱使离开自己的据点，脱离有利的条件，我方才可能一战而胜。在古今中外的军事史上，有许多成功地使用调虎离山之计的战例。