在《红楼梦》中，王熙凤俗称“凤辣子”，被秦可卿喻为“脂粉队里的英雄”。她容貌标致，性情泼辣，贯于发号施令，办事杀伐决断，胆略见识非凡，是个让人爱憎不已的人物。
凤姐一直没为贾家生得一男半女，加之她又总是病病歪歪的，因此她的丈夫贾琏对她感到十分厌倦。于是贾琏以先奸后娶的手段收俏丽的尤二姐做了二房。
凤姐从小厮兴儿只言片语的议论中，知道尤二姐标致和悦，不但深得贾链的宠爱，也更得下人的心。而且，两人见面之后，她发现尤二姐比她更美貌，更青春。再加上贾琏的喜新厌旧，得了尤二之后，竟将凤姐一笔勾倒，冷落在一旁，她感到了潜在的威胁。为了维护自己的感情，捍卫自己的尊严，她必须铲除这个劲敌才行。
她巧言令色地将尤二姐骗进大观园，又按照相应的礼遇从表面上厚待她，甚至说服贾母接受她，给人一派贤惠大度的感觉，在贾府上下博得了好名声。暗地里，她大闹宁国府，怂恿丫头媳妇虐待尤二姐，挑动秋桐跟尤二姐作对，最后将尤二姐逼死，借刀杀人达成了自己的目的。