大约在四亿多年以前，寒武纪时期，地球上就有了鱼类，它们是最古老的脊椎动物。
为了适应水中的生活，鱼用“鳍”运动。每一种鱼都有两对鱼鳍——胸鳍和腹鳍，分别位于身体两侧；另外，它们都还有一个尾鳍，就是鱼尾巴。
在鱼的肚子里，有一个充满了气体的白色的囊，这是“鱼鳔”，它能够使鱼在水中上下浮沉，控制身体的位置。不过，鳐鱼和鲨鱼却没有这个器官。
在每一条鱼的嘴后，头部两侧，通常长有鱼鳃，这是用来呼吸的。
鱼的身上长满鳞片，是为了保护它们不易受伤。
鱼的感觉器官是它们身子两侧的侧线，这是用来确定方向的。
水中的鱼群被分成两大类－－硬骨鱼和软骨鱼。
硬骨鱼有骨骼，像金枪鱼、肺鱼等。软骨鱼的骨架全是由软骨组成，内含钙质，像鲨鱼。
不过，鲸鱼可不属于鱼类，它是生活在水中的一种哺乳动物。