牛津人认为对于孩子来说，用鼓励的方法进行教育，往往得到的效果是令人称奇的。在孩子们给自己的评价大部分都源于其他人对他的评价。如果在孩子身边总有人经常鼓励他，那么他就会在面对困难的时候更有信心。反之，孩子只能因为缺乏自信心，所以觉得自己是一个无用的人。
滔滔是一个机灵有聪敏的孩子，总是能想到许多新奇的点子。
有一天，滔滔的爸爸妈妈都出门办事了，只有他一个人在家。透过窗户，滔滔看到自家院子里的鸟笼中爸爸养的鸟郁郁寡欢，没有一点精气神。于是有爱心的滔滔决定过去仔细看看是不是鸟儿生病了。滔滔站在鸟笼旁仔细看着精神萎靡的鸟儿，想着也许是鸟笼太小，换一个大一些的也许鸟儿就不会这样打不起精神来了。说着便找来了一个大鸟笼，一心想着将鸟儿的病治好，等着爸爸一番表扬的滔滔怎么也不会想到，他已打开鸟笼，鸟儿就扑打扑打翅膀飞了出去。滔滔没有把鸟儿治好，反而弄巧成拙。这倒好，两个鸟笼都成了空鸟笼。
不一会儿爸爸回来，看到自己价值不菲的宝贝鸟竟然被自己的儿子放回大自然自然气不打一处来。将所有的火气都发在了滔滔身上。滔滔看着空空的鸟笼和爸爸生气的样子，哭了起来。他在心里想着：也许是自己太笨了，连爸爸喜欢的鸟都被自己放走了。
对于孩子，家长一定不能吝啬去夸奖和鼓励他们，这是最重要也是最基本的教育法则。因为家长的一句话可以带领一个孩子走向成功，但也有可能因此毁掉一个孩子的未来。这绝对不是危言耸听。
其实夸奖孩子不是只有口头表扬这样的一种方式，还有很多其他的办法可以表达出你对孩子的认可和赞扬。比如，鼓励的眼神或者是深情的抚摸和微笑，这些都是家长传递给孩子肯定信息的方式。
其实鼓励孩子有一个大忌，那就是“大”和“空”，如果家长夸张孩子只是以“好”、“棒”这样的话来表达，那么孩子根本就不能懂得自己哪里做得好，哪里做得棒，这样的夸奖只会让孩子精神“泛化”，孩子们会渐渐的以为自己没有什么事情做得不好，也没有什么地方不棒。
那么一些孩子就会产生骄傲自大的个性。很多人都说如果将人生比作大树，那么自信就是它的树根。牛津人认为让孩子拥有自信是一件再简单不过的事情了。其实让孩子有自信心是很简单的，只需要父母们可以在适当的时候说出适当的话。当孩子面临挫折时，家长要理解孩子，说几句安慰的话；在孩子心情沮丧时，家长要说几句鼓励的话；在孩子存在疑惑时，家长要温柔的语调提醒他几句；当孩子感到自卑时，家长一定要找到他的优势为他点燃希望。孩子自信的培养不能缺少父母们的鼓励和支持！只要家长不吝啬的去说一些鼓励和支持孩子们的话，他们就会对自己有自信。哪个家长不希望自己的孩子有信心呢？其实在中国，让每一位家长都将“你真行，你真棒”挂在嘴边是非常困难的。因为中国的家长并不习惯于去称赞他们的孩子。但是不管怎么样，一些伤孩子自信的话还是少说为妙。只有孩子自信，他们才能走向成功。