孔子是我国历史上一位伟大的政治家，思想家和教育家。
孔子姓孔，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，他生在一个没落贵族家庭。孔子出生时家境已经败落，不太富裕的家庭境况反而使他更加勤奋地读书。
长大后的孔子，满腹经纶、理想远大。他积极参与政治活动，给鲁国国君提出治理国家的建议，在很短的时间内就收到了显著效果。然而他的才华引来了一些权贵的嫉妒、排挤，他被迫辞官出走。
政治上的失利，并没有使孔子灰心丧气，他决定从道德思想教育入手，让人们从最基本的教育中培养良好的品德。
孔子首先提出“仁”的学说，“仁”包含一切美德。孔子所讲的“仁”，又是和“礼”联系在一起的，他认为只要用周礼规范行为，“仁德”才能体现。这一卓越的见地，可以说是当时社会的治世良方。
孔子不仅著书立说，还到各国讲学，因此他的学生遍天下。孔子是历史上第一个提出“因材施教”的人，他认为只有这样才能发挥每个学生的特长，取得最佳效果。他在平常的教学中，注意观察了解每个学生的爱好、个性，然后再针对不同情况，分别进行教育和指导。
孔子有个学生叫冉求，他生性胆小，遇事好退缩。孔子就针对他的这一弱点，有意识地教育他：平时遇事要抓紧，有了事情就立刻去做。孔子的另一个学生子路，则敢作敢为，但又缺乏稳重。孔子就经常叮嘱他：凡事要多加考虑，最好是请教父兄之后再去做。
孔子还要求学生掌握正确的学习方法，要按时复习学过的知识，以便“温故而知新”；要有实事求是的学习态度，即“知之为知之，不知为不知”。
一次，孔子带学生去讲学，途中遇见两个孩童在争论一个问题，他们要孔子评判对错，孔子因为当时不便做结论，只有说：“不知道，等我请教书本后，再给你们下结论。”学生们见此情形就劝老师，对小孩子的问题何必那么认真，而孔子却说：“干每一件事情都应抱着认真的态度，这样才能学到你不懂的东西。”
晚年的孔子，专门在鲁国从事教育工作，他还编写了《春秋》和《诗经》两部经典著作。他创立的儒家思想独树一帜，他的教育理念和观点，至今都具有借鉴价值。
孔子是中国历史上教育的先师，被后人尊称为“圣人”是当之无愧的。