1986年1月22日黄昏，天气异常塞冷。一艘“皇后”号货轮，在一望无际的大西洋上艰难地航行者。呼啸的寒风吹在船员们的脸上，像刀子割的一样疼，他们不停地打着冷颤。
卡特船长站在船舱的窗口，望着渐渐昏暗下来的海面，心里焦急地盼望着货轮尽快到岸。他们的“皇后”号已经航行半个多月了。
突然，驾驶舱的一个船员，慌慌张张地跑来向船长报告说，前面海面上发现了一个怪物，正飞快地朝“皇后”号驶来。卡特听了心中一惊，急忙登上甲板。透过望远镜，只见海面上一个两头圆粗、形如圆柱的怪物，直冲货轮飞驰而来。卡特立即下令货轮左转舵，以避免与怪物相撞。他话音刚落，那怪物己“嗖”的一声，竟从船的龙骨底下穿过，像变魔术似的不见了。
卡特惊奇地盯着海面，迷惑不解。他从上船当传应生到现在二十多年，从来没见过这种怪模怪样的航行物，船不像船，艇不像艇的，而且速度奇快。这也许是科研部门的海上监测仪器在作业吧。
好在没有给货轮造成任何损坏。卡特想着，命令货轮加速行驶，尽快到美国波士顿港停靠。
“皇后”号终于靠岸了。卡特和船员们有说有笑地上岸，三三两两往家走着。
这时，卡特船长看见前边不远，有一个高大的男人背朝着他，蹒跚地拖着沉重的步子缓慢向前挪动着。好心的卡特紧走几步来到那人跟前，十分诚挚地问他是否需要帮忙。那人缓缓转过身来，看了卡特一眼。卡特定睛一瞧，大惊失色：原来这人简直形同僵尸，两眼暴凸，活像个魔鬼一般。那人一声不吭，又转过身，自顾径直向前走去。
卡特惊魂未定，正要走开。忽然，这个奇怪的人“扑通”一声栽倒在地，嘴里叽哩咕咕地呻吟着。他的话卡特一句也听不懂。看他的表情好像在求救。卡特不忍心一走了之，忙俯下身，试图用两臂把他扶起来。卡特的手一触到那人的衣服，竟是那样冰凉铁硬，才发觉这人的衣服奇怪得很，既不是呢子、棉麻布之类东西缝制的，也不是用化纤织品做成的，而是用金属制成的。他的脸和头发好像被火燎过，黑褐色中透着铜紫。卡特想，这人可能被烧伤了，现在又休克倒下，就招呼几个船员抬着把他送进了医院。
米勒医生给这个人检查时，十分着急，原来这个人的衣服根本没有开口，所有医用器械都不能使用。非得用特殊的工具割开才行。后来，他们请来了专业工程师带着金属器械，费了好大劲才把他的衣服切开。
检查结果，令米勒等医生们大吃一惊：这人的手指和脚趾形状与常人不同，像鸭鹅那样长着蹼。他的血液循环系统、消化系统和器官也极不寻常。这些特征，在医学史上从无记载。
院方立即组织各科会诊，研究制订这个奇怪病人的治疗方案。
医生们议论纷纷，有人说这是人类的异化，有人说这是现代高科技发展与环境污染的畸形人，有人说这是外星人来访……最后大家一致建议，把这人的情况向科研部门报告，请他们进行深入研究和鉴定。
会诊会议刚结束时，一女护士惊慌失措地跑来报告说，这个奇怪的病人不知何时神秘地失踪了。没人看见他是怎么离开的，到什么地方去了。
美国科研部门接到医院报告后，立即组织人类学、医学、海洋生物学等有关学科专家对这个奇特的病人进行了细致的研究和探讨。卡特船长和米勒医生也应邀参加了研讨。一些科学家认为，在海洋深处的某些地方，可能生活着一些智力高度发达的生命——海底人。
他们平时生活在封闭的特殊船舱里，与地球上的人类没有联系，语言也不相通。既使地面上的人收到他们从海底发出的无线电电波，也破译不了。这个奇异的海底人，可能是由于他居住的舰艇发生故障失控而上岸的。遗憾的是，人们从此以后，再也没找到那个奇异的海底病人，也没有发现那艘失事舰艇的残骸。