有个十几岁的男孩从家里偷了一笔钱离家出走了，父母找了几个月都没找到他。
在外面鬼混了半年后，这个孩子把钱全花光了，又冷又饿，这才想起家的好处。
犹豫了好久，他才给家里写信，信是这样写的：
亲爱的爸爸妈妈：
我知道我错了，只有出门在外，才能想起家的温暖。这些日子，我无时无刻不在想念你们。由于对你们怀着深深的内疚，我无颜见人，准备在某一个黑暗的夜晚回家。假如你们还肯原谅我，那么就请在门口为我挂起一盏灯笼吧！
你们的儿子信发出后，这个男孩就踏上了回家的旅程。
经过长途跋涉，他终于走到了村外的一道山梁后面。他躲在这儿吃了些干粮。等到夜色降临，他才悄悄爬上那道山梁。当他登上山含着眼泪往村里看的时候，不由得目瞪口呆——整个村庄都亮成了一片，所有人家的门口都挂着一个灯笼！