王夫之，是我国明末清初时期，有名的思想家。因为他晚年居住在衡阳的石船山，所以，又号称“船山先生”。
和黄宗羲、顾炎武一样，王夫之不但是一位伟大的哲学家，也是一个深具民族气节，威武不屈的抗清斗士。清兵进攻明朝，攻下湖南以后，王夫之组织起义军，在衡山一起抵抗清兵。但是，腐败的明朝气数已尽，起义军又力量单薄，清兵势如破竹，王夫之率领的义军失败之后，便开始了逃亡生活。
王夫之一生命运坎坷，他数次陷入大狱，幸得不死。后来，他归隐山木，潜心研究学问。
王夫之一生著作很多，他对天文、历法、数学、地理学等，都有深刻的研究，尤其精通经史之学。他一生最重要的贡献是在哲学上总结和发展了中国传统的唯物主义。