在华佗的行医生涯中，有一则流传在民间的故事，那就是——刮骨疗毒。
三国初期，有一次，关羽在樊城攻打曹操，右臂被毒箭射中。最先给关羽看病的医生都不会解毒，于是，关羽右臂上的伤口慢慢肿大，十分疼痛，不能动弹，无法带兵打仗。
正当关羽和他的部将为此事发愁时，有一天，部下突然来报华佗求见。
华佗是当时的一代名医，声名远扬，大家都知道他的名字。所以，关羽立刻把他请进了营帐。
“如果先生能够把我的右臂医治好，我关羽真是感谢不尽！”
“关将军，我正是为此而来的。办法有是有，可我就怕您忍受不了啊。”
听了华佗的话，关羽微微一笑，说：“我虽是一个武夫，却也久经沙场、出生人死，千军万马尚且不怕，难道还会怕一点儿疼痛吗？”
华伦说：“那就好。您中的是乌头毒箭，毒已经侵入了您的骨头。我准备在房梁上钉一个铁环，请您把右臂伸进铁环中，我再把您的眼睛蒙上，然后给您动手术。”
“不用铁环了，那太麻烦。”关羽说：“您就直接用刀吧，我保证不会动弹。”
第二天，关羽在大帐设宴，先犒劳华佗。饮宴完毕后，关羽一边和谋士对弈，一边脱去外衣，把右臂伸给了华佗。华佗取出尖刀，消了毒，割开关羽的胳膊，只见里面的骨头早已变成了青色。华佗用刀“咔喳、咔喳”地将骨头上的毒全部刮干净，再缝上刀口，敷上药，包扎好。
手术时，尽管关羽疼痛难忍，但他忠实于自己的承诺，果然一动不动。
等手术完毕，关羽站起身来对华佗说：“先生，现在我的右臂已经不疼了，看，我又能像以前一样活动了。您真是妙手回春啊！”