古代医学家葛洪，由于童年和青少年时期的生活艰苦，对平民老百姓的贫困生活了解得很深刻。他亲眼目睹了众多穷人，因为无钱医治各种各样小病，而不得不忍受巨大痛苦，有许多人甚至死去了。他深知，疾病和贫穷就像是两个亲密的兄弟，穷人们常常都被疾病所困。因此，他一心想着要如何帮助穷苦人解决病痛的折磨。他发奋学习医学知识，阅读各种医书。
阅读了大量医书的葛洪知道，书上的知识还远远不够，而且当时医书上大量的医学记载也有很多错误，药物书上记载的那些药物和偏方对穷人们来说也都是很昂贵的。于是，葛洪深入民间，亲自实践。他在穷乡僻壤的地方，与平民百姓频繁接触，学习民间单方、验方，以及各种行之有效的治病方法。葛洪用了整整十年的时间亲自实践，在民间收集了大量不但简单易行，而且疗效显著的医学验方和治疗技术。利用这些简单、廉价的验方和治疗技术，葛洪亲自为老百姓治病，挽救了很多穷苦人的生命。
例如：葛洪找到了一种治疟疾的方法，就是用一种名叫青蒿的草药，把它的汁挤出来，不用加热，直接喝下去，就可以治疗疟疾这种疾病。要知道，青蒿是生长在野地里的一种青草药，有时候，在农家房前屋后的院子里也有生长，药店里卖的这种草药，最多也只要一二个铜板。所以，它不但容易寻找，而且非常便宜。现代医学家们通过葛洪留下的药方，把青蒿拿来研究，他们发现，把通过青蒿提炼出来的汁水制成药片，是现在能够找到的治疗疟疾最好的药。