机遇在哪里？李铁的故事说明，机遇在市场上，机遇更在人的头脑中。
这方面比较典型的例子是，刘新的致富案例。
下岗后一开始创业并不顺利
1989年，沈阳市燃料公司24岁的装卸工刘新，为了生计主动下岗，开了一辆“倒骑驴”在市场上卖菜、卖鱼，运送服装。
两年后，已经成家的刘新用积攒下来的7000多元钱和妻子一起开始做服装生意，后来又改行做水果生意，可是都没赚到什么钱。
这时候，由于刘新在家里是个烹饪高手，妻子也从小就跟母亲学会了做咸菜花卷。所以两人商量，决定从这个特长出发，自己开个小饭馆。
饭馆开得仍然不顺利。不到一年时间，不仅这7000多元本钱全部赔了进去，而且还欠下不少债务。怎么办？刘新无奈之下只好“重操旧业”，蹬着三轮车卖菜、卖鱼、卖西瓜。
直到这时候，还看不出刘新有什么过人之处。
发现经营秘诀
事实上，刘新是个有心人。他一边做小生意，一边总结自己过去的经验教训：别人开饭馆能赚钱，为什么自己就不行呢？经过明查暗访，刘新发现，经营一定要有特色，自己过去败就败在没有特色菜肴！
发现了这个秘密后刘新感到异常轻松。他重新回到当地最繁华的商业街太原街，用自己的房子作抵押，然后借了3000元，盘下一家小饭店，开起了一家名叫“林苑”的冷面店。
刘新亲自到市场上去采购新鲜蔬菜，亲自掌勺担当大厨。为了吸引消费者，每餐都要免费给消费者赠送一盘自家精心制作的开胃小菜——酱小土豆。
由于小店价格实惠、环境卫生、服务热情，所以很快就顾客盈门。
店名改为“小土豆”
令刘新没想到的是，特色小菜小土豆会喧宾夺主。
许多消费者来冷面店，不是为了吃冷面，而是为了吃酱小土豆，甚至干脆把这家餐饮店直接称为“小土豆。”
那是有一次，刘新走在大街上，听到前面有两人说“走，到林苑吃小土豆去。”刘新想，既然他们那么喜欢吃小土豆，为什么我就不能干脆把它改名为“小土豆”呢？就这样，第二天店名就改成了“小土豆”酱菜馆。
这种小土豆本是东北地区的一种特产，虽然块头比一般土豆小得多，可营养价值却反而高。
店名改为“小土豆”后，刘新开始集中精力四处走访、大量收集民间的小土豆烹调技术，然而加以改进，在其中添加了多种药材、酱油，拌以五花肉、香菜等进行炖制。
就这样，一道颇具东北地区特色的“小土豆”特色菜就真的应运而生了。
一碗“小土豆”10元钱，再加上2个大花卷2元钱，足够两个人美餐一顿。
下岗5年后赚了第一个100万
一招鲜，吃遍天。“小土豆”问世后，受到消费者热烈欢迎。消费者常常要排队等候，才能吃到这简单实惠的风味酱菜和炖菜，很多人都是这里的常客。
接下来刘新一鼓作气，专门投资几百万元，开辟了小土豆无公害生产基地，用来精制酱料、烹制特色小土豆，从而实现产销、加工销售一条龙。
同时，他以“小土豆”酱菜为龙头，选用人们日常生活中经常食用的蔬菜为主料，采用酱、炖、拌、炒等烹调方法，生产出了五大类150个品种的“小土豆”酱菜系列。
一时间，“沈阳小土豆”名闻遐迩，不到两年时间刘新就掘得了第一个100万。
迎难而上，种植小土豆
转眼到了1995年。由于种植小土豆利润少、成活率低，所以农民纷纷减少小土豆的种植面积而改种大土豆。这股冲击波差点迫使刘新因为无米之炊而关门大吉。
怎么办？别人不愿意种，那为什么就不能干脆自己种呢？这真是一种“明知山有虎、偏向虎山行”的英雄气概。
显而易见，这种经营风险是很大的。所以，这一举措不但遭到周围所有人反对，而且妻子也很不理解。因为一旦失败，这已经到手的100万元资产就要重新归0.
可是已经下定决心的刘新，硬是带上这100万来到铁岭等地投资种植小土豆。果然，第一次种植就失败了，亏了50万。痛苦中的刘新没有因此固步自封，而是与相关科研部门进行合作，潜心研究小土豆的科学种植方法。
科技是第一生产力。半年以后，刘新又重新投入100多万元，在沈阳、铁岭等地扶持农户种植小土豆。
这一次终于成功了，刘新从中赚了大钱。
正式成立“小土豆”美食城
1996年，刘新以600万元的代价买下了沈阳闹市区1～4层大楼，并且投入400万元购置设备、进行装修，正式挂出了“沈阳小土豆美食”的招牌，使小土豆事业发扬光大。
随着“小土豆”的出名，10多家各种各样的“李鬼”开始出现。为了打击假冒伪劣，刘新马上向国家商标管理局进行商标注册，于是有了这全国第一张以餐饮名称注册的商标证书。
1997年7月，沈阳市“小土豆餐饮有限公司”正式成立。
开展全国连锁经营
多年的实践经验表明，搞餐饮业决不能满足于停留在小作坊式的低水平阶段，否则就难以驾驭竞争激烈的国内市场。为此，刘新1999年在东北地区一连开出了多家“小土豆”分店，荣获“东北优质名品”的荣誉称号，每家分店都生意兴隆。
在此基础上，刘新深知，“小土豆”必须学习连锁店的现代化经营管理经验，才能把这种南方人吃不惯的东北菜推向全国。
虽然这一招同样冒着巨大风险，可是刘新仍然像第一次扶持小土豆种植的冒险一样，带了100万元去了山东，在济南的繁华地段买下了一家饭店。
由于当地人根本不知道什么是“小土豆，”所以虽然开业前做了大量宣传，开业当天仍然冷冷清清，当天营业额不足200元。
为了打开市场，刘新大胆打出了“沈阳市‘小土豆’落户山东，请泉城人民免费试吃3天”的广告。纷至沓来的消费者在品尝了“小土豆”后纷纷感到好吃，3天后就心甘情愿掏腰包了。就这样，“小土豆”打开了济南市场。
有了这样的成功经验，刘新又依计行事，两年间在北京、天津、吉林、黑龙江、内蒙古、河北、河南、陕西、广东、江苏等地开设了“小土豆”分店，并且引来了许多要求合作的投资者。
为了保证开一家成功一家，刘新对连锁店提出了很高要求。例如，营业面积必须达到8000平方米以上、必须地处闹市区、人流量必须达到1万人次以上等。每家连锁店开业之初，都必须由总公司派出从大堂经理到厨师的一帮人马亲自指导，不达标准不撤兵。
“小土豆”的成功经验
沈阳市小土豆餐饮有限公司董事长、民营企业家刘新，从一家夫妻老婆店开始，首先创办民营企业，然后又改制为股份合作制企业，他所走过的这条致富之路令人深思。
“小土豆”的成功，首先在于市场定位正确
“小土豆”始终坚定不移地把普通消费者作为自己的主要服务对象，口味符合大众需求。
正是因为有了这样的群众基础，“小土豆”才做到了顾客盈门而经久不衰。
其次是质量有严格保证
虽然事业搞大了，可是刘新仍然要经常考察“小土豆”的具体操作，从选料、配料到加工，各方面严把质量关。
例如有一次，刘新得知两位消费者突然拉肚子，就马上下令“小土豆”当天停业整顿，对所有产品进行检测，结果查明当天送来的小土豆里农药成份高，于是毅然把当天所采购的小土豆全部报废。
最后是产品精益求精
1998年，在杭州举行的有全国30多个省市名厨参加的、代表我国最高烹调技术水平的竞赛活动中，“小土豆”美食系列一共获得4金2银，震惊了餐饮业。
要做“中国的麦当劳”
现在，第二次创业的刘新提出了要做“中国餐饮业麦当劳”的口号，决心把“小土豆”事业发扬光大。
目前该公司资产规模已达1.86亿元、控股资产2亿元，商标无形资产价值1.57亿元，经济效益在全国餐饮业百强企业中名列第4位，被评为中华餐饮名店，特色酱菜“小土豆”被评为中国名菜。
2001年，连锁店职工规模超过7000人，销售额7.8亿元，其中直营店销售额2.6亿元。
目前，小土豆餐饮有限公司实行董事长控股51%，其余由公司经理、中层管理人员、技术人员、骨干人员按比例持股，实行“按月分红、月月见红”的奖励办法。
截止2003年，“小土豆”的“中国麦当劳”雏形已经基本具备：在全国建成了140多家连锁店，并且还在以每月建成1家的速度向前推进；这些连锁店每家都取得了良好的经济效益。以北京的13家连锁店为例，最初投资合计只有240万元，现在总资产已经高达5000多万元。