信天翁是一种最大的海鸟，双翅展开可长达1.5米以上。它的性情勇猛，爱吃鱼虾和贝类。人们可不能小看了这种海鸟，在它们身上还蕴藏着与人抗争的力量哩！
那是在第二次世界大战期间，美国海军准备在太平洋的一个荒凉的小岛上建立情报基地。一天晚上，美军派出一个侦察小组悄悄地登上小岛。谁知岛上住着的数以万计的信天翁，被闯入的不速之客所惊动，它们立即排成阵势，狂叫着一齐向海边冲过来，硬是把登岛的美军侦察兵一个个地挤下海去，登岛终告失败。
美军不甘罢休，决定第二天再次登岛。可这一次美军尚未靠岸，满天的信天翁便从空中俯冲而下，有的用嘴啄，有的用翅膀打，有的用爪抓，一齐向侦察兵展开猛攻，弄得这些美国侦察兵手足无措，败下阵来，第二次登岛又告失败。
为了迅速占领这个小岛，美军司令部如临大敌般拟定了一个向信天翁开战的方案。于是，海岛上一场奇特的“人鸟之战”开始了。
美军首先派出飞机对小岛上的信天翁进行轰炸，无数的信天翁被炸死。紧接着步兵与战车迅速登陆，但由于鸟尸成山，难以开进。更出人意料的是飞机的轰炸不仅吓不跑这些海鸟，相反却激怒了附近几个小岛上的信天翁，它们一批又一批地飞到这个小岛上来与人搏斗。美军毫无办法，被迫使用毒气。经过一场毒气战后，岛上鸟尸遍地，美军只好调来推土机把鸟尸推下大海。
美军费了九牛二虎之力，终于在这个小岛上修起了飞机场和公路。然而，这场“人鸟之战”并未结束，信天翁这个“顽敌”还时常落满整个跑道，影响飞机的起飞和降落，甚至有的海鸟会舍身撞击飞行中的飞机，使飞机坠毁。据说直到第二次世界大战结束，岛上美军与海鸟之战从未停息，真可谓是“持久战”了。
这场罕见的人与海鸟之战，曾引起了世界上许多科学家的兴趣，进行了长时间的观察和研究。但信天翁为什么会这样舍生拼死地保护自己的家园和援助自己的同类呢？是谁在领导和指挥它们进行这一场持久的战争？它们为什么会视死如归和面对强敌毫不畏惧？诸如此类的许多问题，仍未能找到令人信服的答案，成了困惑人们的难解之谜。