很多人的生活看似很忙碌，但是不管是付出还是收获，都不能给他们带来满足和快乐。这是因为，他们的忙碌完全是建立在需要的基础之上。也就是说，他们完全是被自己的欲望左右和控制的。一方面由于人的欲望是很多的，永远都没有满足的时候，所以即使再努力也很难看到效果，缺乏成就感；另一方面，很多事情都成了一种机械式的操作，单调、重复，也就慢慢失去了热情，更谈不上什么兴趣了。最后就变成了忙碌着，但是难受着。很多人的坏情绪也是由此而来。这也是忧郁症的一个显著特点，做事缺乏兴趣。
相反，如果人们从事的是自己感兴趣的事情，那么人们会充满热情，也会调动起全身的积极细胞，全身心地投入其中，并感受到充足的快乐，即使失败也是快乐的。
兴趣爱好在心理学上的解释，是指一个人经常趋向于认识、掌握某种事物，力求参与某项活动，并且有积极情绪色彩的心理倾向。通俗点说，就是我们喜欢、最吸引我们的事情。
每个人都会对他所感兴趣的事物给予优先注意和积极地探索，并表现出心驰神往。例如对钱币感兴趣的人，会想尽办法对古今中外的各种钱币进行收集、珍藏、研究。
兴趣不只是人们对事物的表面的关心，任何一种兴趣都是由于获得这方面的知识或参与这种活动而使人体验到情绪上的满足而产生的。例如一个人对跳舞感兴趣，他就会主动地、积极寻找机会去参加，而且在跳舞时感到愉悦、放松和兴奋，表现出积极且自觉自愿。
兴趣爱好对人生起着巨大作用，它能把人从悲观、厌世、消极中拉出来，让人可以更热爱生活，适应环境，甚至成为一种向上的精神支柱。在这种支柱的支配下，他们会感到动力、感到生活充满希望。
罗素是英国著名的哲学家、数学家及诺贝尔文学奖得主，他的成就世人皆知，但童年时的厌世情绪却鲜为人知。罗素出生在一个贵族家庭，祖父曾两次出任英国首相。但是，他觉得自己并不幸福。5岁时就觉得前面的路漫长、厌烦又无聊，10岁前后，他心里不断闪现轻生的念头，一直在自杀的道路上徘徊，之所以没有自杀，仅仅是因为迷恋数学，想多学些数学。
从11岁起，罗素就发现数学是一门“妙不可言”的学问。其后的几十年中，他不懈地钻研数学，不仅从中获得了很大的快乐和享受，也因此取得了显著的成就。后来罗素的兴趣日渐广泛，针对战争、和平、教育、伦理、人生等问题发表过大量有影响的看法，还戏剧性地获得了1950年度诺贝尔文学奖。到晚年时他又将兴趣集中到了长篇小说上，一直快乐地生活到了90多岁。
因为一个兴趣而改变命运，这是许多人想象不到的。其实这是生活的一种必然：当兴趣达到一定程度时，就会成为一个人的长处（或者说优势）；长处一旦遇到机遇，就很有可能产生奇迹。
爱因斯坦曾经说过：“兴趣是最好的老师”，有兴趣的事学起来更容易，也更容易成功，从而有成就感。在对性格的影响上，兴趣和爱好能促使人产生积极的情绪，并给人们无穷的力量，克服各种困难和险境，培养出顽强的毅力，并沿着既定的目标奋勇前进。
人的兴趣是在学习、活动中发生和发展起来的，是认识和从事活动的巨大动力。它可以使人的智力得到开放，知识得以丰富，眼界得到开阔，并会使人善于适应环境，对生活充满热情。
很多时候，人们会把兴趣和爱好混在一起等同于喜欢和感兴趣。其实兴趣和爱好是不同的，兴趣应该是对某件事物保持一种好奇的心态，爱好是需要一份执著在里面。所以爱好应该是兴趣的更进一步的结果，没有好奇的心态又何必去执著。因为好奇、喜好、执著，所以我们会乐在其中。生活不能缺少兴趣爱好，培养正确的兴趣爱好很重要。
1.建立培养兴趣的兴趣。也就是说，把培养兴趣当成一件非常好玩的事情来做一做。否则，对培养兴趣没什么兴趣，觉得没意思，那兴趣自然就无从培养。这也是培养兴趣的基础。
2.积极期望。积极期望就是从改善自身的心理状态入手，对自己不喜欢，但又必须要去完成的事情充满信心，相信这件事情是非常有趣的，自己一定能够很好地完成。
3.要学会自我欣赏。对于自己某一个方面的努力，某一方面的进步和提升要欣赏。善于欣赏自己的付出，善于欣赏自己的兴趣，善于欣赏自己的收获，是使自己有兴趣的一个重要方法。
4.从可以达到的小目标开始。开始的时候，先确定一些小目标，由于比较容易实现，能够提升自信心，获得成就感，进而产生继续下去的动力和热情。当然，有时候小目标也是不容易实现的，这时候就要坚持，不要轻易放弃。
5.将原有的其他兴趣转移到新的需要培养兴趣的事情上来。比如有的人非常喜欢读书和写作，因此不论多忙、多累，每天都坚持读书和写作。把这种坚持的劲头转移到新事情上来，用这种劲头带动新兴趣的培养。
6.保持兴趣的最容易的方法是不断地提问题，不断地探索、钻研。当你为回答或解答一个问题而去做事情时，你的付出就带有目的性，就有了兴趣。
7.想象成功后的情景，激发兴趣。当我们满腔热情地去做任何一件事前，一般都会对它的结果有预期的想象，从而坚持去做这件事情。例如你想象某个电影非常好看才促使你去看，假如你事先想象这个电影不好看，那么你一定不去看。所以，你可以想象自己成功后的满足感和幸福感，以此来激发自己的兴趣，想象会帮你成功。