人在悲伤的时候会哭，在高兴的时候也会哭，比如喜极而泣；人在难过的时候会哭，在激动的时候也会哭……很多时候，人们用哭来表达一种内心的情感，同时，这种哭也起着发泄情绪的作用。
人在开心的时候会笑，在愤怒的时候也会笑，比如怒极反笑；人在无奈的时候会笑，在得意的时候也会笑……笑表达的是一种内心情感，但同时它也承担着发泄情绪的作用。
我们常常劝悲伤至极的人说：“哭出来吧，哭出来就会好一些。”如果对方真的哭出来，悲伤的情感就得到了发泄，积聚在内心的悲伤就能减小，人就会感到轻松很多。
发泄是缓解压抑情绪、释放压力非常有效的手段，还是防治内科各种疾病，尤其是心血管病和肿瘤的良药。善于发泄的人，心理往往更趋于健康。
墨西哥《宇宙报》刊登文章说：沮丧、悲伤、精神和肉体的疼痛、高兴、紧张、焦虑和激动等情绪都是可以通过眼泪来传递的感觉。如果适时哭泣，将会减缓压力，而如果强忍眼泪，则可能对身体和精神造成伤害。
美国圣保罗·雷姆塞医学中心精神病实验室专家研究发现，眼泪可以缓解人的压抑感。他们通过对眼泪进行化学分析发现，泪水中含有两种重要的化学物质，即脑啡肽复合物及催乳素。其仅存在于受情绪影响而流出的眼泪中，在受洋葱等刺激流出的眼泪中则测不出来。因而他们认为，眼泪可以把体内积蓄的导致忧郁的化学物质清除掉，从而减轻心理压力。
人们遇到悲伤的事情时，如果能放声痛哭一场，流泪后的心情往往会好受许多，这是由于悲伤引起的毒素，通过眼泪已得到排泄的原因。
说到哭，在人们的印象中，女人最擅长此道，甚至达到了信手拈来的地步。事实上，女人哭不是一种软弱，而是一种自我保护。相反，不哭，强装笑脸反而无益于身心健康。悲伤有损健康，但悲伤时哭泣，却是有利于健康的。心理专家研究发现，人悲伤时掉出的眼泪中，蛋白质含量很高。这种蛋白质是由于精神压抑而产生的有害物质，压抑物质积聚于体内，对人体健康不利。
专家认为，女子的寿命普遍比男子长的原因，除了职业、生理、激素、心理等方面的优势之外，善于哭，也是一个重要因素。通常哭泣后，在情绪强度上会减低百分之四十，反之，若不能利用眼泪把情绪压力消除掉，则会影响身体健康。因此，专家认为，强忍着眼泪就等于“自杀”。不管女人的哭是出于什么原因，但都能起到一个非常重要的作用，即排解不良情绪、减轻心理压力。
不过，哭不宜超过15分钟。压抑的心情得到发泄、缓解后就不能再哭，否则对身体有害无益。因为人的胃肠机能对情绪极为敏感，忧愁悲伤或哭泣时间过长，胃的运动会减慢、胃液分泌减少、酸度下降，会影响食欲，甚至引起各种胃部疾病。
哭是一种情绪的发泄，笑同样也是。
人生来就会笑，但很少有人知道，笑也是一种很好的健身运动。每笑一声，从面部到腹部约有80块肌肉参与运动。要是笑100次，对心脏的血液循环和肺功能的锻炼，相当于划10分钟船的运动效果。可惜，人到成年，每人每天平均只笑15次，比孩提时期每天笑400次左右少多了。从健康角度来说，这是令人遗憾的损失。
美国一位著名的精神学博士雷蒙德·穆迪在《笑一笑——赋予健康的动力》一书中说：“我发现笑是一种人类生存的能力，恰如医师检查身体各部位一样，笑已成为衡量身体健康的一种正确有效的指示器。”这么多器官能从笑的震撼中获益，笑作为一种运动和健康的指示器，应该被充分重视和利用。
笑是一种心理状态的表达。爱笑的人不仅自己常具有好心情，而且还可以感染他人的情绪。习惯采用幽默的手段自我解嘲的人，比那些习惯让烦恼折磨自己的人具备更好的心态。清晨对着镜子练习微笑的人，可能会因此而改变自己抑郁的心情；这是因为笑会引发大脑中的积极情感，让人真正愉悦起来。早上走进办公室总是微笑着跟大家打招呼的人，不仅会为他人带来一天的好心情，而且还将收获更佳的人际关系。
笑的积极意义体现在许多方面。笑可以宣泄心理冲突，让你从一些日常的烦恼中解脱出来。心理学家发现：笑能加速心跳，增加对大脑的供氧量，从而提高大脑的工作效率，提高你的思考能力。
笑还能减缓衰老。俗话说：“笑一笑，十年少。”这句话从生物学角度来解释是有道理的，因为笑可以清除神经紧张，使肌肉放松，有助于驱散愁闷，散发多余的精力，减轻各种精神压力。当你笑的时候，大脑神经会放松一会儿，从而为大脑提供更多的休息时间。
心理专家也指出，开怀大笑是消除疲劳的最好方法，也是一种愉快的发泄方法。不要一天到晚都让自己太严肃，在工作之余不妨幽它一默，开个小玩笑，在笑声中放松心情。笑是一种精神治疗方法，笑能减轻疲劳和紧张，还能提高人体免疫力。笑不仅能使膈肌、胸腔、腹部以及肺脏、肝脏得到锻炼，有利于清除呼吸道异物，还能使面部、臀部、脚部的肌肉都得到松弛，从而解除厌烦、抑郁、紧张的心理状态。
哭和笑都是有效的发泄负面情绪、健康心理的好方法。但是很多人都已经有意地压抑、刻意地伪装，不让这些自然情感真实地流露出来。这样的做法实际上是非常有害的。所以，我们应该在平常有意识地找个借口开心地哭，失声地笑，这样的身心才会真正远离抑郁。