每个人都想表现自己的聪明，装傻似乎非常困难。这需要有傻的胸怀风度，既能够愚，又愚得起。《菜根谭》说：“鹰立如睡，虎行似病。”也就是说老鹰站在那里像睡着了，老虎走路时像有病的模样，这就是它们准备扑猎前的手段，以迷惑猎物。所以一个真正具有才德的人要做到不炫耀，不显才华，英华内敛，这样才能很好地保护自己。
古时有“扮猪吃虎”的计谋，以此计施于强劲的敌手，在其面前尽量收敛自己的锋芒，“若愚”到像猪一样，表面上百依百顺，装出一副为奴为婢的卑恭，打消敌手的疑虑，一旦时机成熟，即一举致对手于死地，这就是“扮猪吃虎”的妙用。
孔子年轻的时候，曾经受教于老子。当时老子曾对他讲：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即会做生意的商人，总是隐藏其宝货，不轻易示人；而真正的君子，虽品德高尚，而容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己的能力，锋芒毕露，是毫无益处的。
中国旧时的店铺里，在店面是看不到贵重的货物的，店主总是把它们收藏起来。只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们自己有好东西。倘若随便将贵重商品摆放在明处，岂有贼不惦记之理。不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说“满招损，谦受益”，才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的猜忌，吃大亏而不自知。
所以，无论才能有多高，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
胡适先生曾说：“凡是有大成功的人，都是有绝顶聪明而肯作笨功夫的人。”1805年，拿破仑乘胜追击俄军到了关键的决战时刻。此时，沙皇亚历山大见自己的增援部队到来，便不想撤退而与法军决战。库图佐夫劝他继续撤退，等待普鲁士军队参加反法战争。此时拿破仑知道了俄军内部的意见分歧，害怕库图佐夫一旦说服沙皇，就会受到两面夹击，于是装出一见俄军增援到来就害怕的样子，停止追击，派人求和，愿意接受一部分屈辱条件。这更加刺激了沙皇，以为拿破仑如果不是走投无路，这样傲慢的人决不会主动求和，因此断定现在正是回师大败拿破仑的大好时机，于是不听库图佐夫的劝告，向法军展开进攻，结果落进了拿破仑的圈套，被法军打得狼狈不堪。
只有聪明不露，才能蓄势待发，打对手一个措手不及。这就是所谓“藏巧守拙，用晦如明”。人们不管本身是机巧奸猾还是忠直厚道，几乎都喜欢傻呵呵不会弄巧的人，这并不以人的性情为转移，所以，要达到自己的目标，没有机巧权变是不行的，要学会装傻，懂得藏巧，不为人所识破，也就是“聪明而愚”。