中国有句名言:“细微之处见精神。”这句话精辟地指出了想成就一番事业,必须从简单的事情做起,从细微处入手。大企业是由小细节构成的,如果管理一切归于有序,决定成败的必将是微若沙砾的细节,细节决定成败。
留意生意场上的每一个细节,是把运气变成财气的一种优势。“列瓦伊·斯特劳斯公司”,就是靠细节运气促成了服装的一场革命——牛仔裤的风靡。
19世纪50年代列瓦伊·斯特劳斯是个创业者,当时,美国加利福尼亚一带一度掀起淘金热。年轻的列瓦伊·斯特劳斯尽管也在加利福尼亚去凑热闹,但为时已晚,从沙里淘金已到了尾声,但后来出乎意料地他在“斜纹布里淘出了黄金”。
列瓦伊·斯特劳斯去加州时,随身带了一大卷斜纹布,想卖给制帐篷的商人,以此作为自己淘金的资本。到了那里才发现,人们不需要帐篷,却需要坚牢耐穿的裤子,整天同泥和水打交道,裤子坏得特别快。于是,从这卷斜纹布里就诞生了列瓦伊·斯特劳斯的第一条牛仔裤。
10年以后,他又在裤子的口袋旁装上铜纽扣,以增强口袋的牢度。此后,列瓦伊·斯特劳斯开始大批量生产这种新颖的裤子,销路极好,引得数以百计的其他服装商竞相仿效,但列瓦伊·斯特劳斯的企业一直独占鳌头,每年约售出100万条这种裤子,营业额达5000万美元。
老列瓦伊·斯特劳斯是个单身汉,在1902年,即他72岁那年去世。他的“列瓦伊·斯特劳斯公司”自此就由他惟一的妹妹的4个孩子接管。一直到1971年才成为公营公司,仍旧由他们的后代经营。4个外甥接下舅舅的公司之后,经营得不错,公司不断发展,业务范围也随之扩大,开始经营尼绒、裤子、毛巾、被里、床单和内衣。
到第二次世界大战结束,这些商品的营业额已将近总营业额的一半。1946年,老列瓦伊·斯特劳斯的曾外孙瓦尔特·哈斯·耶尔决定出清其他一切库存物品,不管合算不合算,把列瓦伊·斯特劳斯公司的全部资金用于生产牛仔布料,这种由10股3号棉纱织成的布料,已获得专利,专门为列瓦伊·斯特劳斯公司生产。
哈斯既不是一个理想主义家,有意识地想改变公众的趣味或穿着习惯,也未曾预见到这个决定会引发一场社会革命。他只是做出了一项经营决策,更准确地说,他只是想“搏”一下,输赢在此一举,看新布料能否取胜。运气临门,他赢了,而且是极大的成功。
用新布料生产的牛仔裤特别有助于显示出人的体形,充满青春气息,出来后就大受欢迎。渡过20世纪50年代,进人20世纪60年代后,更大行其道。一则因为20世纪60年代正值二战结束后出生的一代踏上社会,这一代素称“婴儿炸弹”,即人口出生高峰,一时间给整个美国社会带来了一股青春文化的气息,他们也成了消费市场的大头,洋溢着青春气息的牛仔裤自然极有市场;二则20世纪60年代正好是个反叛的时代,传统规范和价值观念受到怀疑、抨击和唾弃,而牛仔裤以其不拘形式这一最明显的特点,成了最能体现时代潮流的服装。
第一个原因使牛仔裤成了青年一代的制服,也成了一切想“混迹于”年轻人中的人所热衷的服装;而第二个原因则使一切不想让自己显得保守古板的人穿上牛仔裤,终至被一位总统穿进白宫去。
这场服装革命带来的直接后果是,它从不同方向使服装不再能显示穿着者的身份。如果说,原先批量生产的服装使一个公司的推销员穿得像总经理一样,则牛仔裤却使总经理穿得像推销员一样,而且牛仔裤不分性别,男人女人穿得完全一样。牛仔裤也没有新旧之分,甚至旧的更好。这本来是因为布料容易旧,但公众由于过于喜爱牛仔裤而把它的缺点一起喜爱上了。服装史上第一次出现了“生产旧裤子,甚至破裤子”的工厂,那经过磨损、褪色和打过补丁的牛仔裤,一付破相,却更好销,价格也更高。
列瓦伊·斯特劳斯公司一炮走红,虽然有些运气作用在发生,但是,如果他不注意挖掘那些细节性的东西,就永远生产不出那些风靡世界的牛仔系列服装。