吴鹏翱（1763—1826），字云逵，号仙陵山人。祖上吴周嗣原籍阶州吴家道（陇南市武都区汉王乡）。清雍正年间，其先祖吴徽因家贫谋生，迁居康县寺台剪子河坝，依山苫一草庵而居，此地因称庵房山。乾隆初年，于其地椒树坡修成新居，因吴氏独居，遂称名吴家斜坡，吴氏一门亦不废耕读家风。
云逵生前，其父吴作哲苦读有成，已取得举人功名，选任狄道（临洮）学正。云逵出生不久，其父出任云南武定州禄劝县知县，旋调任广东镇平县知县。作哲宦游期间，曾携云逵教读。云逵天资明敏，勤奋好学，虽三试于乡不售，却对兴起于乾嘉时之金石考据，舆地之学，兴味颇浓。乾隆乙酉（1789）他乡试中式，仍不去其志。作哲为勉其上进，期成大器，遂鼓励其远走江浙，投奔客居阶州亲谊金石考据、方志学大家邢澍佺山先生府第。邢佺山东南作宰，为宦治学并重。往来唱和，皆儒雅名流。云逵客居长兴，适逢佺山先生与孙星衍合编印行《寰宇访碑录》，及延请钱大昕、钱大昭兄弟发凡起例，重新编纂《长兴县志》。因有缘体验佺山先生与通人名士为“扬前烈，光盛典”，倾心方志编纂，亲闻“志之为书，体类于史，非籍学具三长，惟精惟博，相与上下其议论，将不足以信今而传后”的宏论。目睹佺山先生指陈旧志得失，倡导编新志应贯注“稽旧之失，汰旧之繁，增旧之阙，订旧之讹”的修志主张和实践。期间，受先生启牖鼓励，因萌生报效桑梓，为家乡阶州修志的热念。
佺山先生《武阶备志序》云：“余戚选贡吴君云逵，客浙东西十余年，常与余相依。暇日无事，纵论古今，叹乡州志乘之不足据，发愤草创，就余家藏书三万余卷，朝夕披阅，手抄目营，至夜分不少休，体例门目，则就余商酌之。历三年余，积稿纸若干束”。
云逵固自博雅，然能谨遵佺山先生“舆地之学，非多阅古今书不能也；阅书多矣，非身履其地，参互考验，仍不能也”之一贯思想，而身体力行。云逵虽“愚自少从侍先君子远宦，稍长，复以觅食走四方，滇、黔、闽、广、燕、赵、吴、越间，游历几遍。以故宇内之名山大川略能指数”（《武阶备志》卷二十一《历代疆域图》）。然为编纂《武阶备志》每策蹇跋涉，夙兴夜寐，殚精竭虑，手足胼胝。佺山先生《武阶备志序》称云逵“迨归故里，又登涉山川，博询故老。访钟楼于古寺，拓碑碣于荒祠。取旧所钞集者，芟之、润之、议论之。数年，稿成若干卷，一州二县之掌故，秩然具备，名曰《武阶备志》”。
《武阶备志》凡二十一卷。内分《山水》、《建置》、《郡县治城邑考》、《统属分合表》、《形势》、《厄塞》、《物产》、《户口》、《风俗》、《学校》、《兵防》、《纪事》、《职官表（上、下）》、《封赠表》、《名宦传（上、下）》、《苻秦表》、《人物传（上、下）》、《烈女传》、《杨氏传》、《祠祀》、《寺观》、《古迹》、《碑碣》、《杂识》、《番夷》（仇池国乃氐族杨氏所建地方政权，吴为之立传并作世系图表）、《历代疆域图》等，此书之成，实耗尽吴氏心血。《武阶备志·凡例》第十二条，吴氏自云：“是编昉于嘉庆八年（1803年），成于嘉庆十三年（1808年）。披阅抄录，出自一手。有阅一书，而得一二条者；有阅数书而一无所得者。兼之目力迟钝，素性健忘，穷终日之精力，不过六七卷，而掩卷则已茫然。偶有遗失，又须重新检查，以故数年之久，仅得若干帙。在翱固已竭蹶从事，身心交疲，而其实于汗牛充栋中，不过得沧海之一粟，何敢妄思表见，贻讥大雅。第念数年辛勤，不忍割弃。脱稿后，质之佺山先生，谬谓不疵。窃不自揣，竟付剞劂，以备异日修志者刍荛之助”。
嘉庆十三年（1808年），邢佺山省墓归籍阶州，云逵持《武阶备志》稿，就质先生，“兼求弁首之文”。佺山先生称“取而阅之，州别部居，探源溯委，诸门皆不苟，而考据地理尤有功。盖因《旧志》者十之二三，增《旧志》者十之七八。蔚乎茂哉！可以成一家之著作，备四库之采择矣”。又云：“学问之道，博与通相资，而固与陋相踵……吴君之创此书也，多从余言，而余言又闻诸四方耆宿者也。惟其不固，所以不陋，不然博学寡识，犹未免于谬误，况乎枵腹无根之徒，又乌足与言舆地之学哉”，热情地给予了极高的评价。
《武阶备志》书成后，在吴鹏翱有生之年，惜未付梓。迟至六十余年后，阶州分刺罗映霄搜罗到《武阶备志》遗卷，极力举荐于州守洪惟善，洪公指令云逵侄吴日章，在监修贡院之便，督同剞劂，精心校勘付梓。罗映霄、洪惟善、吴日章并分别为《武阶备志》作序如次；
星五氏罗映霄《武阶备志序》：“余分守武阶，访采全志，毫无遗卷。搜罗几遍，乃于吴云逵之孙有为家，得一武阶备志，约二十二卷。自山水以至引用书目，罔不周密。展而读之，真足以移风易俗。凡为政者之所必需，亦凡为士者之所必览也。岂仅曰考事实，稽胜景已哉！惜乎是书也，创于嘉庆八年（1803年），成于十三年（1808年）。殚六年之采辑，而卷帙始定，其心力亦良苦矣。而至今未付剞劂，其何以永播留传乎？旋承观察洪公访，论及此，余陈其卷，即召工镌布。以为武都人士之铭守，观察之至意也，亦正如余有志付梓也夫！”
同治癸酉（1873年）仲夏署州事楚南洪惟善《武阶备志序》：“州县之有志，犹国之有史，家之有乘，关系非浅鲜也。盖地方牧令自有明南北以来，往往下车之始，于风土民情，山川道里，一切茫然。必披览图籍，然后可以得其大凡，而措施亦于是乎准。余于同治庚午（1870年）奉檄权守阶郡，取道白马关，日行山阪中，几于东西不辨。既视事，急索州志，则刻板已毁于兵。旋得印存旧本，亦復略于事实，访之土著，舛漏尤多。维时军事方殷，余又学荒识浅，弗克以采辑自任，良用歉然。越明年，分刺罗君星五至郡云：有嘉庆间，吴云逵孝廉所纂《武阶备志》若干卷，比属物色到州。读悉原原本本，考究详明。视印本，殆有天壤之别。惜是书得自钞存，若即一览置之，终不免于凐没。爰捐资募匠，付廪生吴日章于监修贡院之便，督同剞劂。数阅月，工始告竣。第原本非孝廉手录，亥豕鲁鱼，比比皆是。虽经校正，仍恐检未周，而凡例起自秦汉，迄于有明，本朝事迹尚属缺如。余不文，曷敢蹈续貂之诮。惟望后之博雅君子，来守是邦，依次补正而续纂之，俾竟前功，而成完璧。庶不负吴君苦心，而亦余所深幸也！”
吴鹏翱之侄廪生吴日章《武阶备志序》：“章先伯云逵公之纂辑斯志也……考古证今，去伪存真，凡附会传讹者汰之，的确切当者采之。若阶、文、成、西等处，亦几经身历，了然心目，然后笔之于书，未尝敢以疑似误人也。噫！斯其心力，亦甚苦矣。自司凉铎后著志二十余卷，诚美绩也。奈淹留周甲，未及付梓，仅存稿幅几于淹没。幸逢观察洪公祖心切义举，力培文教，命章督修贡院时，并取武阶志稿，慨然捐资付梓。仍命章督刊校字，而其盛于是乎传。爰缀数语，用志颠末，亦藉以表章先伯之美创，赞洪公之盛成焉耳！”
同治十三年（1874年），刊印《武阶备志》时，或未能在遗稿中找到邢佺山《武阶备志序》，而成遗珠之憾。至民国二十七年（1938年），天水冯国瑞先生甄录、编辑邢佺山诗文遗稿《守雅堂稿辑存》时，始得载入。
云逵文笔简洁，清新高古，写景状物，往往能引人入胜，颇承郦道元清丽自然之风。嘉庆十九年（1814年），其身履白水故城并做考证，文字立论有据，清拔有古气，描绘秦家河至包峪寺六十里山光水色，生动逼真。读之，令人如置身奇山异水之间，文曰：“愚于甲戌（嘉庆十九年）冬仲赴州（阶州），自府城（成县属地）登山，下老鸦岩，孔道也，车可方轨。沿六汉行，渡江入峡，过秦家河至包峪寺，转而南上牛蹄关，下山出谷，则安化矣。峡凡六十许里，飞栈连云，峭壁插天，两山石岩，嵌空玲珑，人马至行石窦中，瀑布洒空而下，动十丈或百丈者，比相望也。猿鸟争啼，竹木交荫，居人无多，皆结茅半山岩石上，自下望之，如在云雾中。若值风雨晦暝，则闻声而不见影，至于激湍怒奔，则雷轰虎啸；清泉徐引，则筑响凤鸣，真有千态万状，应接不暇之妙。流览终日，乐而忘倦，窃谓武陵仙境，或古人之寓言其真境”。
吴君云逵草创《武阶备志》为搜求文献，手抄目营，已殚精竭虑。其不囿于傅会旧说，为踏勘考证，每裹粮策蹇，身履其地，历尽艰辛。建言立说，亦不乏卓见。武都之白龙江“诸家或曰‘羌水’或曰‘白水’其源流究未明晰”。其询究有年，指出：“白龙江有二大源，其北源出岷州界，经宕昌南流至河口，与羌水合；南渊出蕃界，过西固城南，东流至河口与北源合，以下始名白龙江，即《禹贡》之桓水”。此与阶州邢澍《桓水考》“求之目验而信，证之经文而合，则谈桓水者，舍白龙江奚属哉？”均千古不刊之至论矣！
杨家崖即家计寨。《方舆胜览》载：“家计寨最阨险阻，又素有积粟，丰于水泉，寇至常不能破”。《名胜志》载：“在州（阶州）北百里，乃杨氏苗裔保聚为寨”。吴云逵按：“诸书皆言‘在州北百里’而不能确指其处，甚至有谓在凤州者，去之益远，故不繁引。愚初不得其说，窃疑佛堂山旧寨为近似。既思其山为北魏用兵之冲，杨氏何以保家？数年以来，遍历山谷，访诸土人，始知在今透防峪北十余里。形势颇类仇池，惟局度差小耳！高不数武，广百余亩，丰樵薪水泉，三面陡绝，不可上。前通一径，仅堪容骑，亦复险峻可怖，艰于上下。居人数十家，足以自食，皆尹姓，而地犹名杨家崖。查杨氏自失仇池，文德窃据白崖以后，百余年宋、魏互封武都王，葭芦城主，虽受两朝爵称，而南北交争，彼往此来，真有危若累卵之势，不得不幸生鱼之釜，以营狡兔之窟。其据白崖也，犹前世之据仇池也。异世而后，遂名之为家计寨，杨家崖至今不改。云在今州东北百里，南之白江十许里，东南至葭芦二十许里。各书皆云州北者，或当时开册落一‘东’字，遂致递相传抄，不复考证也”。读此杨家崖之辨，一言中的，如闻惊雷。
余曾满怀兴致，涉险历危，性命相殉，亲履其地。目睹板屋参差，古槐苍郁，翠柏合围。九眼泉清澈，十数家聂姓人居（李祖桓沿旧说误为尹姓人居），守兹土耕食其有。步村头见擂石累累，古垒断垣犹存。远眺白龙江碧波涌流，月照山路尽在杖底，杨家崖艰于上下，易守难攻，诚非虚妄。
吴鹏翱云逵做学问，从不臆断附会。其论嘉鱼出“丙穴”之说：“愚祖居今州（阶州）东二十五里干间坝，南临白江，渡江而南，半山为万象洞，其山麓即乳水入江之处，水口有穴。每岁清明前数日，有鱼自穴中涌出。百十为群，蝉联不断，拨跃争先，若恐不及者，出尽乃止。少顷又来，亦如之。居人携筐承筥以取之，炷香为候，出多者顷刻皆满，亦有香尽无获者。其鱼长或两尺，小或七八寸，身瘦而修鳞，极细，莹白如玉，味亦甘美。乡人不知烹饪，稍有泥气，不似夔州之味咸也。成县金谷水，春分时有鱼涌出，亦即此类。而诸家言地理者，绝未道及，故详识之。其秋社后归，及八、九月，十月入穴之说，目所未见，不敢傅会”。又论及万象洞“相传行数百里不能穷，至文县境隔壁，闻鸡犬声，过枯木桥，则达仙境。似近荒诞，无探其底里者”。此“不敢傅会”，“似近荒诞”，虽所涉细小，尤见方志家持论谨严。
黄俊武主编《康县志》载：“吴鹏翱继承父德，刚直不阿。晚年，在友人极力劝导下，出任陕西旬阳县教谕。在任教谕期间，他精心选拔人才，谆谆教导生员，得到旬阳县父老生员的钦佩和敬重。吴鹏翱死后，得到了他生前任上的陕西旬阳县知事王壬垣、兴安府知府龚定国等人赠送的《生前德序》，对他的功绩品行给予高度赞扬。《德序》云：“先生视功名为鸿毛，重子职若泰山……吾旬谆谆然，惟以振兴文教，作养人才为首务。常闻其训饬诸生曰：‘先品行而后文艺’，吴鹏翱由于积劳成疾，于清道光六年（1826年）冬月二十七日谢世于陕西旬阳县任上，时年七十一（实为六十四岁）岁”。
吴君云逵幼承家门风雅，早年随父宦游苦读，及长，游学江浙，蒙方志学家邢澍倾力教诲，旨趣尽在舆地之学，发愤草创《武阶备志》，为闾里增光，成一家之著作，体例之善，考证之博，非学具三长，胸罗万卷者不能为。吴君云逵并其宏著《武阶备志》宜垂永远矣。
（《甘肃文史》2008年第4期）