作为领导，随时都可能会遇到不期之变，受到下属的责难，这时，向部属晓以利害，将道理说得透透彻彻，明明白白，这样，以嘴巴堵住嘴巴，方能使众人信服，从而平息众怒。
张嘉言司理广州时，沿海边疆设有总兵、参游等官职。总兵、参游幕下各有数千士兵防守海疆，每天给每个士兵食饷1钱（古时1钱等于10分）。参游的兵每年都要出海远航，而总兵所管辖之兵都借口坐镇广州，不出海。每过三五年就要修船，不出海的时候，参游部下的兵，就只给每天工食的一半，即使没有修船而仅仅不出海，也要减去每天工食的1/3，都贮存起来做修船之用，只有总兵部下的工食一点也不减，当修船的时候，另外再从民间凑钱。这样做积习已久，彼此都视为理所当然。
有一天，忽然巡按把这事报告了军门，想在以后将总兵所管之士兵的工食稍稍裁减一些，留到将来修船之用。刚好军门与总兵之间有矛盾，于是就仓促同意削减工食。总兵各部官兵立即哄然大哗，知道张嘉言是院道的耳目，就径直围逼到张嘉言的大堂之上。
张嘉言安然自若，命手下人传呼五六个知情者登上台阶，说明事情真象。众兵士蜂拥而上，张嘉言立即将众人喝叱下堂，并说：“人多嘴杂，喧嚣混乱，无法听你们说什么。”众兵土这才退下。
当时天下着大雨，众兵土的衣服都淋湿了，张嘉言毫不顾及。只是命令这几个人好好讲来。几人你言我语，都说过去从来没有削减总兵官兵工食的旧例。张嘉言说：“这事我也听说过，你们全都不出海，却也难怪上司削减你们工食。你们不想减也可以，不过那对你并无益处。上司会从今以后让你们和参游的官兵每年轮换出海，你们难道敢不去吗？如果去了，那么你们也会被称为参游兵，工食会被减掉一半。你们费尽心机争取到的东西，并不能被你们自己所独享，而是替参游兵争取到他们所没有得到的东西。何必不听任上司将工食稍稍减少一点，而你们仍然能年年自称是大将军的士兵，这难道不好吗？你们好好考虑考虑吧。”
这几个人低着头一时无法对答。张嘉言问：“你们叫什么名字？”于是这几个人报了自己的姓名，张嘉言一一记下。又告诉他们：“你们回去转告大家，这件事我自有处置，劝你们不要闹事。众人如果闹事，你们几个人的姓名我都记下了，上司会将你们全部斩首。”这几个人听后大惊失色，连连点头称是，退了出去。后来经议决，给总兵管辖各部士兵每日减银3分，士兵们竟然没有闹事的。
人有时会一时冲动、头脑发热，做事不计后果。此时往他头上及时地泼一盆冷水，让他打个激灵，也许会清醒一些。