拉比是犹太教的教士，也是犹太人生活中所有方面的教师和裁判。一天拉比对自己的三个弟子说：“我要到一个遥远的地方去，我给你们每个人五枚金币，等我回来的时候你们再来见我。”
一年以后，拉比从远方归来了，他吩咐手下的人让三个弟子前来。三个弟子来了，拉比问其中的一个：“你的五枚金币现在还有多少？”
“尊敬的拉比，你给我的金币我已经又赚了五个了！”第一个弟子向拉比汇报。
“很好，你干得很出色！”
拉比又问第二个弟子：“你的五枚金币现在已经赚了多少了？”
第二个弟子说：“尊敬的拉比，你给我的五枚金币让我放到钱庄里生利息了，现在已经是六枚金币！”
“你干得也不错！”
“那么你呢？”拉比问第三个弟子。
“尊敬的拉比，因为对您的敬爱，您给我的金币我一直珍藏着，埋在我家的树下，还从来没有动过呢！”
“你这个可恶的家伙，你以为给你的金币是让你收藏的吗？你为什么不把它送到钱庄里去赚取利息呢？”
拉比很生气，他又说：“把他的五枚金币给我夺过来，都送给那个有十枚金币的人！”
仆人说：“拉比，那人已经有了十枚金币！”
拉比说：“对，我要让多的拥有更多，少的更少！”
这个故事出于《新约·马太福音》，故事所表达的这个寓意被人们称为“马太效应”。
马太效应的最根本的一句话就是：多的更多，少的更少。可以说，这句话在经济领域里的确是一个放之四海而皆准的至理之言。
比如现在全世界普遍存在的一个问题——贫富不均。少数人掌握着世界上绝大部分财富，而绝大多数人却拥有着极小部分的财富。
再比如，效益越好的企业，银行越愿意给它们提供贷款，而亏损的企业虽然急需贷款救急，却总是贷不到款。
个人贷款也一样，有资产的人可以抵押贷款，没有资产的人，没有抵押物，所以就很难获得银行贷款。政府的公务员、企业的白领、私营企业的老板，他们并不需要更多的贷款，但是他们却很容易得到贷款；企业的打工仔、失业下岗的工人，他们是最需要贷款的人，但是他们很难得到贷款。
……
在国际贸易理论中，马太效应的作用更为明显。有一个“产业积聚理论”，说的就是这个道理。它是目前国际竞争过程中优势产业所有的一个共同特征。它是说经营同一种产业的一群企业在地理上的集中，这种集中常常使产业获得超速的发展。不仅经济效益越来越好，而且在技术上也会获得超常规的飞跃，成为行业的领头羊、先导区。
由于在这个产业积聚的区域里，各个企业之间分工协作达到了非常精细的程度，生产效率大大提高，产品成本极大地降低。虽然每一个企业规模可能都不大，但是就整个区域来看，对外部环境而言却形成了规模经济的效益，提高了产业的竞争力；由于产业积聚在一个区域之中，这样就极大地降低了交易成本，交通费用、运输费用、信息沟通费用都极大地降低，而且提高了产业内部沟通的时间效率。另外，企业之间的学习和创新效应明显。企业分布在一个相对集中的区域里，由于竞争激烈，压力大、动力大，所以进步也快，使这个区域成为学习与创新的温床，也促使企业家的才能得到了极大的发挥，激发了人们的积极性和创造性，企业不断进行技术创新和组织管理创新，推动了企业的发展。这些企业由于对外的影响越来越大，从而也形成了广告和品牌效应。区域的影响力使得区域内的每一个企业都获得了极大的效益。
像美国的硅谷、法国的葡萄酒业、德国的机械制造业、瑞士的钟表业、瑞典和芬兰的造纸业，产业的积聚使这些国家的“特殊产品”获得了超常的发展，成为具有世界影响力的产品和品牌。
我国改革开放之后，在一些地方也相继出现了一些产业积聚的现象。比如改革开放之初，广东佛山的南海市（现为南海区），当时只是一个县级市，铝材厂几十家，在这个狭小的区域里，生产铝材用的铝锭、模具、机械一应俱全，围绕铝材这个产业产生的下游产业，比如铝材配件、玻璃胶更是铺天盖地，使这里成为中国铝材最大的集散地，使这里的铝材生产技术居于全国领先的地位；山东现在成为我国首屈一指的蔬菜出口大省，这里的寿光围绕蔬菜生产形成一条龙的服务和生产体系，不仅蔬菜品种全、品质高、价格廉，而且服务周到。
更为重要的是产品的积聚导致了人才的积聚、资金的积聚、信息的积聚。
21世纪是一个电子时代，时代的发展在电子计算机的带动下日新月异。个人之间的竞争，企业之间的竞争，地区之间的竞争，国家之间的竞争都日益激烈。尤其是对一个省或者一个国家而言，充分地利用产业积聚理论，发展自己的强势产品、产业、品种是非常重要的。
苏州开发区在这方面做得比较好。他们为了使开发区成为世界笔记本电脑产业的“硅谷”，曾经做过这样一个实验，将一台笔记本电脑全部拆开，然后看一看在苏州开发区是否能够将所有这些元件采购到，有哪些采购不到，然后就到世界各地去招商，直到在苏州开发区形成一个完整的笔记本电脑生产基地为止，这样就极大地降低了交易费用，提高了效率，形成了“马太效应”，促进了苏州开发区电脑产业的发展。
我们国家目前在高科技领域和基础科学领域一直处于落后的地位，像药品、电子产品、汽车制造技术等许多领域都还缺乏创新的能力，没有自主的知识产权，这种情况有许多原因，但是重要的一个原因是没有形成一个良好的技术支持环境，就是说在一国之内、一省之内没有形成一个完整的、高效的技术、资金、信息、人才积聚的环境。
同样一个高端产品的研制，在美国如果需要3年，在中国可能就需要5年甚至8年。这不是我们的科研人员没有实力，不卖力气，也不是国家不给予资金支持，而是技术环境不成熟。
中国的高科技产业落后，技术环境不成熟，其实最重要的原因就是没有形成产业积聚的效应，没有形成产业积聚的能量。
比如我们研究一个高科技的产品，其中需要一种特殊钢，要耐高温、抗摩擦、耐疲劳，但是中国现有的市场上找不到这种钢材，所以就要到国际市场上去寻找，而技术研究部门缺乏国际采购的渠道和经验，又没有进出口权，这就需要寻找进出口商，等万事俱备了之后可能一两年都过去了。等需要的东西找到了，可能又需要什么其他的稀缺材料。技术支持能力的低下，使我们的高科技产品总是落后于世界的需要和潮流。等我们的东西出来的时候，相同的技术早已经铺天盖地了，早已经事过境迁了。
1999年，我到美国考察空气自动监测仪器。他们的工厂坐落于美国西部的丹佛，可以说那里并不是一个很先进、很繁华的地区，但是那里却形成了美国高科技的产业群。他们的空气自动监测仪器公司根本就没有自己的工厂，只有自己的研制人员、营销人员和组装人员。研制人员每研制出一项新的技术、产品，在极短的时间里就能够在市场上寻找到需要的材料、信息，然后就试制出自己的样机。这个时候，公司就开始以最快的速度依靠发达的商业环境，将相关的材料在世界的范围内发布招标广告，寻求加工零部件的生产商。一个设备可能有十几家或者几十家的配套企业，这些企业只要根据发标公司的图纸和要求生产零部件就可以了，至于这些零部件干什么，他们根本就不需要知道，还有效地防止了技术的扩散。
我去的那家公司，在意大利、澳大利亚、日本等地一共有13家企业为他们提供配套服务。他们的全自动空气监测系统占据了全世界同类产品市场的一半，但是公司的规模很小，只有五十几个人，效率极高，效益也极好。他们依托的是什么呢？就是高科技产业的高度集中，市场经济的高度发达。
如果我们的基础工业形成了一定的规模，形成了产业积聚的能量，我们的技术支持能力就会极大地提高，交易成本就会极大地降低，交易效率就会大大地提高，这样也就相应地提高了高科技产品的竞争能力。现代社会竞争的主要就是速度。任何一个新兴的产业、技术、产品都不可能长时间独步世界舞台，各领风骚三五年而已。速度在竞争的年代显得异常重要。
最近，我们的舆论和媒体一直在探讨我们成为世界加工工业中心的话题，我认为，只有当制约我们科技发展的材料工业、加工工业、设备制造业在国内形成产业积聚能量，产生产业积聚效益的时候，我们的高科技水平才有可能腾飞，才可能在世界上拥有自己的位置，我们才有可能成为世界加工工业的中心。