宋真宗天禧元年（1017），范仲淹29岁，升迁文林郎，权集庆军节度推官。文林郎为文散官名，职掌著作及较理典籍，兼教授生徒，从八品。“权”为暂时代理。宋代，官职有实授和暂代两种。集庆军，今安徽亳州市。在此期间，范仲淹复姓归宗。
自大中祥符四年（1011）得知自己是姑苏范氏子孙以后，范仲淹便萌生了复姓归宗的最初念头。但唯恐伤害慈母的心，范仲淹一直把这个念头埋在心底。以朱说之名赴南都苦学五年，以朱说之名考中进士，以朱说之名筮仕广德，又以朱说之名接母奉养。母亲现在已经在自己身边，不依靠范氏或朱氏任何人，自己已经完全可以独立地供养母亲，于是决心复姓归宗，走自力更生之路，而且他有自己更多更远的谋划。其实，母亲心里早有打算，未等仲淹开口，母亲便催促他尽快认祖归宗，复姓还吴。
范仲淹专程赴苏州，跟范氏宗亲商议他复姓归宗的事宜。不料，范氏族人提出异议，采取排斥态度。这时，范仲淹作为从八品小官，很不富裕，他同父异母的三哥范仲温在苏州还有些产业，族人担心和怀疑他恢复范姓后会提出承继产业的要求。最重要的是，他两岁随母改嫁朱氏，改名换姓，一走二十几年，不仅与范氏族人感情淡薄疏远，而且有某种背叛宗族、给范氏列祖列宗脸上抹黑的意味。世俗观念的隔阂太深太大。一时间，范氏族人多不认可。经过范仲淹反复诚恳地说明，自己恢复范姓，只是表明他是范氏血统，今后只有为范氏列祖列宗尽孝道的义务，只有为范氏族人谋福祉的义务，明确而果决地表态：只是恢复范姓，别无他图。最后，苏州吴县范氏族亲终于同意他恢复范姓。
范仲淹已是有功名之人，改名换姓，并非易事。若经皇上恩准，最为简捷，也最具权威。如何述说自己随母改嫁这段身世呢？范仲淹经过深思熟虑，便给皇上上表，要求恢复范姓。在给皇帝的上表中，范仲淹用了一副非常贴切的对联：
名非霸越，乘舟偶效于陶朱；
志在投秦，入境遂称于张禄。
这则对联，用的全是名载史乘的两位范姓先祖的典故。
上联是范蠡的故事：范蠡为越王勾践出谋划策，卧薪尝胆二十年，终于打败吴国，报仇雪耻，并称霸于诸侯。范蠡认为：大名之下，难以久居；且勾践为人，可与同患难，不可同安乐。于是泛舟五湖不返，改变姓名，自称鸱夷子皮。后父子在齐国海滨耕种治产，齐王聘他为相，范蠡叹曰：“居家则致千金，居官则致卿相，此布衣之极也，久受尊名，不祥。”他退还相印，将钱财分给邻里乡亲与知己朋友，逃到陶地（今山东定陶附近）。陶为天下中心，便在此做起生意，自称陶朱公。没多久，又致金巨万，天下人都称赞陶朱公，三次迁徙，三次成名于天下。范蠡是一位才智过人且知进退的范氏先祖。
下联是范雎的故事：范雎魏国人，家贫无以自资，在魏中大夫须贾处做事。与须贾出使齐国，齐王闻睢辩才而赐金十斤及牛酒，睢辞不受。须贾主观认为，睢一定向齐国泄漏了魏国的机密，于是便密告丞相魏齐。丞相大怒，派人打断睢的肋骨，打落他的牙齿。睢装死，被装进草包，丢在厕所，受尽凌辱。后在郑安平与王稽的协助下，逃出魏国，改名换姓，叫张禄，投奔了秦国。他说服秦昭王，采取远交近攻之策，秦国日益强盛起来，他也被拜相封侯，显赫于世。后来，他荐用的郑安平降赵，王稽私通诸侯被杀，情势对他不利，他便自请辞相，举荐蔡泽自代。范雎也是一位历经磨难而奋发有为且知进退的范氏先祖。
范仲淹这副对联，运典精当，用为奇文，实可谓妙手偶得，因而传诵一时。皇帝允准了范仲淹的请求，恢复范姓，名仲淹，字希文，结束了他以“朱说”为名的生涯。今天的人们可能很难想象与体会一千年前，在礼教世俗观念的压力下，范仲淹随母改嫁后内心深处难言的苦衷。今日苏州范氏也罢，邹平朱氏也罢，都不必讳言那时社会对范仲淹歧视排斥的历史真相，故意回避这段历史，留下大段的历史空白。
从4岁算起的话，范仲淹用“朱说”之名长达25年之久。在他64年的人生旅途中，朱说这个名字，占据了他五分之二的人生岁月。