在400多年前，西班牙殖民者登陆美丽的马尼拉湾，他们发现这里的海滨长满了像绒毯一样松软的细叶短草，便随口称为“马尼拉”，意思是“长满尼拉草的地方”。时间流转几百年，昔日荒无人烟的小岛已成为亚洲最欧化的城市，享有“亚洲的纽约”之美名。
在这里，如果想欣赏自然美景，可以去马尼拉湾看独具风韵的落日；如果想感受历史的沧桑与积淀，可以去看富丽堂皇的古城堡；如果想体验浓郁的热带风情，那么百胜滩则是最好的选择。东方有明珠，绝世而独立，这座既传统又现代、既繁华又没落、既勤劳又慵懒的城市，充满矛盾，也正因这些矛盾而魅力四射。
马尼拉地处亚洲却十分欧化。在马尼拉湾岸边，有一片宏伟的建筑群，包括国际贸易展览中心、国际会议中心、文化中心、民间艺术剧院等大型建筑物。这些建筑大多是19世纪70年代末到80年代初兴建的，设计新颖别致，建筑风格融合了欧洲和东南亚的建筑特点。在各建筑物之间，宽阔的道路两旁有热带林木和草坪，花木掩映，终年苍翠。
到马尼拉，一
定要参观这里的古老宫殿。站在因托拉姆洛斯的小巷口，会产生一种时光交错的感觉。当初殖民者的奢华生活，被完整地封存在古堡中。打蜡后幽幽发光的木地板，用地毯精心地铺盖起来，屋顶则是成排的繁复精致的宫廷吊灯，当年的奢靡一览无余。透过大厅的窗户，蔚蓝的天空镶嵌在窗棂里，成为极美的一幅风景画。而窗外，艳阳照耀之下的满墙黄花，一时让人忘记了今昔是何年、此时身何处。
要想体验马尼拉浓郁的热带风情，一定要去百胜滩。从马尼拉到百胜滩约有107千米的路程，这里山挟水转，水贯山行，给人“水绕层峦合，川回碧玉流”之感。乘独木舟漫流而行，只见两岸风光秀美异常，时而怪石嶙峋，高耸云端；时而丹崖壁立，松竹环翠；时而峭壁直立，峰顶奇锐。沿岸群峰倒影水中，宛如一幅绝美的山水画。如果是顺流而下，舟随水势而行，穿梭于乱石戟立的溪涧，别有一番刺激。正可谓“凌波轻舟觞飞羽，万壑千岩锁翠烟”。
在马尼拉湾南岸的新区，还有一座用椰子树建造的现代宏大建筑——椰子宫。椰子宫有两层楼那么高，六角形的屋顶正是典型的菲律宾式建筑。褐色的屋顶是由椰木板建成的，立柱用的是椰树干，而砌墙的砖则是用椰果壳的纤维混合高强度水泥制造而成的。大厅的巨型吊灯更是奇特，由100多片精心雕刻的椰壳制成，大门上镶嵌着由4000块椰壳片组成的几何图案。在大厅以外的厅室中，桌上陈放着由椰壳雕成的各式各样的台灯，就连烟灰缸也是用椰壳雕成的。在椰子宫的餐厅里，有一张长约11米的大餐桌，上面镶嵌着4.7万块不同形状的椰壳片。宫殿里摆满了用椰树各个部分制成的家具和工艺品，琳琅满目，美不胜收。据说，建造这座椰子宫共使用了2000棵树龄在70年以上的椰子树。在椰子宫的周围，还种植了150棵椰子树。林间花木扶疏，绿草如茵，别具情致。
不去日落大道，就等于没有来到马尼拉。早晨的日落大道很迷人，阳光穿过路边高大的椰子树，金色的光芒倾泻在马尼拉湾碧如翡翠的海面上。海湾岸畔，鳞次栉比的高层建筑掩映在排排棕榈和椰树中间。海滨一片青翠，花木辉映之处，是人们休息、娱乐的好地方。每到黄昏时分，沿岸的建筑、树丛以及海面上的货轮被淡红色的晚霞浸润着，此时漫步其间，迎着柔和的海风，看着太阳慢慢地坠入深黑色的大海，诗情画意般的景象让人流连忘返。
过往再美的记忆，不过只是一场隔世的梦。再完美，最终也只是化为梦的碎片。唯有那些曾经路过的风景，依然真实地在记忆中翻腾沉浮，闪闪发亮，陪伴着，走过生命中那些最好的时光。那么，就在现在，收拾行囊，从容上路。从今后，在你隔世的梦里，永远有马尼拉那一片圣地，在你的梦里春暖花开。