每每一个游客踏上汤加这片美丽而充满神奇色彩的土地时，都会听到当地人用这句亲切的汤加语问候：“Malo e lelei！”汤加人的热情、纯朴与好客感染着每一个来到这里的人。也许当年那位伟大的库克船长登上这片土地的时候，也有着相同的经历和感受，所以才把汤加称为“友谊之岛”。
地处太平洋心脏地带的汤加西临斐济，东靠纽埃岛，北向萨摩亚，南面则与新西兰隔海相望。从地理位置上看，汤加紧靠国际日期变更线，是地球上最早迎接日出的国家。
汤加人的生活无忧无虑，轻松愉快的性格养成了他们万事不愁、漫不经心的生活方式，参加活动迟到个把小时在汤加人眼中毫不足奇，甚至就连汤加人自己也笑称这是“汤加时间”。而无忧无虑享受生活的性格也使汤加人的体重持续增加。在汤加人人以肥胖为美，无论男女老幼，身材越胖越被周围的人们推崇。于是在汤加肥胖成了美的标志，越胖越时髦，越胖越漂亮。生性不爱运动的汤加人食量很大，吃饭时一句话不说，只顾着享用眼前的美食。久而久之汤加成了一个具有自己独特风俗——以肥胖为美的王国了，被人们称为“胖子之国”。
汤加没有大都市的喧嚣繁华，但这里独特的自然景观却吸引着无数外国游客。位于汤加塔布岛南岸的喷潮洞与萨摩亚的萨瓦伊岛喷潮洞齐名，是南太平洋独特的奇观。绵延几千米的海岸线珊瑚礁林立，每当涨潮时，惊涛骇浪汹涌地拍向海岸，海水顺着礁石中成千上万的大小洞穴竞相喷涌出来，形成数十米的水柱在空中绽放。岛上卡罗瓦伊素有“蝙蝠村”之称，数以千计的世界上形体最大的蝙蝠——狐蝠常年栖息倒挂在“度阿”树上，蔚为壮观。每年7至9月，汤加的第二大岛瓦瓦乌岛则会吸引大批游客前来观鲸。在汤加还有不少岛上有外国人的“避静村”，因为这个岛国的工厂很少，被认为隔绝人世，是世界上少有的没有污染的国家。在这里还有一种其他地方很少见的计程车——三轮机车，这是汤加人特有的交通工具。这里人民的生活富有田园风味，日出而作、日落而息，每到夜晚，很难见到电灯光。
汤加人的传统服饰独具风格，男人们穿着名为“图班努”的裙子，女人们在腰间佩戴不同款式的“基基”腰围。遇到各种教堂祈祷仪式、盛宴、婚礼、葬礼等正式场合，无论男女都腰裹草席，裹得越多越靠近头部表示关系越亲近。汤加人淳朴、热情，喜欢热闹的气氛，他们总是寻找一切理由与朋友聚会。不论男女老少都能歌善舞，拉卡拉卡是汤加最具代表性的传统舞蹈，年轻的汤加女孩身穿树皮布制成的裙子，通过舒缓柔和的舞姿向人们讲述一个个动人的故事，配合上周围人美妙的合声演唱，婉约的音符配合着韵律的节奏，难怪有人说汤加人是天生的音乐家。
汤加，这个地球上最早迎接太阳的南太平洋岛国，以它独特的风情与神韵等待着每一个人去体验和感受只属于这里的“汤加时间”。