康提四周群山环抱，两岸峭壁悬崖，绿树葱葱，气候温暖多阳光。著名的佛牙寺就坐落在康提湖畔，寺内供奉着一颗佛牙，因而康提也成为佛教中心，每年一度的佛牙大游行就在这里举行。
康提城有着抗击殖民主义侵略的光荣传统，所以斯里兰卡人民把康提称为“马哈隆瓦尔”，意思是“伟大的城市”。康提城又名马哈努沃勒，由康提王国的君主维克拉玛巴胡建于14世纪，1480年始为国都。
历史上的康提曾被辛加人的祖先统治长达2000多年。从公元前3世纪开始，斯里兰卡逐渐演变成单一信仰的国家，印度佛教的盛行带给斯里兰卡的不仅仅是宗教上的变革。4世纪，圣物释迦牟尼的佛牙被迎到斯里兰卡，从那时起，王宫和佛牙寺与作为斯里兰卡首都所具有的行政管理和宗教功能紧紧地联系在了一起。1592年，斯里兰卡定都康提，康提从此成为王宫和佛牙寺的所在地。16世纪～17世纪，康提曾一度被葡萄牙及荷兰殖民者占领，1815年又为英国人征服。但是康提作为与科伦坡、阿努拉达普拉并称为斯里兰卡文化三角的地位并未受到动摇，大量珍贵的佛教遗迹使得它仍为斯里兰卡宗教中心，并且是一些原始佛教教徒的朝圣地。
整个城市坐落在海拔500米、生长着稀有植物种群的群山上，地处热带植物生长地带，气候湿暖，景色秀美，再加上大量古迹遗址，一直是旅游者的“圣地”。
城市中部有1806年最后一个康提王维克勒马·拉贾辛哈开凿的人工湖——康提湖。四边形的人工湖畔，散落着属于这座城市的大部分宗教遗址，包括王宫和被称为达拉达·马里加马的佛牙寺。重建于18世纪的达拉达·马里加马佛牙寺作为斯里兰卡的宗教中心，一直是佛教信奉者的朝觐圣地。而这座建筑也因其特有的宗教意义极尽装饰之事，石雕、木雕、象牙雕、金属饰及赤陶等比比皆是，墙壁、柱子和天花板上均施以精美的彩绘，华美异常。
王宫的宫殿建筑群以中廷为轴心采用院落式布局，现大部分已毁。保存较好的是觐见厅，尖塔由椴木制成，大量丰富精美的壁画从侧面展现了昔日王室的辉煌。这座全木结构的建筑花费了将近20年的时间方建成，大殿由64根大木柱支撑，所有柱、梁都施以雕刻，屋顶由平瓦覆盖，屋脊两端还有陶制的小尖塔，极富情趣。但是当英国人于1815年到来后，辛哈拉国王统治时期的最后一个首都，前后延续了2000年的僧伽罗王朝至此画上了句号。