盐沼，即盐滩或盐壳洼地，多见于北非和沙特阿拉伯海岸，通常以沙丘为界。由于周期性泛滥和蒸发，盐沼底部松软，没有胶结，但不透水，海水浓缩和地下水毛细排水导致石膏、方解石和文石的沉积。一般认为，大多数盐沼一度是小的海湾，类似于过去地质时期形成的蒸发岩盆地。
埃托沙盐沼位于纳米比亚北部，面积4800平方千米，海拔1030米，是非洲最大的盐沼，当地的奥万博人称之为“幻影之湖”或“干涸之地”。它是埃托沙盆地的一部分，该盆地与博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲，以及无数小盐沼和湖泊，一度是地质学家心目中最大的湖。但数百万年前，流入这个湖的河流就干涸了，没有了水源，又长期不断蒸发，加上湖底渗漏，整个湖最终也消失了。
旱季时，埃托沙盐沼闪闪发绿，凹凸不平，裂缝处处，还不时掠过急速的尘暴和旋风。盐渍土上，狩猎的痕迹纵横交错。数以千计的动物为寻找水分和食物，都拥到盐沼上的水洼和绿洲上，这些绿洲，给生存在这里的野生动物提供了不绝的水源和维持生命的水洼。
埃托沙原是一片长130千米、宽50千米的白色盐沼，今天仅存一小部分。盐沼中，有零落的盐泉形成的黏土盐丘，几条平行水道流经这里，并向北进入安哥拉。
在每年12月至翌年3月的季风季节，盐沼四周布满雨水塘。东边地平线上的乌云，把倾盆大雨送到北部的奥波诺诺湖里，湖满溢后，沿着埃库玛河和奥希甘博河，将活命的水源输送到埃托沙盐沼干燥的边缘地带。层层盐霜在浅水道上蜿蜒堆叠，湖泊吸引了数以万计的红鹳和其他鸟雀。在干旱土壤里休眠的草子，此刻也都生机勃发，使这片土地绿草如茵。
雨季的来临，使这里的动物开始了大规模的迁徙。斑马和牛羚蜂拥而出，长颈鹿前后摆动，象蹒跚前进，大群跳羚、非洲南部棕羚及白羚也加入到集体迁徙的行列，尾随它们的是狮子、鬣狗、猎豹及野狗，它们都是这片土地的“霸主”。
参加这个大规模捕食行列的，还有色彩缤纷的各种鸟雀，包括埃及雁、胸部绯红色的伯劳、隼、鹰、鸽、千鸟和百灵鸟等。
当雨季结束时，盐沼重又干涸，表层上留下的无数脚印，一直分布到遥远的地平线。
1851年，欧洲人首先发现了埃托沙盐沼。1907年，这里建成埃托沙狩猎公园，有段时期，公园的面积几乎等于冰岛，成为当时世界上最大的自然狩猎区。1967年，狩猎区腾出土地供当地部落建立家园，缩小了的狩猎区便成了今天的埃托沙国家公园。公园面积22269平方千米，是世界上大型动物最多的公园之一，盐沼就位于埃托沙国家公园的中心。在盐沼东端，则是德国殖民者建立的纳穆托尼要塞，经修复，现已作为前往埃托沙国家公园旅游的营地。
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隼是一类小型猛禽，古人称之为“祝鸠”、“疾飞之鸟”。红隼，广布于欧、亚、非三洲，在隼类中属中等个儿，体长20～25厘米，体重200克左右。它的嘴巴为蓝灰色，尖端黑色，基部黄色；眼睑黄色；脚和趾深黄色；爪黑色；上体砖红色，杂有三角形黑色横斑；下体棕黄色，具黑褐色斑点；尾巴近端有宽阔的黑色斑纹。由于此鸟体色偏红，我国还叫它“红鹰”和“红鹞子”。红隼喜欢生活在村边疏林等地，还常见于山区裸石地带。