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第50章 苏尔斯山——险峻的“竞技场”

苏尔斯山位于南非德拉肯斯山脉北部,是奥兰治河(南)、瓦尔河(北)和图盖拉河(东)的源头,海拔约3050米,大部分位于莱索托境内。

苏尔斯山潮湿多雾,澄澈的泉水从山中涌出,图盖拉河在流下一段缓坡后,由半月形峭壁的边缘下泻,成为一串绮丽的大小瀑布,总高度达948米,居世界第二位。在大悬崖(1500米)下切割出的图盖拉峡谷,有多条支流汇入。

图盖拉河流经莱迪史密斯盆地,到科伦索以下,河道则变得既深且窄。在詹姆森斯德里夫附近,图盖拉河进入开阔的图盖拉盆状洼地,深深切过一巨大沙岩断块后,流入沿海平原,在德班北面84千米处注入印度洋。

苏尔斯山半月形的峭壁名为“竞技场”,是苏尔斯山险峻的边缘。清晨,在初升的阳光下,高耸的峭壁一片金黄;然而入夜之后,“竞技场”冷峻的岩壁,则又透着阴森与恐怖,令人望而生畏。

在苏尔斯山的边缘上,有两块露头巨岩,狼牙状的一块叫“步哨”,位于竞技场4千米长的巨墙一端;在另一端的一块叫“东柱”,气势雄伟,颜色黝黑,俯瞰着下面翠绿的山谷。

苏尔斯山虽然荒凉,但很迷人,从山顶上,可以看到沿着德拉肯斯山脉东面峭壁的其他雄伟山峰的美景。

“德拉肯斯”意为“巨龙”,此名源自布须曼人的一个传说。山脉高3475米,从南非的姆普马兰加省东部延伸到东开普省东南部,绵延1125千米,形成斯威士兰、纳塔尔、特兰斯凯与德兰士瓦、奥兰治自由邦、莱索托之间的分界。其东坡和南坡陡峻,北坡和西坡逐渐下降至莱索托山区,在莱索托境内的山脉,多深谷和瀑布。

德拉肯斯山脉是由1.5亿年前的火山爆发形成的,熔岩从地壳的缝隙喷涌出来,冷却后又被以后喷出的熔岩所覆盖。在火山爆发停止后,南非大部分地方都盖上了一层厚厚的凝固熔岩,有些地方厚达1500米,在风和水的侵蚀下,逐渐形成了峡谷以及高耸的岩塔和岩柱。

德拉肯斯山脉的沟壑峡谷是南非大狒狒的故乡,它们成群结队,组织严密,由年长的雄狒狒领导,以草和昆虫等为生。它们低沉的叫声亦不时在山间回响,为这里增添了一丝神秘的色彩。

德拉肯斯山脉冬季白雪皑皑,对登山运动者极富魅力,但有几座山峰因登攀困难,至今仍无人到达。

苏尔斯山,它只等待真正的勇者。