人们大多认为孩子是时间的浪费者。常见到一个孩子走出家门伫望，仿佛什么计划都没有，或者他突然拔腿向东面跑去，去做什么谁也不知道。他们的所作所为似乎都是即兴的。
然而你领一个孩子到朋友家串门，几乎刚到这家客厅里，孩子就拽着你的胳膊嚷着你，一分钟也不多呆。而大人欲做的事，聊天或借钱还没有开始。
孩子要走的原因也在于认为这是浪费时间。对一处空间隔的否定，是孩子认为浪费时间的最大理由。在一个无所作为的空间，时间对孩子来说，与其说浪费，不如说停滞。所有的孩子都不能忍受时间的停止。
这就是说，我们和孩子生活在两种时间里。
大人的时间或日做大人的无趣在于：时间是所谓上午下午，这个月下个月，今年明年。用事件表述，是6双鞋与5双鞋（鞋匠的一天），10节课与8节课（教师的一周）。而孩子的时间像河流一样从来没有被截断过，时间在他们那里保持着最原初的新鲜完整。所谓一天对孩子来说是什么呢？从天亮到天黑，从睁眼到上床，只是这一天飘流着一些记忆，譬如零五单位的大院里有花香散出，发廊后面的灌木中有许多蜻蜓，小强买了一只新水枪，今天的桃比西瓜好吃。街上有一串戴白花的车开过去了。这些事件像纸船一样飘在缓缓而流的河，即时间之上。
相比之下，大人们的时间早被事务的和重力压得支离破碎，因此时间变得少了。越拼命做事，时间越少。时间被分割之后，本身已经损耗了许多。
还是举前面的那个例子。当领孩子来到一个陌生的人家时，他会茫然问：我们来做什么？你回答我们只是坐着，或说话，或吃饭。这都是孩子完全不能理解的事情。为什么到另外一地方坐着？
其实孩子要做事的愿望比大人还强烈，他们总是在做什么。而去另一个家里坐着，他们认为这是最大的时间挥霍，当然比站在楼上伫望更浪费时间。
这不仅仅是成人与儿童兴趣上的差异，所谓努力做事的成人可能就在这样浪费着时间。他们认真做着该做的事，但有许多事情在事后证明是没有意义的。或者说，有一些事情有一些意义，而这样的一生是没有意义的。
而孩子们的把戏，在成年人看来正是毫无意义的，以为他们正是由于无知才做这些事。他们做了些什么呢？奔跑、歌唱、观察、游戏，每一样都有十足的意义，甚至是诗意。