现在我要叙述的故事，是发生在数年前的一个案件，虽然已经事隔多年，但想起来，我还是觉得冷汗直流。因为这件事不论怎样掩饰，怎样说得委婉，都难以把事实公诸社会大众。
然而现在本事件的主人公已经过世，所以只要我小心地写，不涉及名誉问题，该不会对任何人造成伤害吧！因为这个事件，是我和福尔摩斯所遇过的最特殊的案件。因此，我把案件发生的日期和案件的某些部分加以保密，想必读者诸君不会介意吧！
案件发生在某年冬天的傍晚，虽然天气很冷，我和福尔摩斯仍然外出散步，六点左右回到家，桌上已经放了一张名片。
福尔摩斯拿起名片看了一眼，随即不屑一顾地把名片丢到地上。我捡起名片，看着上面的字。