我从梦魇里醒来，两条冰凉的腿有了知觉。
我高兴地大叫起来，一起身，把整个身子都压在了腿上，于是我又瘫倒在床下。
我不肯罢休，就势向门口爬去……后来，我记不清是怎么来到母亲的房间的，我坐到了外祖母的膝盖上，几个陌生人在说话，一个干瘦的可怕的老太婆说：
“快包上头，灌红莓汤……”
这巫婆穿绿衣服，戴绿帽子，脸上一块黑痣，痣正中还有一根毛，也是绿色的，她的绿眼睛死死地盯着我。
“这是谁！”我惊异地问。
“这是你奶奶……”外祖父阴阳怪气地回答。
母亲指了指耶甫盖尼·马克西莫夫，说：
“这是你父亲……”
马克西莫夫笑了笑，弯下身来，说：
“我给你画画的颜料，好吗？”
屋里亮堂堂的，５根蜡烛中间摆着外祖父心爱的圣像。
窗户外挤着几个陌生的脑袋，压扁了的鼻子挤在窗户上。
那个绿色的老太婆用冰凉的手指摸了摸我的耳朵，说：
“肯定，肯定……”
“他晕过去了。”外祖母说着，把我抱走了。
我只是闭上眼睛而已，她抱着我上楼时，我问：
“你为什么不告诉我？”
“住嘴！”
“你们都是骗子……”
她把我放在床上以后，就势扎在被子里，大哭起来。
她哭得浑身颤抖，说：
“你，你也哭一哭吧……”
我没哭。
后来，在灰暗阴冷的顶楼里，她哭了很久，我假装睡着了，她才走。
日子无聊得很，母亲订婚以后，出了一趟门，家里冷冷清清的，毫无生气。一个早晨，外祖母、外祖父在擦窗户。外祖母打开窗户，小鸟的欢叫声一下子涌了进来，大地上冰雪消融，一种醉人的气息扑面而来。
我从床上爬了下来。
“穿上鞋！”外祖母说。
“我要到花园里去！”
“那儿的雪还没干，过几天再去吧！”
我没听她的，径直走向花园。
花园里，小草露出了头，苹果树也发芽了，彼得罗芙娜房顶上的青苔愉快地闪着绿光。
各种各样的鸟儿在令人心醉的空气中欢叫不止。
彼得大伯抹脖子的那个坑里，胡乱堆着些杂草，一点春意也没有。
我很生气地想消灭这一切杂乱的、肮脏的东西，想把这儿整理得一尘不染，然后把所有的大人赶走，我一个人住在这儿。
于是，我便开始动手清理杂草，这使我在很长的一段时期内躲开了家里所发生的事。
“你怎么老噘着嘴？”外祖母和母亲都这样问过我。
我有点不好意思，我并不是生她们的气，只是有点厌恶家里发生的事。
那个绿老婆子还住在这儿，她大模大样地在我家吃饭、喝茶，很有点咄咄逼人的意思。
说起上帝来，她就向天花板翻白眼；说起家常话，她的眼睛就垂到腮帮子上。
刚来的头几天，她常常把她那死人般的手送到我的面前，让我吻她。
我扭开头，跑了。
她对她儿子说：“你得好好教育教育这个孩子！”
他恭顺地低下头，一句话也不说。
我极其憎恶这个绿色的老太婆和她的儿子。这种无法摆脱的憎恶，让我挨了不少打。
一次，吃饭时，她瞪着眼说：
“喂，你，阿廖沙，你怎么总是狼吞虎咽的？那么大块东西会噎着你的，亲爱的！”
我从嘴里掏出来一块，递给她：
“行，您拿去吃了吧……”
为此，我被母亲赶到了顶楼上。
有一回，我在继父和他妈的椅子上涂了些樱桃胶，把他们俩都粘住了！
外祖父打了我一顿。
有一次，母亲把我拉过去，用膝盖夹住我，说：
“亲爱的，你怎么了？你这样做，我会难受死的！”
她的泪水打在我的头上，唉，还不如打我一顿好受呢！我说：
“我保证，以后永远不再得罪马克西莫夫家的人了，只要你不再哭！”
“啊，那太好了。我们很快就会结婚，然后去莫斯科，等我们回来了，你就同我们住在一起。耶甫盖尼·马克西莫夫非常善良，也很聪明，你会和他友好相处的。你上了中学以后就上大学，就和他现在一样了，然后当医生，或者……随便你想干什么吧，只要有学问……好了，去玩吧！”
她一连串的话并没有使我高兴起来，我只想说：
“别出嫁，和我在一起吧！”
不过，我什么也没说。
我继续进行花园里的工作。我告诉外祖父我的想法，我要把那个坑用砖头砌整齐了，用彩色玻璃碴儿抹到砖缝里，阳光一照，五光十色的。
“啊，好主意！不过杂草还会长出来的，你没有除根儿！”
外祖父边说边挥起铁锹：
“把草根扔掉，咱们种上向日葵，那才好看呢……”
突然，他一动不动地僵在那里，泪水滚落了下来。
“你怎么啦？”
他擦了擦眼睛：“啊，我……我出汗了。”
他马上又开始挖土，挖几下就又停住了：
“唉，你这些劲全白费了……这栋房子我就要卖掉了！”
“什么时候？”“秋天吧。给你母亲做嫁妆，但愿她从此能过上好日子……”
他扔下铁锹，若有所思地走了。
我接着干，可铁锹碰伤了我的脚，我只好也回去了。
不久，母亲和马克西莫夫举行了婚礼。
我靠在大门口，看着她小心地拉着马克西莫夫的手，远去了……大家从教堂回来后，谁都不说话。
母亲换了衣服，马上去收拾东西，她要和马克西莫夫去莫斯科了。
“在这儿买不到好的，我自己倒是有一套，可不能送给你，等从莫斯科回来的吧。”马克西莫夫对我说。
“什么？”
“颜料。”
“干什么？”
“画画啊！”
“我可不会！”
“那就给你点别的东西吧！”
母亲来了：
“我们很快就会回来的，等你父亲完成了学业……”
他们谈话的平等口气让我很愉快，但是一个长了胡子的人还在上学，这有点让人难以接受。
我问他：
“你学的是什么？”
“测量学。”
我没有具体问这是什么样的学问，因为心里烦。
第二天，很早很早，他们就动身了。
母亲抱着我，用一种陌生的眼光看着我，吻了吻我的脸，说：
“再见了……”
“你告诉他，让他听我的话！”外祖父抬头望着天空说。
“好，要听你外祖父的话！”她画了个十字说。
我本来是期待着母亲再说点别的什么的，可让外祖父给打断了，真讨厌。
他们走了。
母亲好几次回过头来，挥着手绢，外祖母扶着墙痛哭，外祖父的泪也流了下来，哽咽地说：
“不会有什么好结果的……”
马车拐了个弯儿，就消失了，我心中的天窗好像被关上了一样，十分难受。
街道上一个人影儿也没有，荒凉、寂寞。
“走吧，去喝早茶，”外祖父拉着我说，“你命里注定要和我在一起啊！”
我们在花园里忙了一整天，整地、修整篱笆、抓虫子，把红枣绑起来。
“很好，你要学着自己安排自己的一切！”外祖父说。
我非常珍视他的这句话。他躺在草坪上，不慌不忙地教导我：
“现在你母亲把你从她身上切下来了，懂吗？她再生了孩子，就比对你亲了！没看见你外祖母又喝起酒来了吗？”
他顿了顿，沉默了许久才又开口：
“她这是第二次酗酒了，第一次是米哈尔伊尔要被征兵役时……”
“她这个老糊涂，愣是让我给那个混账儿子买了个免役证。也许他当了兵会变成个好人呢！”
“唉，我快死了，我死了，就剩下你一个人了，自个儿的日子还得自己想办法，懂吗？”
夏天里的大部分时间我都是在花园里度过的，外祖母也常常和我在一起，我们躺在干草上，仰望天空，她长时间地给我讲着各种各样的故事。
这是我一生中对自然和人生感悟最多的一个时期，在这个令人难忘的夏天里，我的自信和朦胧的人生观念形成了。
我变了，不愿意再和别人来往，奥夫相尼科夫家的孩子们的叫喊声再也吸引不了我了，两个萨沙的到来，也不能引起我任何的兴奋，我不愿意和他们在一起。
我越来越讨厌外祖父没完没了的唉声叹气。他常和外祖母吵架，有时还把她赶出去。
一连好几天，外祖母都住在雅科夫或米哈伊尔家里。外祖父自己做饭，烫了手，便破口大骂起来，一副丑态，让我更加厌恶了。
秋天，外祖父把房子卖了。
卖房前的一个早晨，他阴沉地宣布：
“老婆子，我养活过你，可是现在养够了！以后你自己去找面包去吧！”
外祖母不慌不忙地闻了闻鼻烟儿，说：
“好吧。”
不久，外祖父在城里租了两间黑暗窄小的地下室。
家里的东西都卖给了收破烂儿的鞑靼人，他们拼命地讲着价钱，互相咒骂着。
外祖母看着，一会儿哭一会儿笑，嘴里不停地念叨着：
“都拉走吧，都拉走吧……”
我因为舍不得我的花园和草棚，也想痛哭一场，可是我欲哭无泪。
我坐在搬家的车上，车晃得很厉害，好像要把我甩下去似的。
在此后的两年里，直到母亲去世，我始终生活在这种颠簸状态中。
我们搬到那间小地下室不久，母亲和继父就回来了。
她面色苍白，挺着难看的肚子，细细地端详着我们，好像第一次看见我们似的。
“天啊，你长这么高了！”母亲用滚烫的手摸着我的脸说。
继父伸出手来，对我说：
“你好！好吗？”
他又吸了吸鼻子，说：
“您这里空气很潮湿啊！”
他们俩都显得很疲惫。
大家默默地坐着，外面下着雨。外祖父喝了一口茶，说：
“这么说，都烧光了？”
“我们俩能逃出来已经是万幸了。”
“噢，噢，水火无情嘛……”
母亲把头靠在外祖母身上，低低地说着什么。
“可是，”外祖父突然提高了嗓门，“我也听到了点风声，根本就没有闹过什么火灾，是你赌博输光了……”
一时间，又是死一般的寂静，浓茶的沸腾声和雨打窗户的声音显得特别大。
“爸爸……”母亲叫了一声。
“行啦，我和你说过，３０岁的人嫁一个２０岁的人，那是不行的！现在好啦，你看看怎么样？”
他们都放开嗓门，大吵起来，继父的声音最大、最可怕。
我被吓坏了，赶紧跑出去。
以后有些事我记不太清了，不知怎么的，我、外祖母、母亲和继父住进了索尔莫夫村的一所破房子里，我和外祖母住厨房，母亲和继父住在西边临街的房子里。