大家都知道，“协作”对于提高工作效率来说，可以产生积极的促进作用。但是，这种协作应该是积极的、正面的。而有一些协作是消极的，不但不会给我们的工作带来帮助，而且还会导致我们的工作效率降低。史蒂芬·柯维认为，协作，需要从非此即彼的思想中走出来，实现重要的模式转换。
其实，在这个社会当中，人与人之间的关系是相互依赖着的。但是，有的人并没有坦白自己的真心，在与他人的合作中，只知道玩弄权术、耍心机，希望更多地获得利益而肆意地掠夺他人。现在，很多人已经不再相信，在一段合作关系中，别人会对自己完全真诚相待。大家都是一边合作，口里说着要利人利己达到双赢，一边又互相提防。这就好比是在开车的时候，一只脚踩油门，另一只脚却踩在刹车上，这样的驾车方式，其结果也就不言而喻了。
小王长得很清秀，工作也非常踏实努力，公司所有的领导，尤其是副总对她非常满意。所以，她进了公司之后，一直顺风顺水。由于自己表现突出，她25岁就被提升为部门经理。有一次，小王与好朋友在聊天的时候，好朋友告诉她，有的人对小王能够得到重要很眼红，曾经多次问领导，她凭什么啊？不过，小王对此并没有太在意，认为只要自己认真做好本职工作，不需要去刻意地证明什么。但是，事情并不像小王想得那样简单。自从有一次小王因为有事恰巧搭乘副总的车子之后。关于，她与副总的谣言快速地传遍公司上下。从好朋友的口中，小王听到了各种不同的“版本”：小王早在进公司面试的时候，就向副总眨眼传情，所以，副总才会坚持录用小王；小王总是假借借汇报工作的名义，频繁地出入副总办公室；在年终聚餐上，小王在向副总敬酒的时候，与副总眉来眼去；副总在会议上怎样力排众异支持小王的提议；在集体旅游的过程中，小王故意掉队与副总结伴而行……每个版本中，想象力相当丰富，细节也非常详细完备，简直让人怒不可止。
在现代社会中，类似于这样的事情，是十分常见的。企业的内部如果出现了这样的情况，领导应该反思，及时地制止谣言，引导企业在一种健康的、和谐共进的，公平的气氛中积极发展。互相算计，胡乱揣测他人心思的行为，既不利于合作工作，更是一种道德上的败坏。
每一个人都应该有自己行为的一杆标尺，敞开自己的心扉，才能营造一种良好的合作关系。试想一下，这个故事中的小王的同事，如果发现了小王受到赏识，不是恶意诽谤，而是与小王结成友好的关系，虚心地向小王取经，那么，企业中的每一个员工都会在一种积极的氛围中不断进步，高效率地完成自己的工作，创造出优秀的业绩，而企业也会因此蒸蒸日上，成为同行业中一颗耀眼的新星。
另一种消极的协作方式是，处于团队中的工作者太看重自己的想法，有一种唯我独尊的态度。他们表面上要听取别人的意见，实际上，始终站在自己的角度上去理解问题。他们并不想去聆听别人的说法，只想表述自己的看法。在这样的环境里，也根本无法实现统合综效。
自从吴王夫差大败越国大军之后，越王勾践采取了卧薪尝胆、韬光养晦的策略，以便重振旗鼓，伺机夺回霸王之位。但是，夫差天真地认为勾践已经完全臣服，放下了对越国的所有戒心，准备征伐齐国。这时候，大臣伍子胥进谏说：“大王不可以。我听说越王勾践每天都不舍得吃两样的菜，与越国百姓同甘共苦。如果这个人不死，日后一定会成为我吴国的心腹大患的。越国存在对于吴国来说，就相当于腹心之疾；而齐国对于吴国而言，只不过是表面上的皮肤病而已。臣希望大王能够先把攻打齐国的事情放一放，先讨伐越国，将越国歼灭之后，再攻打齐国也不迟。”吴王夫差根本不听伍子胥的劝谏，坚决要出兵讨伐齐国。吴王夫差带领大军在艾陵将齐军打败。当吴王夫差凯旋之后，责备伍子胥，伍子胥仍然坚持进谏：“大王不要高兴太早，不消灭越国，就是在养虎为患，迟早有一天会招来大祸的。”吴王夫差听完大怒。
其实，那个时候，越王勾践表面上无所作为，实际上，一直在暗中大力地发展生产，繁衍人口，积极地进行多方面改革建设，从而增强国力。不过，越国的君臣还是担心吴王夫差会发现他们的“韬光养晦”策略，特别想知道吴王夫差到底怎么看越国。这时，大臣文种对勾践进言说“我觉得吴王夫差现在正处于盲目的骄傲自大之中，应该不会轻易地发现我们的计策。我们可以以向他借粮进行试探，以此来观察一下他到底对越国有无戒心。”勾践听从了文种的建议。
于是，文种就越国缺乏粮食为借口，请求吴国借给他们一些粮食。吴王夫差没有反对，正准备答应越国的请求，将粮食借给越国。吴国大臣伍子胥再一次劝谏夫差：“大王，您千万不能把粮食借给越国，否则日后必定会为我国招来灾难。”夫差不听，坚持将粮食借给了越国。伍子胥非常气愤地对夫差说：“大王您不肯听从我的劝谏，三年之后，吴国恐怕就会变成一片废墟了。”越国的君臣见吴王夫差将粮食借给了他们越国，知道夫差现在对越国已经没有任何的戒心。于是，他们继续实行“韬光养晦”的策略。就这样，越国的国力快速增强。
吴国太宰伯嚭向来嫉妒伍子胥受到吴王的重用，见伍子胥在对待越国的问题上多次与吴王夫差抗争，便想要借助这个机会陷害伍子胥，好将他除掉。所以，伯嚭故意在讨论越国问题的时候，多次与伍子胥唱反调，以此博得吴王夫差的欢心。与此同时，伯嚭还向夫差进谗言说：“伍子胥表面看起来是一个非常忠厚老实的人，实际上他的心肠十分残忍狠毒。他连自己父兄的死活都不管，又怎么会真心地顾及大王您呢？就拿上次讨伐齐国为例，当大王准备出征的时候，他就跳出来横加阻拦。没多久，大王伐齐取得了成功，他又反过来拿这件事来指责大王。如果大王不防备着他，日后他一定会作乱犯上的。”除此之外，伯嚭还与越国大臣逢同一起谋划，如何向吴王夫差进谗言除掉伍子胥。刚开始，吴王夫差还不太相信伯嚭的谗言，他还派伍子胥作为使臣访问齐国。后来，夫差听说伍子胥在出使齐国的时候，将自己的儿子托付给齐国大夫鲍氏来抚养，非常地愤怒。他对身边的人说：“原来伍子胥真的一直在欺骗我啊！”于是，在伍子胥出使齐国过来的路上，夫差派人传达圣旨，让伍子胥自杀。伍子胥接到圣旨之后，大笑说：“我帮助你的父亲成就了霸业，又拥立你为吴国之王。刚开始，你还想将吴国分一半给我，我没有接受就算了，现在，你居然听信了奸臣的谗言要杀我。真是可悲可叹呀！你这个孤家寡人，注定了不能做长久的！”然后，伍子胥又对颁发圣旨的差人说：“我死之后，你们一定要把我的眼睛挖出来，放在吴国都城的东门上，我要亲眼看着越兵是怎么打进来的！”说完，伍子胥自杀而亡。伍子胥死后没几年，真的像他所预料的那样，越国率大军前来攻打吴国，最终消灭了吴国。
吴王夫差刚愎自用，不听从伍子胥意见，不能吸纳忠臣的意见，没有实现统合综效，最后导致了国家灭亡。如果在团队工作中，也如这般消极协作，那么团队也将会面临着溃散的威胁，更别说实现高效率工作的目标了。因此，想要高效率地完成工作，成就自己的大业，就必须避免消极协作。