近年来，癌症的发病率呈直线上升的趋势，医学界对癌症的发病机制仍众说纷纭，但有一点可以断定，发生癌变的细胞是在分裂中产生的，而细胞分裂多半是在人的睡眠中进行的，一旦睡眠规律发生紊乱，细胞整合就会出现错误，以至在外部环境因素的作用下出现癌性突变。澳大利亚一研究学会提醒人们：“不可以过多沉湎于夜生活、夜工作，要调节休息睡眠，积极治疗失眠，这是防癌的首要因素”。所以，人们不可长期过分沉湎于夜生活和夜工作，以免让身体遭受癌症之害。
最近，美国一位科学家得到的研究结果也充分证明了，良好的睡眠可以帮助人们避免患上癌症。美国斯坦福大学医学中心的斯皮格尔教授说，睡眠可以影响人体荷尔蒙的平衡，而荷尔蒙失调会对一个人是否患上癌症产生影响。
荷尔蒙皮质醇、褪黑激素和雌激素都被认为是对一个人是否患上癌症具有影响力的潜在因素。斯皮格尔教授在一项研究中重点观察了人体主要应激激素皮质醇的作用。皮质醇可以帮助调节人体的免疫系统，其中包括帮助人体对抗癌症的细胞。皮质醇在人体内的水平一般在早晨达到高峰，而在一天之内逐渐下降。
斯皮格尔教授发现，处于患乳腺癌高风险中妇女的皮质醇周期往往发生变化。他说，由于睡眠问题而导致的皮质醇周期紊乱可能会增加一个人患癌症的机会。
他还注意观察了那些皮质醇水平在下午而不是在早上达到高峰的患乳腺癌妇女的状况，发现她们会比较早地死于癌症。
斯皮格尔教授研究了褪黑激素的作用。这种激素在睡眠中产生，而在人体一天的循环中发挥作用。他说，褪黑激素象是一种抗氧化剂，可以防止导致癌症的基因破坏，也可以减缓雌激素的产生，从而减缓肿瘤的生长。
这项研究显示，上夜班的女性比正常睡眠的女性更容易患上乳腺癌。
睡眠小贴士：
长期熬夜，自然会剥夺深睡眠时间，导致深睡眠缺乏。如此一来，不仅降低机体的免疫力，还会诱发正常细胞的突变，致癌。一旦罹患癌症，身体的健康指数必然严重滑坡，身体疼痛，甚至让原本鲜活的生命消失殆尽。深睡眠与身体的健康和寿命息息相关，要想祛病健身、延年益寿，就积极增加你的深睡眠吧！