1968年，美越和谈，空战也处于打打停停的状态。
1972年12月中旬，预期的停战谈判破裂后，美军从18日至29日，发动了越南战争中最大规模的“后卫Ⅱ”空袭战役。
在此次战役中，美军动用200多架B52战略轰炸机、70架F111A歼击轰炸机、1，200架战术航空兵飞机（以F4为主）150架SR71、RA5C、EB6B等各型侦察机、电子干扰机，连续、集中、大规模、高强度地轰炸河内、海防、太原等战略要地。越南人民军空军歼击航空兵奋起反击，在越南北部上空对B52轰炸机及F4战机进行拦截作战，双方进行了多次空战。
1972年12月18日，19点28分。
1架米格21战机从内排机场起飞，升空后开足马力沿220度航向飞行，以最大速度迅速爬升至5，000米高空。
突然，在右方10～15公里处，有1架B52战略轰炸机的导航灯亮起。米格机立即向中心指挥所报告了空情。
B52又称“同温层堡垒式”轰炸机，是美国当时最主要的巨型战略轰炸机，原设计是用来核子突击，即用于核威慑的。后经过改装用于常规轰炸，这种飞机的炸弹舱可装55枚500磅级的炸弹或42枚750磅级的炸弹，每个翼下还可加挂1枚750磅级的炸弹，威力很大。
美B52型机主要是用常规炸弹实施大面积的“地毯式”袭炸，采用由长机直接指挥引导或由地面指挥台引导的中、高空水平投弹。三机“品”字形编队实施“地毯式”轰炸时，弹着面积长约2，000米，宽约960米，各弹着点之间的距离保持相对均匀，一般相距25、50、100米不等。投弹时间约需30秒至1分钟，对重点目标常出动多批B52型机反复轰炸，或在B52型机轰炸之后再由战斗轰炸机进行补充轰炸，造成大面积的“焦土”，极其野蛮残暴。
得到攻击命令后，飞行员迅速启动发动机加力装置，扔下外挂燃油箱，开始增速……爬高，同时向右进行战斗拐弯。
当飞机上升到10，000米高空，占据有利攻击位置后，飞行员根据中心指挥所的指令，在距离B52不到10公里的有效射程内，启动21机载雷达辐射瞄准器进行瞄准，准备攻击。
但是，3～5秒后，飞行员突然发现，B52轰炸机上的导航灯熄灭了，雷达辐射瞄准器屏幕上一片光亮，同时受到主动噪声干扰，背景目标模糊不清，无法辨别。
飞行员向地面紧急汇报受到敌机干扰的情况，然后继续向目标方向飞行，一段时间后，重新开启21雷达辐射瞄准器。
30～40秒后，飞行员发现战机旁边有6枚导弹爆炸，大惊失色的飞行员紧急进行动力机动，向右战斗转弯，俯冲而下，脱离了战斗。在机场着陆时，不慎落入机场上遭轰炸后遗留的弹坑里，发生了事故，飞行员安然无恙。
12月26日，21点31分。
驻河内周围的所有部队几乎同时接到通报，在岘港方向发现从关岛起飞的三批B52编队。
32分，西南方向发现三批B52.
34分，西南方向又发现两批目标。
42分，西北方向发现一批B52.
看来美军要大举进犯河内了。
“各团进入一等，重点打击B52.”负责保卫河内地区的207师发出了准备战斗的命令。
与此同时，福安、内排、安沛等机场的飞机也紧急起飞，实施拦截。
河内的四周，很快组成了严密的防空火网。
……
福安机场接到美机向河内飞来的警报后，立即命令值班飞机起飞。潘武的一个4机小队腾空而起，风驰电掣般飞向战区。邓峰担任潘武的僚机。
“1号！左前方发现目标！”邓峰忽然大叫起来。
“那就是敌机！”耳机里传来地面指挥员肯定的回答。
双方之间的距离越来越近。一场厮杀不可避免。
潘武一面命令准备战斗，投掉副油箱，一面率领编队右转爬高。
地面指挥所又传来指令：“经侦察，这是敌B52轰炸机群，重点攻击B52！”
潘武率队向敌机群冲去。
8架敌机从机群脱离，向右一扭头，拉成一个扇形斜面，气势汹汹地朝越机对头扑来。
潘武加大速度，从敌机下一冲而过，继而右转、爬高，继续追击敌B52机群。
敌机扑了个空，但马上又来一招。8架飞机忽然一下分成左右两股，左边4架向右后方转，右边4架向左后方转，企图夹击。
“右转！”潘武率队向临近的4架敌机猛冲过去。
这时，正在监视另4架敌机的邓峰，突然发现又有8架飞机朝这边飞来，情况十分危急。
如果不拦住它们，那么正在追歼那4架敌机的战友，就有突然遭到敌机围攻的危险……而2、3号机都随长机向右追去，只剩邓峰的单机了。
面对数倍于己的敌机，邓峰勇敢无畏地迎击上去，冲入了敌机群。
刚才还蜂拥而上的敌机，被邓峰一冲，慌忙躲闪。一架敌机躲避不及，当即被邓峰的导弹打得浓烟滚滚。
这时，两架敌机也大速度向邓峰偷袭过来。他随机应变，假意向前边的敌机一个猛扑，顺势向怀里一拉操纵杆，一个翻身飞向高空。敌机扑空了。
邓峰躲开了敌机的围攻，准备返航。
这时，他发现，有6架飞机正拼命向潘武率队飞去的方向追去。于是他再一次向敌机编队中部冲了过去。
邓峰咬住了其中的1架，追击不舍，被他甩在后面的5架敌机又跟上来了，其中有2架向他开了火。邓峰的飞机负伤了。
但邓峰操纵着负伤的飞机，猛地一个下滑倒转，避开了敌机的炮火，第三次冲入敌群，同10架敌机展开了格斗。
邓峰驾驶着负伤的飞机，忽而反转上升，忽而俯冲攻击，左拦右堵，上下翻飞，把敌机的队形搅得七零八落，抓住一切有利机会杀敌。
一架敌机躲闪不及，被邓峰一串炮火打得踉踉跄跄，仓皇逃去。
邓峰刚要拉起飞机，突然几架美机一齐向他射击。座舱里浓烟弥漫，飞机着了火……
邓峰以惊人的速度，把一架敌机套入瞄准光环，使尽全身之力狠狠按下炮钮，在猛烈的炮火之下，美机当空爆炸。
在邓峰勇敢地和敌机纠缠的同时，潘武率领其他3架米格飞机，经过和4架护航飞机的短暂周旋后，脱身冲入了B52编队。
一架B52遭到米格飞机数枚航炮炮弹的袭击，一台发动机起火，翻滚着往地上掉……另有2架也被击伤，在巡逻飞机的保护下退出了战斗。
在这晚的战斗中，美军在河内地区共出动B52飞机84架，各型战术机近200架。
有16架B52毁于地空导弹，18架战术机在高炮和米格飞机的攻击下坠落。
12月27日，22点02分。
1架米格21歼击机从安沛机场起飞，对B52轰炸机编队进行拦截。当时的气象条件是：云量10级，云层下端高400米，上端高2，000米，能见度10公里。
根据中心指挥所的指令，飞机沿200度航向飞行，以最大速度爬升至5，000米高空后，飞行员扔下外挂燃油箱，开加力增速，开始向10，000米高空爬升。
到达6，000米高空时，飞行员发现左侧有1架B52轰炸机在开着导航灯飞行，进入目视能够发现导航灯的距离后，飞机继续爬升，同时向左转弯，倾斜35～40度，以1，200公里/小时的速度飞行，到10，000米高空后，沿70度航向以1，300公里/小时的速度向目标俯冲，在距目标2，000～2，500米时，通过平行光管瞄准镜锁定目标，发动攻击，一次发射了两枚导弹。
两枚导弹全部命中这架B52轰炸机，米格21歼击机迅速脱离攻击区域，半转弯后，在2，500～3，000米高空水平飞行，顺利返回安沛机场，安全着陆。
12月28日，21点28分。
1架米格21歼击机在寿春机场北部12公里处的战地机场起飞，对B52战略轰炸机进行拦截。当时的气象条件是：云量5级，云层下端高800米，上端高1，200～1，500米，能见度10公里。
飞机在地面引导站引导下，开足马力，以最大速度爬升至4，000米高空后，接到中心指挥所的指令，弃掉外挂燃油箱，开加力增速，沿350度航向往10，000米高空爬升。
爬升至7，000米高空时，飞行员发现航线前方有1架B52轰炸机，开着导航灯，在自己上空飞行，向引导站报告后，继续爬升至9，000～9，500米高空。
距离目标8～10公里时，米格21歼击机被B52轰炸机机尾防护雷达发现，轰炸机机组乘员紧急关闭机载导航灯，歼击机飞行员迅速向地面引导站报告了这一情况……这也是米格21飞行员最后一次向地面报告。
根据越南军事专家事后对B52轰炸机和米格21歼击机飞机残骸的分析，可以确定这两架飞机是在空中相撞后双双坠毁的。
12月29日夜，“后卫Ⅱ”行动的最后一天。
一架F4E战斗机正在执行为B52轰炸机的护航任务。飞行员接到报告，空中有一架米格，于是他用雷达进行搜索，然后向敌机靠近，最终在夜空中看见了米格21加力燃烧器喷出的长长的尾焰。
他锁定敌机，发射了2枚“麻雀”导弹，导弹命中了目标，米格21变成一个大火球从空中坠落，越南空战的最后一战结束了。
尽管美军在“后卫Ⅱ”战役中取得了一些胜利，但1973年初，美国国会还是作出了最后决定：“禁止再次卷入越南战争，停止给越战拨款。”
1973年1月27日，巴黎停战协定正式签字生效。越南战争最终以美国不得不撤出印度支那而告结束。