一般情况下，空战都要进行编组，双机制的编组分为长机和僚机，长机为主，僚机为辅。
长机的主要任务是攻击，僚机的首要职责是保护长机，让长机把全部精力集中到攻击上去。长机对敌机进攻时，僚机负责观察、警戒和掩护。僚机应保持在编队中规定的位置，观察空中情况，执行长机的命令。
在世界空战史的早期，敌对双方空战都是一对一单兵之间展开格斗，人们很快就发现，这种空战战术有着致命的缺陷。
1915年秋，第一次世界大战期间，德国王牌飞行员波尔克在几次俯冲攻击敌机时……发现另外1架敌机紧紧咬住他，而他自己事先毫无察觉。这太危险了，必须想办法解决这个问题。
于是，波尔克找到了自己的好友，德国空军的另一名王牌飞行员殷麦曼，结成空战史上第1对双机。他们制订了一套空中联络信号，互相为平视界盲区提供掩护，并借此发现从尾后进入的敌机。
双机编队战术获得了意想不到的成功。波尔克和殷麦曼在空战中配合默契，击落敌机数量扶摇直上，成为德国王牌飞行员中的佼佼者。从此，长机、僚机双机编队战术被各国空军采用，一时风靡世界。
时至今日，这种双机编队仍是现代空战的基本战术之一。
在志愿军空军的作战历史中，除了像王海、刘玉堤那样的英雄长机，还涌现出了一批僚机英雄，如罗沧海、王昭铭、范万章、焦景文。
空中神炮手罗沧海
1951年11月5日，14时15分。
志愿军前方指挥所传来敌情通报：“发现敌机5批近200架，由F86战斗机和F84战斗轰炸机编成混合机群，活动于肃川、定州、宣川地区，企图空袭我地面目标。”
很快，空3师接到上级指挥所命令：“起飞42架米格15战斗机，配合友空军5个团的兵力，出击该敌！”
全师立刻行动，迅速起飞。第9团出动20架飞机为攻击队，第7团出动2架飞机为掩护队，起飞后编成严整的战斗队形，在8，000～9，000米的高度上飞向战区。当机群飞至肃川、龟城之间的上空时，突然发现敌F86战斗机12架，分成两批，每批6架，分别向9团一、三大队后下方接近，企图偷袭我机。9团带队长机林虎命全团立即投副油箱向左急转，以中队为单位投入战斗。2大队飞行员邵俊峰抓住战机，瞄准敌机猛烈开炮，击落F86战斗机1架。其余敌机被驱逐。
不一会儿，无线电里传来指挥员的声音：“清川江口有敌机，去消灭它！”
三大队长机艾华和他的僚机罗沧海一起向前飞去。罗沧海是陕西长武人，小时因家贫，只读过一年初小即辍学在家务农。1948年西北野战军解放长武，他当上了解放军战士，同年8月加入中国共产党，1949年11月，罗被选送到空军航空学校学习，被评为优秀学员。1950年10月学习期满，被分配到东北军区空军第3师第9团第3大队任飞行员，这时他才20岁。
作为僚机的罗沧海高度警惕地搜索着敌机，忽然发现右下方有4架敌机正向海面逃窜，他急忙向长机报告：“3号，右下方有敌机！”此时艾华也发现了目标。双机灵活地右转弯，朝4架敌机追去。
眼看接近敌机，艾华迫不及待猛按炮钮，炮弹的电光拉出一条火线从敌机头前掠过，因提前量过大，没有打中。这时，紧跟在长机后面的罗沧海，由于飞机速度过大，一下子冲到了长机艾华的前上方。4架敌机遭到猛烈攻击后，慌张了一阵子……后来发觉攻击他们的只有两架飞机，便急忙向左转弯，企图转过头来攻击我机……
在紧急时刻，冲到长机前面的罗沧海审视了一下眼前的情况：敌机向着太阳左转弯，自己和敌机基本上处在同一高度，离敌长机不到800米，正好可以切敌半径，背着太阳扑向敌机，敌机通过一架就打它一架。罗沧海火急地向长机请示：“4号请求攻击！”
长机艾华在罗沧海后面，也看清了这一有利战机，于是，果断地答道：“好！你攻击，我掩护！”虽然一般情况下是长机发起攻击，但并不是绝对如此，如果僚机处于有利位置和时机，僚机也可以进行攻击，而长机负责掩护。
罗沧海盯住前面的敌机，右手紧握着操纵杆。当瞄准具的光环里出现敌机的投影……串串炮弹射向敌机，在距离敌机340米、240米时接连开炮射击，两架F84被击中。这时又飞过来一架敌机，罗沧海距敌机仅有100多米，光环里显示的影子比前两次大得多，连敌机上的“USAF”的字母都能看得清清楚楚。
“你跑不了了！”罗沧海狠狠地打了一个连发，在炮弹出膛的一瞬间，罗沧海清楚地看到，敌机死灰色的左翼冒着烟火，摇晃了两下，从高空掉了下去。
因开火时间极短，以至于罗沧海都没有顾得上看清前面两架飞机是否掉下去了，当他看清最后一架敌机栽向地面时，十分兴奋，打开送话器，欣喜地向艾华报告……
“我打掉了一架敌机！”
艾华兴奋地回答：“你打落的敌机不是一架，是3架！是3架！”接着艾华命令返航，于是两机摆脱尾追的敌机凯旋。返回基地后，战友们取出罗沧海的射击胶卷一看，上面记录了一举击落敌机3架的战绩。胶卷最后一部分是最后一架被击落敌机的投影，特别引起了人们的注意。通常，敌机被击中以后，一般都只能在胶卷上留一个黑影。然而，这架敌机在毁灭前一瞬间，却留下了清晰的记录：左边机翼端的副油箱和美国空军的机徽依稀可辨；右边机翼上一行“USAF”字样则清晰可见。
罗沧海在短短的一分钟内，击落了3架敌机，创造了世界空战史上罕见的战例，被誉为“空中神炮手”。
出色卫士王昭铭
在志愿军空军里面，刘玉堤是著名的战斗英雄，曾在一次战斗中连续击落4架美机……可是，每当人们赞誉他时，他总是满怀激情地说：“我所以能取得这样的成就……很重要的一个原因是我有一个出色的卫士。”刘玉堤提到的这个“卫士”，就是他的僚机王昭铭。
1951年11月23日下午，刘玉堤、王昭铭双机在副团长孟进的率领下，奉命去肃川和清川江一线截击对中朝军队后方铁路进行轰炸的美F80、F84、F86混合轰炸机群。
战斗在肃川上空打响。激战中，刘玉堤发现左下方有4架美机，便率僚机王昭铭从高空作了个180度的下滑转弯，冲了下去。
当他们下降到4，000米高度时，那4架美机却突然不见了。他们警惕地搜索着四周空域，突然发现右前方不远处有地面高射炮射击的朵朵白色烟团。往下望去，是一个村庄，已被熊熊的烈火和浓烟吞没。是美机在轰炸！
刘玉堤和王昭铭加大油门，朝村庄上空飞去，只见8架美军飞机开始向海上溜去。
刘玉堤带着王昭铭追了上去，一直追出海面四五公里。王昭铭紧紧跟在长机后面……与长机的距离始终保持在200米左右。
美机发现了后面的追兵，东扭西晃，企图摆脱。刘玉堤和王昭铭哪里肯放过，追来追去终于咬住2架敌机。
王昭铭看了看高度，只有500米，再看长机已瞄上了敌人的长机。敌人的僚机是长机刘玉堤留给王昭铭攻击的。王昭铭稳住机头，将炮口对准这架僚机，距离正好在有效射程之内，他把手指按向炮钮。可是，就在这一瞬间，他看到长机正对着敌长机开火，他想到：长机正在向前方攻击敌人，我们都以大速度运动着，我这时开炮，很可能打着他。王昭铭放弃了眼前这个绝好的歼敌良机，按在炮钮上的手指一动未动。
前面，刘玉堤仍不顾一切地紧咬住敌长机不放，眼看就要贴着海面了。敌长机慌忙拉起，哪知让刘玉堤候个正着，一顿炮弹把它揍到海里去了。
空中，只剩下孤零零的美军1架僚机。刘玉堤回头看看，王昭铭正紧紧地跟在后面掩护。他放下心来，再一次咬住敌人的僚机，在距其130米时，果断开炮，敌机当即冒出烟火，翻滚着掉进大海。
眼前的2架敌机都报销了。刘玉堤和王昭铭驾机上升高度返航。本来王昭铭可以走内侧，但是为了及时发现后面可能突然出现的敌情，他却用很小的动作走了外侧……和长机拉开了1，000米的距离。王昭铭警惕地环顾着周围的情况。突然，他发现右后方有6个苍蝇似的黑点，从万米以上高空直冲而下。
原来，这是美军的另外6架飞机。当敌机飞行员发现向他们攻击的志愿军飞机只有2架时，便迅速爬上高空，准备在2架我机返航时，伺机从后面偷袭。
担任掩护的王昭铭一见这形势，一面向长机紧急呼叫，一面掉过机头迎着美机做了个右侧方跃升动作，并趁势对准敌机群打出一串炮弹。可惜，距离太远，炮弹全都落在了敌机的后边。
王昭铭的这一击，并没有使敌机群放弃攻击企图。于是，王昭铭机警地把机头向左边一带，敌机正好从他前方有效射击距离上通过。王昭铭像点名一样，向着一架架美机连续开火。美机群遭到王昭铭连珠炮般的攻击，顿时变成惊弓之鸟，不敢恋战，慌慌张张地向着海空深处逃遁。
摆脱了美机攻击的刘玉堤不肯放过这个有利战机，又从后面追了上去，乘胜又打落2架美机。
舍身救长机的范万章
1951年12月2日、5日和8日，空3师接连参加了3次双方达300架飞机的大规模空战……与美空军当时装备性能最好的F86战斗机进行了战斗。12月2日对志愿军飞行员范万章来说是难忘的一天，这一天，他首次击落了一架F86战斗机。
这天在空战返航途中，范万章跟着机群飞在后面。他抬头朝四周望了一下，发现左边有几个小黑点，细细一看，果真是敌机。当他看清是3架不成队形的溃退之敌时，立即把情况报告给带队长机，并要求攻击。在得到带队长机的准许后，范万章操纵飞机迎头冲了上去。那3架被友邻部队打散的敌机，见范万章来势很猛，有些慌乱。但当他们看清只有1架飞机时，又仗着机多势众围攻上来。范万章速度不减，对准一架敌机冲去，并及时开了炮。炮弹从敌机机翼下飞过，太远了，没有打中。范万章急推油门又追了上去，当瞄准具光环里的敌机影子越来越大时，范万章猛按炮钮，敌机被击中起火，坠向大海，另两架敌机吓得逃跑了。
1952年1月6日，在一次空战中，范万章发现2架美机正偷袭长机组僚机严忠祥。他立即把险情告诉严忠祥，一面向带队长机请求攻击。
得到带队长机的准许后，范万章急速作了个180度转弯，向美机冲去。并适时打出一串炮弹，把偷袭美机驱散，使战友严忠祥脱险。范万章没有恋战，驾着战鹰向部队前进的方向飞去。一望无际的天空，朵朵白云向后飞快移动着，但他却看不到战友，孤零零地成了单机。
4架美机发现了范万章这个掉队的单机，立即围了上来。美机凭借数量上的优势，分成两对双机，左右公开侧坡度上升。这一招十分狡猾，它既可以预防范万章从高空向他们俯冲攻击，又可达到包抄合围范万章的目的。
一串串炮弹从范万章座机的前后左右飞过。范万章并没有惊慌，拉起机头朝太阳方向飞去。强烈的阳光刺得美军飞行员睁不开眼睛，一时失去了目标。趁4架美机盘旋搜索之际，范万章利用阳光作掩蔽，从万米高空直冲下来。
美机没料到范万章单机竟敢杀个回马枪，一下子乱了方寸。范万章趁机咬住了最后1架美机。当这架美机的投影几乎填满整个瞄准光环时，范万章才狠狠地按下炮钮，随着炮弹的发射，美机拖着浓浓的黑烟坠地爆炸。其余3架美机见势不妙，溜走了。
范万章调整好机身，继续追赶编队。不久，他又发现4架返航的美机。范万章趁敌不备，一个翻转下滑，从9，000米高空俯冲下来，对准敌长机就是一通炮弹，敌机立刻冒了烟，可抖了两下又往前飞。范万章迅速追了上去，打出一串炮弹，敌机终于滚落下去。其余3架美机见长机被击落，恼羞成怒，仗着3对1的优势，围着范万章上下翻转，企图把范万章压下去，获取高度优势。范万章巧妙地与敌周旋……揣摸着敌机将要开炮的一刹那，猛地蹬舵拉杆，飞机刷的一下向左上方闪去，敌机发射的炮弹紧贴机身飞了过去。
范万章拨转机头，反转到美机的后上方，对准最后1架美机又开了炮，打得这架敌机凌空爆炸。剩下的2架美机见连折两机，自觉不是对手，加大速度向海上逃走了……
这一仗，范万章既掩护了战友，又取得了击落美机3架、击伤1架的辉煌战绩。1952年1月，范万章荣立特等功一次，并获得了朝鲜民主主义人民共和国军功章一枚……
1952年8月8日，范万章和战友们结束了一场激烈的空战，列着整齐的队形，向基地飞去。范万章照例作为08号机，飞在编队最后，警惕地环视着机群上下、左右以及身后，搜索敌机。
突然，4架美军F84飞机从云缝中钻出来，向编队偷偷地摸过来。
离机场越来越近了，飞在机群前头的飞机已开始打开起落架，准备着陆。然而，范万章丝毫没有放松警惕，因为就在前一段时间，美机常常组织游猎小分队，埋伏在志愿军机场周围，伺机偷袭志愿军着陆飞机，而且连续几次得手。
飞在前面的几架飞机相继着陆了，猛然间，范万章发现了后面的尾追美机。情况万分危急，范万章来不及多想，拨转机头迎了上去。几个回合下来，范万章将为首的1架美机击落。剩下的3架美机见范万章势单力孤，继续缠斗，突然，1架美机向范万章打出一梭炮弹击中范万章的机身，飞机顿时冒出一团烟火，他自己也身负重伤。
范万章最后向地面指挥员报告：“我是08号，我不行了。”
范万章壮烈牺牲，和他心爱的战机一起坠落了，但他以自己的生命换来的是全大队的安全。
铁杆僚机焦景文
焦景文是志愿军空军著名的王海大队的一员，王海的僚机。1951年初冬，焦景文随部队转到一线机场。空战一开始，焦景文就显现出英雄僚机的本色。
11月8日下午，一大队6架战机奉令向战区进发。飞至清川江上空时，发现左前方低空有黑压压一大片敌机，有的已向清川江桥投下炸弹。王海一声令下，6架战机从万米高空猛冲直下，敌机顿时乱了阵势，不敢正面交锋，有8架敌机呼啦一下摆开了一个大圆圈。这一手一是能互相掩护；二能一圈套一圈逐步脱离；三能寻求战机咬尾攻击。
起初，焦景文掩护长机王海跟敌机混在一起转了一阵圈。转着转着，王海突然拉起机头，急速跃升，焦景文猛一拉杆也跟了上去。焦景文非常了解王海，知道他爬高占位以后，就要猛烈攻击了！果然，王海刷地俯冲而下，焦景文也紧跟着长机猛冲下来。正在王海向一架敌机射击时，第二架敌机却抬起机头，准备向王海攻击。焦景文还没等这架敌机的炮弹出膛，就对它射出一串炮弹。敌机慌忙推下机头，躲闪开了。几乎在同时，第三架敌机在后面朝着焦景文开火。
一个难题出现在焦景文面前：前面那架敌机又拉起机头向长机王海攻击；后面有向自己猛烈开炮的敌机。是打前头那架敌机，掩护王海呢？还是赶快摆脱自己被攻击的位置呢？
“掩护长机！坚决保证长机安全！”焦景文毅然作出这样的决定。于是，他不顾后面敌机射过来的排排炮弹，仍然狠狠咬住前面那架敌机不放，紧赶猛追，把敌机身影套进了瞄准光环，随着一串串火光，这架敌机被打得凌空爆炸。同时，王海也打掉另一架敌机，随即跃升上来，赶走了攻击焦景文的敌机。接着，他们又插入敌阵，继续拼杀格斗，两个人又各击落敌机一架。
1952年12月3日，王海率领全大队12架战机与40多架美机展开一场鏖战。经过一场激烈角逐，全大队一举击落击伤美机5架，其余美机狼狈逃窜。随后，12架战机返航。
在返航途中，焦景文发现2架美机从后面偷偷咬上了我7号机，情况万分危急。焦景文立即将情况向长机作了报告，随后，和长机一起作了个半筋斗翻转，向美机扑过去。焦景文没有忘记自己的职责，警惕地搜索着四周，掩护长机前进。
突然，焦景文发现左后方又有4架F86飞机向他们扑来，而且已占据了高度优势……他急忙高声向长机报告：“后面来了4架，赶快开炮打击前面敌机！”
“明白！”王海立即按动炮钮，把1架美机打下去，另1架慌忙逃走。7号机脱离了险境，然而后面的4架美机已追了上来，到了开炮的距离。
一阵急促的炮火从后上方射向焦景文的机身，飞机剧烈抖动起来。一股强劲的寒风吹进座舱，焦景文抬头一看，座舱盖已被打掉一半，机翼上千疮百孔，升降舵也不太听使唤了。
焦景文使劲摇晃了几下操纵杆，飞机勉强还能操纵。于是，他咬紧牙关，驾驶着严重损伤的战鹰，继续掩护长机战斗。
可是没过一会儿，负伤的飞机速度越来越慢，操纵杆也渐渐不灵了。焦景文回头一看，美机仍紧追不放。他想，自己的飞机负了重伤，难以保持双机作战。这样一来，敌机就会集中火力攻击长机。得想个法子。焦景文决定把敌机引开，解除长机的危险。
焦景文一面向长机报告，一面猛蹬右舵，向东北方向转去，与长机分成两岔。4架美机见机身负伤的焦景文成了单机，争先恐后扑了上去。焦景文见4架美机都被引了过来，长机脱离了危险，心里踏实了许多。他想该设法摆脱身后的美机了，驾驶着重伤的飞机，忽高忽低，忽左忽右，做着不规则的机动。美机连续攻击几次……都未得手。
焦景文觉得这样单纯躲避，总不是办法，得摆脱被动展开反击，才能保存自己。
这时，正好2架美机由于速度过快，冲到了焦景文的前面。他立即按住炮钮，一串炮弹飞泻而出。可惜因机身颤动，没有击中敌机要害。负伤后的美机不敢再战，逃之夭夭。
这时太阳快落山了，焦景文驾驶受伤的飞机准备返航。突然，一串曳光弹从上方闪过。焦景文向后观看，原来另外两架敌机还在后面。焦景文操纵着受伤的飞机……吃力地向北飞行。可敌机居然停止了射击，一架拐弯飞走了，另一架却在焦景文的左边，居然和他编上了队。
“这是什么意思？敌机为什么不射击？一定是炮弹打完了！”果然，美机不像先前那样疯狂了，飞了一阵子，还是紧紧地跟着焦景文，这个美军飞行员还不时歪歪机翼，挑衅性地看着他。
突然，美机猛压右坡度，向焦景文逼来，想逼他右转撞山。焦景文想，今天跟你拼了！我回不去，你也别想回去！于是用力向左压坡度，朝敌机撞过去。美机一看碰上个不要命的，赶紧掉转机头逃走了。
当焦景文驾驶飞机返回基地，歪歪扭扭地着陆准备滑向停机坪时，发动机已耗尽油料停车了。在机场一直等待的战友们一齐奔向飞机。焦景文走下飞机时，人差不多虚脱了。只见长机王海从人群中挤进来，两人紧紧地握着手，眼里闪动着泪花，久久说不出话来。
事后，检查焦景文飞机的地勤人员惊讶不已。他们察看机翼、机身、升降舵、襟翼等多处负伤，总共29处！在这种情况下，焦景文完全可以弃机跳伞。但他凭着顽强的毅力为掩护长机，驾机同敌人周旋；为保护国家财产，驾机安全返航。
在抗美援朝空战中，焦景文共击落敌机3架、击伤敌机1架，掩护长机击落击伤敌机5架。1952年12月，空军授予他“二级战斗英雄”、“特等功臣”的荣誉称号。
空军飞行员们称他是“英雄僚机”、“铁杆僚机”！长机王海担任空军司令员后……每次谈到空战时仍然称赞自己的僚机飞行员说：“都是焦景文保护我，我没有后顾之忧就是因为有他在。”