子宫肌肉的功能
当医生讲授有关分娩的知识时，孕妇往往对初次听到的陌生词语感到难以理解，因此，下面先说明一下子宫的构造。
子宫下端的一部分突出到阴道内，此处没有肌肉，分娩时，受到牵引扩张后似乎完全消失。整个子宫的下方是子宫颈，也叫做子宫下部。这一部分的肌肉仿佛是些重叠的套环，便于关闭子宫口。在妊娠时期，它严密保护着宫腔内的胎儿。这种功能如若不全，称为子宫颈口松弛症，是导致5个孕月（16～19孕周）后流产和早产的原因之一。
子宫下部在分娩发动后扩张开，准备胎儿娩出子宫。因此，它上下、左右地层宽拉长（这是胎儿必经的管道——软产道的一部分）。从子宫下部往上，直至子宫顶部称为子宫体部。子宫体部沿纵向长有多层强健的肌肉（子宫平滑肌）。在分娩过程中，这些肌肉能够不断缩短，从而具有将胎儿由子宫内推出的功能。另外，它牵拉子宫下部（子宫颈阴道）使胎儿的出口充分安全。
子宫颈管成熟
子宫口附近已呈现临床状态时称为子宫颈管成熟。子宫颈口微扩张，子宫颈阴道缩短并变得柔软，子宫颈（从子宫口往里子宫颈阴道深处的管状部分，也叫做子宫颈部）也略微扩张，就好像被上面牵拉着一样。如果子宫颈呈此状态，多数情况下提示3～4天之内临盆。
缩腹环
子宫下部受到过分牵拉时，位于子宫中间的部位形成横沟，这就是缩腹环。
分娩三产程
分娩的全过程按时间可分三个阶段。分娩开始至胎儿做完通过子宫所需要的一系列准备时，称为第一产程或宫颈扩张期（为使胎儿通过，子宫颈口充分开全时期）。胎儿经由子宫颈口下降至阴道，直至胎儿娩出，称为第二产程或胎儿娩出期。在分娩过程所需的全部时间里，第一产程（宫颈扩张期）几乎占据了绝大一部分，当然这也因人而异。初产妇一般需12～14小时；生育过两次以上的经产妇一般需6～7小时。整个产程所需时间，初产妇需14～17小时；生育过两次以上的经产妇需8～11小时。胎儿经由子宫下降到阴道的时间初产妇需1～2小时；经产妇却需30分钟～1小时。
此外，第三产程（胎盘娩出期），即胎儿娩出后至胎盘剥离完毕（后产），需5～10分钟。