在动物世界中，它们具有很高的“智商”，模拟能力非常的强，可以将自己伪装成各种物体。而且还能像变色龙一样改变身体的颜色，力大无比，而它们这些高超的本领使它能在敌害的袭击的情况安全逃走，也能帮它捕获猎物。它们是谁？它们就是水中的变色龙——章鱼。
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章鱼，又被称为八爪鱼、石居、坐蛸和石吸等，属于无脊动物、软体动物门头足纲蛸科。在全世界，所有章鱼种类大约有650种，这些品种的大小各不相同，差异很大。最大的可以长达18尺，将腕展开后可以长达30尺，而最小的章鱼是乔木状章鱼，它们的长度大约只有2寸。
章鱼的身体呈短卵圆形，它是没有鳍的。它的头上长有8条腕，因此，它又被称为“八带鱼”。有膜将它们的腕与腕之间连接在一起，有些腕的长短是相等的，而还有的是不相等的。每条腕上面都有2行吸盘，吸盘是没有柄的。章鱼的头胴部大约为7～9.5厘米左右。短蛸的腕大约有12厘米长，长蛸的腕大约有48.5厘米长，真蛸的腕大约有32.5厘米长。通常它们都是利用腕来爬行的，有的时候会通过伸缩腕间膜来游泳，或者是通过用头部下面的漏斗喷水来快速退游。章鱼是肉食性动物，它们主要以瓣鳃类和夹克类为食物。并且有很多海鱼是以章鱼为食物的。
章鱼的渔期可以分为春季和秋季这两季，春季是在3～5月份，而秋季是在9～11月份。章鱼在我国的南北沿海都有分布，短蛸、长蛸以及真蛸等这些，都是我国常见的章鱼。长期以来，章鱼都被人们当成桌上佳肴，比如在地中海地区、东方国家以及世界上其它一些地区都是如此。
典型章鱼的身体形状是呈囊状的；它们的头部与躯体之间的分界不是很明显，在它们的身体上面长有很大的复眼和8条可以收缩的腕。在每条腕上面都长有两排肉质的吸盘，这些吸盘的力气非常大，能有力的将其它物体给握持住。有一种被称为群的蹼状组织和它们各条腕的基部连接在一起，其中心部有口。有一对尖锐的角质腭和锉状的齿舌生长于口中，可以用它来将贝壳的钻破，再刮食贝壳中的肉。
大家最熟知的章鱼种类就是普通章鱼，它们的体型在所有章鱼种类中算中等。普通章鱼广泛的分布在世界各地的热带和温带海域，它们将自己藏匿在栖居内，它们往往栖居在海底有很多岩石的洞穴或者是缝隙内。它们主要吃的食物是蟹类和其它的甲壳类动物。无脊椎动物中，章鱼被认为是具有最高智力，还具有高度发达的含色素的细胞，因此能非常快速地将身体的颜色改变，它们那非常之快的变化速度让人很惊奇。
通常，普通章鱼是在冬季交配。章鱼是雌雄异体的，雄性章鱼长有一条被叫做化茎腕或交接腕的特化腕，通过用着条腕来直接把精包放入雌性章鱼的外套腔内。章鱼所产的卵是很细小的，长度大约只有0.3公分，一次总共可以产10万颗以上的卵，一般都是将卵产于岩石下面或者是洞中。经过4～8周后就可以孵化出章鱼幼体了，雌性章鱼在卵孵化的过程中会一直在旁边守护的，利用吸盘将卵清理干净，还会用水来搅动卵。章鱼幼体的形状与成体很像，但是要小很多，刚孵化出来的章鱼幼体在沉入水底隐蔽之前，需要先跟随着浮游生物漂流数周。
由于，章鱼想要在深海里生存的必要条件，就是要有稳定的肌红蛋白结构，因此，章鱼热衷吃虾、蟹等这些甲壳类动物，并不是说它们有多喜欢吃这些甲壳类动物，它们常常拼个你死我活的，只是希望能够夺到虾青素资源。因为虾青素是最好的抗氧化剂，章鱼体内的肌红蛋白结构能够稳定且不被氧化的必要条件就是依靠虾青素了。在2008年的时候，荷兰莱顿大学的科学家弗朗西斯科·布达教授和他的实验小组成员一起做过这样一项实验：它们利用精确的量子计算手段，发现了熟透的虾、蟹、三文鱼等为代表的鱼类，之所以会呈现出诱人的鲜红色的原因，是因为在虾、蟹、三文鱼等这些鱼类的体内都含有非常丰富的虾青素，而熟透的虾、蟹、三文鱼等这些鱼类的天然红色物质就是虾青素。
章鱼的智商是非常高的，它们不但能够连续向外面喷射墨汁6次，而且具有和变色龙一样的本领，可以改变身体的颜色和构造，仿佛是一块上面覆盖着藻类的石头一样，然后在猎物完全不知道发生了什么事情的情况下，突然就向猎物猛扑过去。章鱼的模仿能力也是很厉害的，它们可以凭借灵活的腕足在礁岩、石缝和海床间爬行，有的时候它们会通过惟妙惟肖的模仿能力将自己伪装成一束珊瑚，有的时候又把自己装扮成一堆闪光的砾石。在1998年的时候，澳洲墨尔本大学的马克·诺曼，发现在印尼苏拉威西岛附近的河口水域有一种能够快速将自己模拟成海蛇、狮子鱼和水母等有毒生物的章鱼，借此来避免敌害的攻击。
通常，章鱼会先把水吸入外套膜，等到呼吸后再通过短漏斗状的体管将水排出体外。一般情况下，大多数的章鱼会利用吸盘来沿着海底爬行，但是当它们受到惊吓的时候，就会从体管内喷射出一股水流，喷射的水力是很强劲，然后它们会迅速地从向反方向移动。而在遇到危险的时候就喷射出一种像墨汁一样的物质，将此作为烟幕，来逃避敌害的袭击。有些章鱼种类所喷射出来的物质能够将袭击者的感觉器官给麻痹。
有一些动物为了捕获猎物和逃避敌害，保证自己的生存和繁衍后代，于是就惟妙惟肖地将自己的形态装扮成和外界环境中的物体一样。章鱼就是这方面的高手，美国科学家还在印度洋海域发现：为了逃避“猎食者”的猎杀，除了一些我们知道的模拟伪装术和舍“腕”保身术之外，还有一些“高智商”的章鱼会运用两足“走路”来逃生。
在不久之前，美国加州大学柏克莱分校的克里斯汀·赫法德及其研究小组在《科学》期刊中所发表的论文中指明，在印度洋记录章鱼移动的影片中，他们意外的发现有些种类的章鱼竟然能够以运用两只脚的姿势在海床上行走。有一种名字为玛京内特斯的章鱼在印度尼西亚热带海域被拍摄到，它们的食物体积的大概和苹果大小差不多，在遭遇到敌害或者是遇到潜水员的时候，这个品种的章鱼会将8条腕中的6条向上弯曲折叠，做成椰壳的样子，用剩下的2条腕当成脚站在海底地面上，然后偷偷地向后方移动，像个会移动的椰子似的，用倒退跨步走的方式逃难，它们的姿势非常的滑稽搞笑。
而另一种艾库利特斯章鱼，体积只有核桃那么大，它们也会用双足行走，不过它们会将6条腕向外伸展，模拟成海藻的样子。在分析章鱼为什么会选择用“两足”走路的运动方式和为什么会模仿椰子这种陆上植物的时候，研究小组发现，它们在用两条腕足走路时的速度远超过用8条腕足时的速度，运用两条腕时每秒钟最快的速度大约为0.14米。而在接受《自然》杂志采访的时候，赫法德指出，玛京内特斯章鱼会模仿成椰子的模样的原因，可能是因为有丰富的椰子掉落在附近海床上的关系。
因为至今为止，还没有发现过有任何的海底生物能够用“双脚”走着前进，因此，赫法德在刚开始观察到章鱼能够以“双足走路”的样子来行走的时候，是非常震惊的。而且科学理论认为，在动物界中只有两种构造才能够促成“双足”移动的现象发生，一种是具有可以自由伸缩的骨骼肌以及坚硬的骨骼的物种，另一种则是具有关节来协调它们的肢体运动，让其可以行走的物种。显然，章鱼的身体中是没有骨骼和骨骼肌的，腕足中也没有关节来协调它们的行走，但是它们却可以用“双脚”行走。生物学家们认为，章鱼运用腕足来活动方式是十分独特的，它们的确需要动一点点“脑筋”，才能够有这么好的伪装“功力”。
曾经，有科学家对章鱼做过一个测试：科学家们将一只装着龙虾的玻璃瓶放入水中，且用软木塞将瓶口给塞住。在围绕这只瓶子转了几圈之后，章鱼就用它的触角将瓶子缠住了，然后用触角从各种角度来拨弄软木塞，最后它成功的将塞子给拔掉，得以饱餐一顿。科学家们通过研究认为，这个实验表明章鱼们具有“概念智力”，它们可以独自解决一些比较复杂的问题。经过进一步研究，科学家们还发现，从刚出生开始章鱼就是独自居住的。只需要非常短的时间，小章鱼就可以将应有的本领学会，而且与其它大部分动物不同，小章鱼不是以长辈的传授为学习基础的。小章鱼为了发展自身解决新问题的能力，除了父母遗传给它们的一些能力，它们还需要独自学习捕食、伪装、寻找更好的住所等这些本领。
千万年过去之后，变得越来越聪明的章鱼家族中，有的章鱼品种可以分泌出来一种完全能够将人死的超强毒素，还有的章鱼品种（比如深海章鱼）的吸盘则变成了能够吸引猎物的发光器官……至此，力大无穷、足智多谋的章鱼成了海洋里的“霸王”。