螃蟹大家都见过，小巧可爱，笨头笨脑，哪怕是作为食物也堪称是美味佳肴。但是在北太平洋的深处，生活着一种大型螃蟹，它们不和蔼也不可亲，它们凶残无比，长相可怕，活像一只生活在在水中的大蜘蛛，虎视眈眈的等着眼前的生物化为自己的食物。它们是谁？它们就是凶神恶煞的杀人蟹。
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杀人蟹主要栖息于日本东南沿海海域中，是一种奇特的生物，这种蟹也叫“巨型杀人蟹”，是世界上已知最大的甲壳类动物，就像一只巨大的毒蜘蛛，因此又名蜘蛛蟹，曾经有人怀疑它是由蜘蛛演化而来的。它生性凶猛，身体呈梭子形，两头尖尖的。十条蟹爪既细长又锐利，特别是那一对螯，非常坚硬，力量很大。所有的爪子伸展开来可达直径3米的范围，只要小鱼等猎物进入这个范围，就别想逃走，甚至连人也不是它的对手，因此俗称它为杀人蟹。
杀人蟹属于甲壳纲动物家族，它们拥有坚硬的外壳，带有刺突的背甲，尖锐的长爪，长长的步行足。刺状杀人蟹是欧洲目前最大的蟹类，但在澳洲沿海还分布着不同种类的杀人蟹。一只成年的杀人蟹身体宽度通常有三十多厘米，当它伸展开锋利的蟹爪时，整个螃蟹足有三米多大，最大的可达四米，在它站立伸直时就有近半人高。
最大的杀人蟹是日本的尖头蟹，它们也是甲壳纲动物中个头最大的。它们拥有长长的蟹爪，伸展后全长达3.7米，它们的胸甲有64厘米宽。在日本东北部太平洋，人们首次发现了模样凶狠的尖头蟹并将其捕捉来当食物，毋庸置疑，这只蟹足够供一大家子人食用了。博物学家查德·歌登在他的《日本日记》中展示过一张照片，他把一只死亡的尖头蟹的胸甲盖在头上，手里擎着尖头蟹的两只巨大的爪子，那两只爪甚至比它的身高还要高。
虽然被人们称为杀人蟹，但它们平时并不杀人，通常只栖息在400～3600米深的海底，主要靠捕食鱼类为生。根据人们的调查发现，虽然看起来它们身躯庞大，但动作却十分敏捷，从它们眼前经过的小鱼，几乎没有一条能够逃脱它们的巨大螯钳。在捕食或寻找人类作为攻击对象时，这种杀人蟹会悄声无息地漂浮在海面，并探出两只潜望镜似的眼睛，同时杀人蟹体内有极灵敏的感震器官，可以分辨海面上的运动物体，当它发现附近有人出现时，它就会以最快的速度潜游过来，用八条锐利的爪子围住人体，并且能刺破皮质衣衫，深深地扎进受害者的皮肉中，好像活动的钢丝缠绕人体，愈缠愈紧，越挣扎越深，将人往深水处拖，等待在海底的一群杀人蟹就蜂拥而至，将活生生的人刺死。
有时候，它们也会进攻渔船，首先它们会悄悄地靠近渔船，趁人不备，出其不意地猛然挥起强有力的大螯，把人钳住后向水中拖曳，让人防不胜防。杀人蟹还会在有人的海滩上作恶，因为它的爬行速度并不低于人的奔跑速度，常常会突如其来地向海滩上的人群发动袭击。有一次一名小女孩被杀人蟹抓住，数十名渔民赶来营救，结果凶猛的杀人蟹不但不放人，还刺伤了好几个渔民，搏斗的场面可谓是惊心动魄。它们十条蟹爪既长又锐利，特别是那对螯，钢钳一般，非常强劲有力，全部爪子展开来，可覆盖直径三米的范围，因此进入该范围的生物别想脱身。据报道，它们曾经多次吃人，但目前人类还没有行之有效的对付它们的办法，甚至用枪也效用不大。
根据科学家们的长期研究发现，杀人蟹的前身就是蜘蛛蟹，它们之所以变成现在这个样子与人类的活动脱不了干系。20世纪80年代这种蜘蛛蟹体型曾经发生突变，那个时候正是前苏联多次在日本海域倾倒核废料的时间，因此人们怀疑两者之间有着重大的联系，也就是说生活在深海的大量蜘蛛蟹很可能是受到核放射性污染的影响而发生异变，单体个头急剧增大，性情变得凶猛残暴。尤其是春天，杀人蟹在繁殖时期，它们成群结队地从深海向浅海迁徙。因为在浅海里只能捕捉到有限的一点点食物，无法满足群体生存的要求，于是，它们将猎物的目标对准了渔夫、垂钓者甚至游人。这些可怕的杀人蟹在浅海区域里神出鬼没，一旦发现渔船或钓艇靠近，就趁人不备突然挥动起强劲有力的大螯，把人钳住后拖入大海，然后用蟹爪牢牢地将人抓住撕扯，沉到海底后残忍地将猎物吞食。
现在，日本东南沿海一带的渔民已经谈蟹色变，许多游客也心惊胆战不敢接近海边，他们呼吁政府要尽快找到制蟹救人的方法。
这件事情也不断地在提醒着人们，你如何对待地球上的生命，生命就会如何回馈于你，所以人类不能太过自私，去破坏大自然，否则人类也许将成为这个生物圈中最悲哀的生命。