“别急，还有更神奇的呢！”当当喊了一声：“万化神通！”满屋霞光后，憨态可掬的海绵宝宝出现在教室。
“嗨，同学们好，我是你们熟悉的海绵宝宝，很高兴认识你们，有什么要我帮忙的吗？”海绵宝宝打了一个旋向大家问候。
“你知道气垫船吗？”韩凌云兴奋地嚷道。
“小菜一碟嘛。”海绵宝宝轻松自信地说。
气垫船是利用船上的大功率风机产生高于大气压的空气，把空气压入船底并与水面或地面之间形成气垫，将船体全部或大部分托离水面而高速航行的船只。世界上第一艘气垫船，是1959年英国制造出来的，它从法国加莱出发，在2小时5分钟内成功地横渡了英吉利海峡，一时间轰动了世界。气垫船的最大优点是它在地面和水面上一样行驰，在地面上行驶时也不需要修筑公路，非常方便。
气垫船的出现首先为各国海军所关注，继而各国不惜耗费巨资进行大量研究和实艇试验，并集中研制气垫登陆艇。气垫船也是目前实际应用最多的高性能舰艇，至少有十几个国家的海军都把它列入正式装备。俄罗斯拥有世界上最庞大的气垫登陆艇编队，其研制始于20世纪60年代初，发展极为迅速。法国有总重27吨，能运载百余名士兵的军用气垫艇。还有芬兰、澳大利亚等许多国家也都在从事气垫船的军事应用开发。我国对气垫船的研究由来已久，尤其是对大型气垫军事运用的研究一刻也没有停止过。相信不久的将来，国产大型气垫登陆艇定会研制成功，并在适当的时机公开亮相。
气垫船按航行状态分为全垫升气垫船和侧壁式气垫船两种。
全垫升气垫船。它是利用垫升风扇将压缩空气注入船底，与支撑面之间形成“空气垫”，使船体全部离开支撑面的高性能船，它采用空气螺旋桨推进。英国制造的世界第一艘气垫船即为全垫升式。全垫升式气垫船可在冰雪、沼泽、礁滩上航行，也可在无码头设施的沿海岛屿停靠。全垫升式气垫船也是猎雷艇、扫雷艇的理想艇型。美国海军的LCAC气垫登陆艇就是较先进的全垫升气垫船。
侧壁式气垫船。侧壁式气垫船在两舷装有刚性侧壁，它直接插入水中，并与船尾柔性围裙一起形成气封，以产生气垫将船体托离水面。这种气垫船采用水下螺旋桨或喷水推进器推进。1985年，前苏联海军建造了世界上第一艘用作导弹护卫舰的侧壁式气垫船“海狮”号。美国海军在一系列实验成功的基础上，正在着手研制较大型的侧壁式气垫船，如3000吨级的导弹驱逐舰等。