6月6日5时13分，“农夫”艇群接到了火速出击的命令。艇群共有49艘潜艇，布勒斯特24艘、洛里昂2艘、圣纳泽尔19艘、拉帕拉斯4艘。可是，由于种种原故，能够立即出海的只有35艘。
布勒斯特离诺曼底水域最近。6日晚上，15艘潜艇排成一路纵队，间距300米，鱼贯出港。海面月光闪烁，暗一片亮一片的。艇队驶达下潜点后，便改取270°航向，全速向英吉利海峡峡口逼近。
7日凌晨1时45分，天空中传来了飞机发动机单调的响声。U-256号潜艇首当其冲，遭到了“软木塞”巡逻机的攻击，潜艇开炮还击，在飞机投下深水炸弹的一刹那间，将飞机击落。飞机的残骸在水面燃烧着，将艇队四周的天空照得通红。U-256号潜艇也在劫难逃，被深水炸弹炸成重伤。
25分钟后，又一架惠灵顿式飞机扑来，从艇队右舷40°方向发起攻击。U-415号潜艇赶忙开火，但飞机疾如流星，从200米高度急冲到潜艇前方，投下了4颗深水炸弹，4声巨响把潜艇抛出了海面，将艇员摔倒。当潜艇跌回水面时，跃起的水柱又跟着下落，把成吨的海水从指挥台出入口灌进艇内。两台柴油机停止了转动，舵机严重受损，潜艇因伤势太重，只好掉头脱离艇队，和U-256号结伴返回了布勒斯特。
从圣纳泽尔、洛里昂和拉帕拉斯出航的潜艇也同样遭到了“软木塞”巡逻机的频频攻击，U-955号和U-970号潜艇被炸沉，U-212号和另外两艘潜艇被炸伤。天亮后，潜艇一艘接一艘地潜入水下，直到7日夜幕降临，才重新浮出水面，继续向东北方向全速行驶。
8日凌晨，加拿大皇家空军肯尼思·穆尔空军中尉驾驶一架解放者式飞机在英吉利海峡西口连连得手，半个小时内，仅用12颗炸弹，只两次交叉投弹，就分别击沉了U-629和U-373号潜艇。“农夫”艇群胆战心惊地缓缓向前推进，天亮时分，在一场激烈的战斗中，U-413号潜艇又遭不测，被一架哈利法科斯式飞机炸伤。
损失在不断增大。9日上午，在布勒斯特以西海面上，U-740号潜艇刚刚浮出水面为蓄电池组充电和补充压缩空气，就被一架解放者式飞机发现，击沉。10日，U-812号潜艇一命呜呼。
至此，“农夫”艇群已损失了1/3的兵力，可除了几艘闯到英吉利海峡西口外，其余的仍在比斯开湾内徘徊不前。克朗克向邓尼兹报告了这一严酷的事实，承认遭到了失败。同时，他下令没有装通气管的潜艇全部返回基地待命，而将突入登陆水域的希望，一股脑儿赌在装有通气管的潜艇身上。