红红从小就“与众不同”，因为她有小儿麻痹症，随着年龄的增长，她的忧郁和自卑感越来越重，红红拒绝所有人的靠近。但也有个例外，邻居家那个只有一只胳膊的老人却成为她的好伙伴。老人是在一场战争中失去一只胳膊的，老人非常乐观，红红非常喜欢听老人讲的故事。
这天，她被老人用轮椅推着去附近的一所幼儿园，操场上孩子们动听的歌声吸引了他们。当一首歌唱完，老人说着：“我们为他们鼓掌吧！”红红吃惊地看着老人，问道：“我的胳膊动不了，你只有一只胳膊，怎么鼓掌啊？”老人对她笑了笑，解开衬衣扣子，露出胸膛。用手掌拍起了胸膛，那是一个初春，风中还有着几分寒意，但红红却突然感觉自己的身体里涌动起一股暖流。老人对她笑了笑，说着：“只要努力，一只巴掌一样可以拍响。你一样能站起来的！”
那天晚上，她让父亲写了一个纸条，贴到了墙上，上面是这样的一行字：一只巴掌也能拍响。从那之后，红红开始配合医生做运动。甚至在父母不在时，她自己扔开支架，试着走路。蜕变的痛苦是牵扯到筋骨的。红红坚持着，她相信自己能够像其他孩子一样行走，奔跑。
11岁时，红红终于扔掉了担架，她开始锻炼打篮球和田径运动。在一次学校的运动会上，女子100米跑决赛，红红以11秒30秒第一个撞线后，看台上掌声雷动，同学们都站起来为她喝彩，齐声欢呼着红红的名字。在那次运动会上，红红一共得了三次冠军。
任何时候都不要放弃希望，哪怕只剩下一只胳膊；任何时候都不要放弃梦想，哪怕残疾得不能行走。