一个父亲想对他的一对孪生兄弟作“性格改造”，因为其中一个过分乐观，而另一个则过分悲观。一天，父亲买了许多色泽鲜艳的新玩具给他悲观的孩子，而把乐观的孩子送进了一间堆满马粪的车房里。第二天一大早，父亲看到悲观的孩子正泣不成声，便问：“为什么不玩那些玩具呢？”“玩了就会坏的。”孩子仍在哭泣。父亲叹了口气，走进车房，却发现那乐观的孩子正兴高采烈地在马粪里掏着什么。“告诉你，爸爸，”那孩子得意洋洋地向父亲宣称，“我想马粪堆里一定还藏着一匹小马呢！”
乐观者在每次危难中都看到了机会，而悲观的人在每个机会中都看到了危难。
乐观者与悲观者之间，其差别是很有趣的：一个普通的圈圈，乐观者看到的是油炸圈饼，而悲观者看到的是一个窟窿。