那是去年秋天的一个下午，我和一哥们又坐在那个小饭馆里推杯换盏。不是吃饭时间，店里只有我们两个老回头客，饭店小老板也拎杯啤酒坐我们俩旁边闲扯，这是个很慵懒的午后。
在我们要第二盘水爆肚的时候，一个老乞丐推门而入。饭店地处繁华地带，经常有落魄者和伪装的落魄者来寻求帮助，我们也都见怪不怪。这家小饭馆的小老板挺有人情味，每逢有这样的事，或多或少他都要给两个。今天也不例外，没等老人开口，他掏出一块钱递了过去。老人不要，声音很含混的说不要不要，不要钱，有剩饭给一口就成。这令我们很诧异——这是一个真正的“要饭”的，他不要钱。我不由得仔细打量老人，他得有80岁多了，身板还算硬朗，腰挺得很直，最难得的是一身衣服虽然破旧，但是基本上算干净的，这在乞丐当中绝对是很少见的。
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朋友也对这个老人发生了兴趣，招呼服务员把一屉小老板引以为荣的烧麦给老人拿过去，并且让老人坐在我们旁边的桌上吃。没有外人，小老板也就不拦着老人坐下，还说桌上有醋，有芥末，想用随便。老人喃喃的道谢，从随身的包袱里掏出一个搪瓷茶缸想要点水喝。这个缸子让我们吃了一惊，斑驳的缸体上一行红字还可以辨认——献给最可爱的人！
我这个哥们是不折不扣的将门之后，他祖父是1955年授衔时的少将。我也对近现代军史很感兴趣，这也是我们俩能成为好朋友的一个基础。这个缸子出现在这么个老年乞丐手里，让我们很纳闷。朋友迟疑地问老人这缸子哪来的，老人喃喃地说：“是我的是我的，是发给我的。”我们都觉得不可思议。朋友说，爷们你过来坐，你过来坐，咱爷仨唠唠。老人说不用不用，我起身把老人扶到我们桌前，于是就有了这样一段对话。
“老爷子，你参过军？”
“是呀是呀，当了七年兵哩。”
“您老是哪里人？”
“安徽金寨的。”
“哪年入伍呀？”
“1946年，就是日本投降的第二年”
“您参加的是哪支部队啊？”
“新四军六师，就是后来的华野六纵。”
“您还记得你们纵队司令是谁吗？”
“王必成啊，打仗是好手啊。”
老人语言含糊不清地念叨起来，我和朋友都默然了。一个来自乡下的老农显然不会知道这些已经逐渐被人们淡忘的历史。这是一支我军历史上的英雄部队——孟良崮上，张灵甫被这支部队击毙，使该纵队一战成名。
我们给老人夹菜，倒酒，继续我们的话题。
“后来还参加了抗美援朝？”
“是呀是呀，美国人的飞机厉害呀，我就是在朝鲜受伤后才复员的啊。”
“那您参军七年应该是干部了，怎么是复员呢？”
“没有文化啊，当不了干部。”
看见我们狐疑的神色，老人着起急来。
“你们两个娃不信吗？我有本本的，有本本的。”老人慌慌地在怀里摸出一个包得很仔细的小布包打开来，两个红色塑料皮的小本，一个是复员军人证书，另一个是二等残废军人证书。老人慢慢卷起左边的裤管，我看见了一条木腿。
朋友在包里又拿起一张叠得很仔细的白纸打开看，看完后递给我，默默无语。
那是一张村委会的介绍信，大意是持该介绍信者为我村复员残疾军人，无儿无女，丧失劳动能力，由于本村财政困难，无力抚养，特准许出外就食，望各地政府协助云云。村委会的大印红得刺眼。
我们都被这个事实震惊了，饭店老板也目瞪口呆，好久他才结结巴巴地对老人说：“爷们，再到了吃饭的时候您就上我这来，只要我这饭馆开一天，您就……”老人打断他说不，他说他还能走动，他就要走。
我纳闷地问老人为什么在行乞的过程里不要钱呢？老人突然盯着我，说：“我是当过七年兵的，我怎么能……呢？”
那一刻，我泪流满面。