这是指：①检索工具的使用方法是否简单易学；②检索功能是否完善，各种辅助索引是否完整，好用；③是否有积累索引而不必逐本翻查等。
4·检索工具的报道时差
是指从原始文献发表到相应的文献或题录在检索工具中报道的时间之隔，时差越小，意味着所报道的信息越新，报道的速度越快。
需要说明的是，对某一检索工具的质量评价应结合具体的使用要求，综合考虑，综合衡量。往往会有这样的例子，某种检索工具由于它收录的范围偏重于学术会议文献，科技报告，而对专利文献等不予报道，因而虽说该专业的理论工作者认为这本检索工具质量很高，但该专业搞具体应用的工程技术人员就可能会认为它的参考价值不大。因此，在选择检索工具时，应从要查找的课题的具体需要出发，进行选择。
(第三节文献信息检索的步骤与方法
文献信息检索是根据课题要求，使用检索工具，按照一定的步骤，方法和途径查找情报资料的过程。其全过程有六个步骤：即分析研究课题、选择检索工具、确定检索途径、选择检索方法、查找文献信息线索和索取原始文献信息。
一、分析研究课题
分析研究课题的目的在于明确检索的范围。因此，在动手检索之前，应对课题的已知条件、要解决的问题及要求进行分析研究，弄清所摘课题的主要方面，应解决的主要问题等等，以便确定所要查找文献信息的领域、对象、类型和时间范围。
二、选择检索工具
1·先了解国内外检索工具的大体情况：
目前国内外出版的检索工具很多。初次检索某一课题时，若不知应选用哪一种检索工具，可以求助于“检索工具书指南”的指引。这一类工具书主要有以下几种：
（1）《国内科技文献检索工具书简介》。
（2）《国外科技文献检索工具书简介》。
（3）《中文工具书指南》。
（4）《外文工具书指南》。
2·选择检索工具书应注意以下几点：
（1）尽量先利用本单位和本地区图书馆和情报所收藏的工具书。
（2）专业和文种对口。
（3）应选用与所需要文献类型对口的检索工具。
（4）综合性和专业性检索工具要配合使用。
（5）充分利用专题目录，以便集中地获取大量资料。
三、确定检索途径
选用的检索工具所能提供索引的种类越多，那么检索途径也就越多，选择检索途径的余地就大。相反，检索工具所提供的索引种类越少，则检索的途径也就越少，可选择的余地就越小。
一般地说，分类途径适用于检索范围较宽的课题，主题途径适用于检索专指性较强的课题。当已知某位学者姓名，某一机构名称，某一专利号和标准号时，应尽量利用作者途径和号码途径检索。
分类途径和主题途径是主要的检索途径。利用这两个检索途径时，应根据具体使用的检索工具所采用的分类表对检索提问进行标引，形成检索标识，以便与贮存在检索工具（系统）中的文献特征标识进行比较。如果采用非规范化检索语言作为检索标识，则要注意先用与主题概念有关的同义词、近义词，以免漏掉有参考价值的文献信息。
四、选择检索方法
在检索工具和检索途径确定以后，即可利用其对所需要的文献信息进行查找。查找方法一般有以下三种。
（一）常用法
这是文献信息检索中经常使用的一种方法，就是利用文摘或题录等各种检索工具查找文献信息的方法。有顺查、倒查和抽查三种情况。
1·顺查法
顺查法是一种以课题起始年代为起点从远到近按时间顺序的查法。查找前要清楚该课题提出的背景及其简略的历史情况，通过有关参考工具了解和熟悉问题的轮廓和面貌，从而选择适宜的检索工具，从问题发生的年代查起，这样一卷卷或一年年地查找，直到认为文献信息够用时为止。查找时，起初可放宽一点范围，待感到这方面的文献信息并不缺少时，再进一步精选，就不致因漏选返工。这种逐年顺查的方法比较费时间，劳动量大，检索效率不很高。
2·倒查法
与顺查法相反，倒查法是由近及远地按时间逆序的查法。这种方法多用于一些新课题或有新内容的老课题。因为对近期的文献信息比较重视，所以由近及远也即由新向旧地检索直至查到所需资料基本够用为止。这种查找方法效率高又省时间。比较起来，倒查法所获得的文献信息不如顺查法的全面，有可能遗漏有用的文献信息。
3·抽查法
抽查法是针对学科发展特点，抓住该学科发展迅速，文献信息发表较多的年代，抽出一段时间（几年或十几年），再进行逐年检索的方法。使用这种方法进行检索，节省时间，查得文献较多，检索效率较高。但使用此法的前提是必须对该学科的发展特点心中有数。
（二）追溯法
追溯法是一种传统的获取文献信息的方法。利用已知的有关文献后所附的“引用参考文献”进行追溯查找。往往在没有成套检索工具或检索工具很不齐全的情况下，借助此种方法，可以查得一批有关文献信息。其缺点是，原文着者引用的参考文献信息是有限的，不可能列出全部的有关文献信息，而且有的引用文献信息又与原文关系较小，参考价值不大。用此法查找文献信息比较费时，漏检和误检的可能性较大，而且必须在原始文献信息收藏较多的情况下才能采用。
（三）分段法
实际上分段法是上述两种方法的结合，也称“循环法”。即先用第一种方法查出一定时期内的文献，再用第二种方法查出前一时期的文献信息，如此交替地往前推移。因此兼有上述两种方法的优点，可以查得全而准。分段法比前两种方法检索效率高，尤其是在查到有关资料后，通过针对性最强的几篇文献后的“引用参考文献”追溯查找，进行“立体型”检索，取得的效果更好。
在实际工作中到底使用哪一种查找方法，要根据具体情况而定。如果检索工具齐全，可以使用常用法；如果没有或缺乏检索工具，则使用追溯法；如果介乎二者之间，则使用分段法。同时也可根据检索要求确定检索方法。如果检索课题要求进行全面普查，希望检索工作能做得比较系统、全面而没重大遗漏，这时可以使用顺查法，随后再采用分段法；如果检索课题的要求比较迫切，希望能提供关键性的战术性的情报，则应采用倒查法或抽查法，可以迅速查到有关资料。
五、查找文献信息线索
以上一至四步为文献检索的准备阶段，从第五步起利用检索工具进行查找。在具体检索过程中，要注意和处理以下几个问题：文献信息标头的阅读；文献类型识别；外文出版物名称及常用语、术语缩写查全等等。
（一）文摘的标头阅读
所谓“标头”是指在文摘性检索刊物的一个文献记录中，除了文摘文字部分以外，表示文献信息其他特征的着录事项。如文摘号、文章题目、作者姓名、文献来源等。国内外的检索工具对不同类型文献的标头着录不尽相同，读者在具体检索时可根据检索工具的编制说明及使用说明，了解和掌握其着录格式及检索方法，然后根据文献出处，即可查得原始文献信息。
（二）文献类型识别问题
国内检索工具所报道的文献，均在中文标题之后用一个中文字标明文献类型，并用方括号括起。例如：［刊］--期刊论文；［告］--研究报告；［会］--会议论文；［学］--学位论文；［标］--技术标准；［专］--专利说明；［书］--图书；［汇］--论文汇编。
国外检索工具对文献所属类型，不作特殊标记，检索者可根据着录内容去辨别。
（三）外文出版物名称、常用语、术语缩写查全
1·出版物名称缩写查全，可以利用下列工具对照还原：
（1）我国检索刊物（外文部分）每年首期的附录“引用出版物一览表”。
（2）美国《Peyiodicdl Title Abbyeviatiom》（刊名缩写词典）
2·常用语、术语缩写查全，可以利用以下工具：
（1）检索刊物的附录“缩写全称对照表”。
（2）国内出版的各种缩写词典。
（3）常见的拉丁文缩写及全名对照表。
六、索取原始文献信息
索取原始文献信息是整个检索过程的最后一步。在查到出版物线索全称以后，即可按年份、卷、期、页码去查找原文。查找原文应由近及远，首先充分利用本单位、本地区图书馆情报部门的馆藏目录查找，就近借阅或复印。如果本单位，本地区缺藏，再利用外地文献收藏单位的馆藏目录或联合目录了解国内收藏情况，然后向有关单位联系复制或借阅。
以上几个步骤，对于初学者来说，按照每一步骤的内容、要求和注意信息事项，一步一步地认真加以考虑是必要的。这样做，对于掌握文献检索方法是一个很好的训练。当比较熟练地掌握了基本方法以后，第二步至第四步，即“选择检索工具”、“确定检索途径”和“选择检索方法”三个步骤，只需略加考虑，凭借检索经验加以判断，即可迅速解决。检索时，可直接从第一步“分析研究课题”跨到第五步“查找文献线索”和第六步“索取原始文献”。
复习与思考题
1·简述文献检索的原理和过程。
2·参考工具书的类型有哪些？
3·题录型检索工具有哪几种？
4·文献检索的步骤与方法是什么？