公叔文子为楚令尹，三年，民无敢入朝。公叔子见曰：“严矣。”文子曰：“朝廷之严也，宁云妨国家之治哉？”公叔子曰：“严则下暗，下暗则上聋，聋暗不能相通，何国之治也？盖闻之也，顺针缕者成帷幕，合升斗者实仓廪，并小流而成江海。明主者，有所受命而不行，未尝有所不受也。”
卫灵公谓孔子曰：“有语寡人：‘为国家者，谨之于庙堂之上，而国家治矣。，
其可乎？”孔子曰：“可。爱人者则人爱之，恶人者则人恶之。知得之己者，亦知得之人。所谓不出于环堵之室，而知天下者，知反之己者也。”
子贡问治民于孔子，孔子曰：“懔懔焉如以腐索御奔马。”子贡曰：“何其畏也？”孔子曰：“夫通达之国皆人也，以道导之，则吾畜也，不以道导之，则吾仇也，若何而毋畏？”
齐桓公谓管仲曰：“吾欲举事于国，昭然如日月，无愚夫愚妇皆曰善，可乎？”仲曰：“可，然非圣人之道。”桓公曰：“何也？”对曰：“夫短绠不可以汲深井，知鲜不可以与圣人之言；慧士可与辨物，智士可与辨无方，圣人可与辨神明。
夫圣人之所为，非众人之所及也。民知十己，则尚与之争，曰不如吾也；百己则疵其过；千己则谁而不信。是故民不可稍而掌也，可并而牧也；不可暴而杀也，可麾而致也；众不可户说也，可举而示也。”
卫灵公问于史鱿曰：“政孰为务？”对曰：“大理为务。听狱不中，死者不可生也，断者不可属也，故曰大理为务。”少焉，子路见公，公以史鱿言告之，子路曰：“司马为务。两国有难，两军相当，司马执枹以行之，一斗不当，死者数万。
以杀人为非也，此其为杀人亦众矣！故曰司马为务。”少焉，子贡入见，公以二子言告之，子贡曰：“不识哉！昔禹与有扈氏战，三陈而不服，禹于是修教一年，而有扈氏请服。故曰：‘去民之所事，奚狱之所听？兵革之不陈，奚鼓之所鸣？，
故曰教为务也。”
齐桓公出猎，逐鹿而走，入山谷之中，见一老公，而问之曰：“是为何谷？”对曰：“为愚公之谷。”桓公曰：“何故？”对曰：“以臣名之。”桓公曰：“今视公之仪状，非愚人也，何为以公名之？”对曰：“臣请陈之：臣故畜牛字牛，生子而大，卖之而买驹。少年曰：‘牛不能生马。，遂持驹去。傍邻闻之，以臣为愚，故名此谷为愚公之谷。”桓公曰：“公诚愚矣！夫何为而与之？”桓公遂归。明日朝，以告管仲，管仲正衿再拜曰：“此夷吾之过也。使尧在上，咎繇为理，安有取人之驹者乎？若有见暴如是叟者，又必不与也。公知狱讼之不正，故与之耳。请退而修政。”孔子曰：“弟子记之，桓公霸君也，管仲贤佐也，犹有以智为愚者也，况不及桓公、管仲者也！”
鲁有父子讼者，康子曰：“杀之。”孔子曰：“未可杀也。夫民不知子父讼之不善者久矣，是则上过也。上有道，是人亡矣。”康子曰：“夫治民以孝为本，今杀一人以戮不孝，不亦可乎？”孔子曰：“不教而诛之，是虐杀不辜也。三军大败，不可诛也；狱讼不治，不可刑也；上陈之教，而先服之，则百姓从风矣；躬行不从，而后俟之以刑，则民知罪矣。夫一仞之墙，民不能逾，百仞之山，童子升而游焉，陵迟故也。今是仁义之陵迟久矣，能谓民弗逾乎？《诗》曰：‘俾民不迷。，昔者君子导其百姓不使迷，是以威厉而不试，刑错而不用也。”于是讼者闻之，乃请无讼。
鲁哀公问政于孔子，对曰：“政在使民富且寿。”哀公曰：“何谓也？”孔子曰：
“薄赋敛则民富，无事则远罪，远罪则民寿。”公曰：“若是，则寡人贫矣。”孔子曰：“《诗》云：‘恺悌君子，民之父母。，未见其子富而父母贫者也。”
文王问于吕望曰：“为天下若何？”对曰：“王国富民，霸国富士，仅存之国富大夫，亡道之国富仓府，是谓上溢而下漏。”文王曰：“善。”对曰：“宿善不祥。”是日也，发其仓府，以振鳏寡孤独。
武王问于太公曰：“治国之道若何？”太公对曰：“治国之道，受民而已。”曰：
“爱民若何？”曰：“利之而勿害，成之勿败，生之勿杀，与之勿夺，乐之勿苦，喜之勿怒，此治国之道，使民之义也，爱之而已矣。民失其所务，则害之也；农失其时，则败之也；有罪者重其罚，则杀之也；重赋敛者，则夺之也；多徭役以罢民力，则苦之也；劳而扰之，则怒之也；故善为国者，遇民如父母之爱子，兄之爱弟。闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲。”
武王问于太公曰：“为国而数更法令者，何也？”太公曰：“为国而数更法令者，不法法，以其所善为法者也，故令出而乱，乱则更为法，是以其法令数更也。”
成王问政于尹逸曰：“吾何德之行，而民亲其上？”对曰：“使之以时，而敬顺之，忠而爱之，布令信而不食言。”王曰：“其度安至？”对曰：“如临深渊，如履薄冰。”王曰：“惧哉！”对曰：“天地之间，四海之内，善之则畜也，不善则仇也。夏、殷之臣，反仇桀、纣而臣汤、武；夙沙之民，自攻其主而归神农氏。此君之所明知也，若何其无惧也？”
仲尼见梁君，梁君问仲尼曰：“吾欲长有国；吾欲列都之得；吾欲使民安不惑；吾欲使士竭其力；吾欲使日月当时；吾欲使圣人自来；吾欲使官府治；为之奈何？”仲尼对曰：“千乘之君，万乘之主，问于丘者多矣，未尝有如主君问丘之术也。然而尽可得也。丘闻之，两君相亲，则长有国；君惠臣忠，则列都之得；毋杀无辜，毋释罪人，则民不惑；益士禄赏，则竭其力；尊天敬鬼，则日月当时；善为刑罚，则圣人自来；尚贤使能，则官府治。”梁君曰：“岂有不然哉！”
子产相郑，简公谓子产曰：“内政毋出，外政毋入。夫衣裘之不美，车马之不饰，子女之不洁，寡人之丑也。国家之不治，封疆之不正，夫子之丑也。”子产相郑，终简公之身，内无国中之乱，外无诸侯之患也。子产之从政也，择能而使之。冯简子善断事；子太叔善决而文；公孙挥知四国之为，而辨于其大夫之族姓，变而立至，又善为辞令；裨谌善谋，于野则获，于邑则否。有事，乃载裨谌与之适野，使谋可否，而告冯简子断之，使公孙挥为之辞令。成，乃受子太叔行之，以应对宾客。是以鲜有败事也。
董安于治晋阳，问政于蹇老。蹇老曰：“曰忠，曰信，曰敢。”董安于曰：“安忠乎？”曰：“忠于主。”曰：“安信乎？”曰：“信于令。”曰：“安敢乎？”曰：“敢于不善人。”董安于曰：“此三者足矣。”
魏文侯使西门豹往治于邺，告之曰：“必全功成名布义。”豹曰：“敢问全功成名布义，为之奈何？”文侯曰：“子往矣，是无邑不有贤豪辩博者也，无邑不有好扬人之恶，蔽人之善者也。往必问贤豪者，因而亲之；其辩博者，因而师之；问其好扬人之恶，蔽人之善者，因而察之；不可以特闻从事。夫耳闻之不如目见之，目见之不如足践之，足践之不如手辨之。人始入官，如入晦室，久而愈明，明乃治，治乃行。”
宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂而单父治。巫马期亦治单父，以星出，以星入日夜不处，以身亲之，而单父亦治。巫马期问其故于宓子贱，宓子贱曰：
“我之谓任人，子之谓任力，任力者固劳，任人者固佚。”人曰：“宓子贱则君子矣！佚四肢，全耳目，平心气，而百官治，任其数则已矣。巫马期则不然，弊性事情，劳烦教诏，虽治，犹未至也。”
孔子谓宓子贱曰：“子治单父而众说，语丘所以为之者。”曰：“不齐父其父，子其子，恤诸孤而哀丧纪。”孔子曰：“善，小节也，小民附矣！犹未足也。”曰：
“不齐也所父事者三人，所兄事者五人，所友者十一人。”孔子曰：“父事三人，可以教孝矣；兄事五人，可以教弟矣；友十一人，可以教学矣。中节也，中民附矣，犹未足也。”曰：“此地民有贤于不齐者五人，不齐事之，皆教不齐所以治之术。”
孔子曰：“欲其大者，乃于此在矣。昔者尧、舜清微其身，以听观天下，务来贤人。夫举贤者，百福之宗也，而神明之主也。惜乎！不齐之所治者小也！不齐所治者大，其与尧、舜继矣。”
宓子贱为单父宰，过于阳昼，曰：“子亦有以送仆乎？”阳昼曰：“吾少也贱，不知治民之术，有钓道二焉，请以送子。”子贱曰：“钓道奈何？”阳昼曰：“夫投纶错饵，迎而吸之者，阳桥也，其为鱼也，薄而不美；若存若亡，若食若不食者，鲂也，其为鱼也，博而厚味。”宓子贱曰：“善。”于是未至单父，冠盖迎之者交接于道。子贱曰：“车驱之，车驱之，夫阳昼之所谓阳桥者至矣。”于是至单父，请其耆老尊贤者，而与之共治单父。
孔子兄子有孔蔑者，与宓子贱皆仕。孔子往过孔蔑，问之曰：“自子之仕者，何得何亡？”孔蔑曰：“自吾仕者，未有所得，而有所亡者三。曰：王事若袭，学焉得习，以是学不得明也，所亡者一也；奉禄少，饣亶粥不足及亲戚，亲戚益疏矣，所亡者二也；公事多急，不得吊死视病，是以朋友益疏矣，所亡者三也。”孔子不说，而复往见子贱，曰：“自子之仕，何得何亡？”子贱曰：“自吾之仕，未有所亡，而所得者三：始诵之文，今履而行之，是学日益明也，所得者一也；奉禄虽少，宓粥得及亲戚，是以亲戚益亲也，所得者二也；公事虽急，夜勤吊死视病，是以朋友益亲也，所得者三也。”孔子谓子贱曰：“君子哉若人！君子哉若人！鲁无君子也，斯焉取斯！”
宓子贱为单父宰，辞于夫子。夫子曰：“毋迎而距也，毋望而许也，许之则失守，距之则闭塞。譬如高山深渊，仰之不可极，度之不可测也。”子贱曰：“善，敢不承命乎！”
晏子治东阿，三年，景公召而数之曰：“吾以子为可，而使子治东阿，今子治而乱，子退而自察也，寡人将加大诛于子。”晏子对曰：“臣请改道易行，而治东阿，三年不治，臣请死之。”景公许之。于是明年上计，景公迎而贺之曰：“甚善矣，子之治东阿也！”晏子对曰：“前臣之治东阿也，属托不行，货赂不至，陂池之鱼，以利贫民，当此之时，民无饥者，而君反以罪臣；今臣后之治东阿也，属托行，货赂至，并会赋敛，仓库少内，便事左右；陂池之鱼，入于权家；当此之时，饥者过半矣，君乃反迎而贺。臣愚不能复治东阿，愿乞骸骨，避贤者之路。”再拜便僻。景公乃下席而谢之曰：“子强复治东阿。东阿者，子之东阿也，寡人无复与焉。”
子路治蒲，见于孔子曰：“由愿受教。”孔子曰：“蒲多壮士，又难治也；然吾语汝：恭以敬，可以摄勇；宽以正，可以容众；恭以洁，可以亲上。”
子贡为信阳令，辞孔子而行。孔子曰：“力之顺之，因天之时，无夺无伐，无暴无盗。”子贡曰：“赐少而事君子，君子固有盗者邪？”孔子曰：“夫以不肖伐贤，是谓夺也；以贤伐不肖，是谓伐也；缓其令，急其诛，是谓暴也；取人善以自为己，是谓盗也。君子之盗，岂必当财币乎？吾闻之曰：知为吏者，奉法利民；不知为吏者，枉法以侵民。此皆怨之所由生也。临官莫如平，临财莫如廉，廉平之守，不可攻也。匿人之善者，是谓蔽贤也；扬人之恶者，是谓小人也；不内相教，而外相谤者，是谓不足亲也。言人之善者，有所得而无所伤也；言人之恶者，无所得而有所伤也。故君子慎言语矣，毋先己而后人，择言出之，令口如耳。”
景差相郑，郑人有冬涉水者，出而胫寒。后景差过之，下陪乘而载之，覆以上衽。晋叔向闻之曰：“景子为人国相，岂不固哉？吾闻良吏居之，三月而沟渠修，十月而津梁成，六畜且不濡足，而况人乎？”
魏文侯问李克曰：“为国如何？”对曰：“臣闻为国之道，食有劳而禄有功，使有能而赏必行、罚必当。”文侯曰：“吾赏罚皆当，而民不与，何也？”对曰：“国其有淫民乎？臣闻之曰：夺淫民之禄，以来四方之士。其父有功而禄，其子无功而食之，出则乘车马，衣美裘，以为荣华；入则修竽瑟钟石之声，而安其子女之乐，以乱乡曲之教。如此者，夺其禄以来四方之土，此之谓夺淫民也。”
齐桓公问于管仲曰：“国何患？”管仲对曰：“患夫社鼠。”桓公曰：“何谓也？”
管仲对曰：“夫社束木而涂之，鼠因往托焉，熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂，此鼠所以不可得杀者，以社故也。夫国亦有社鼠，人主左右是也。内则蔽善恶于君上，外则卖权重于百姓，不诛之则为乱，诛之则为人主所案据，腹而有之，此亦国之社鼠也。人有酤酒者，为器甚洁清，置表甚长，而酒酸不售，问之里人其故，里人云：‘公之狗猛，人挈器而入，且酤公酒，狗迎面噬之，此酒所以酸而不售之故也。，夫国亦有猛狗，用事者是也。有道术之士，欲明万乘之主，而用事者迎而龁之，此亦国之猛狗也。左右为社鼠，用事者为猛狗，则道术之士不用矣，此治国之患也。”
复槁之君朝齐，桓公问治民焉，复槁之君不对，而循口操衿抑心。桓公曰：
“与民共甘苦饥寒乎？夫以我为圣人也，故不用言而谕。”因礼之千金。
晋文侯问政于舅犯，舅犯对曰：“分熟不如分腥，分腥不如分地。割以分民，而益其爵禄，是以上得地而民知富，上失地而民知贫。古之所谓致师而战者，其此之谓也。”
晋文公时，翟人有献封狐文豹之皮者，文公喟然叹曰：“封狐文豹何罪哉！
以其皮为罪也。”大夫栾枝曰：“地广而不平，财聚而不散，独非狐豹之罪乎？”文公曰：“善哉！说之！”栾枝曰：“地广而不平，人将平之；财聚而不散，人将争之。”于是列地以分民，散财以赈贫。
齐人甚好毂击相犯以为乐，禁之不止。晏子患之，乃为新车良马，出与人相犯也，曰：“毂击者不祥。臣其祭祀不顺，居处不敬乎？”下车弃而去之，然后国人乃不为。故曰：禁之以制，而身不先行也，民不肯止。故化其心莫若教也。
鲁国之法，鲁人有赎臣妾于诸侯者，取金于府。子贡赎人于诸侯，而还其金。孔子闻之曰：“赐失之矣。圣人之举事也，可以移风易俗，而教导可施于百姓，非独适其身之行也。今鲁国富者寡而贫者众，赎而受金，则为不廉，不受则后莫复赎。自今以来，鲁人不复赎矣。”孔子可谓通于化矣，故老子曰：“见小曰明。”
齐之所以不如鲁者，太公之贤不如伯禽。伯禽与太公俱受封而各之国。
三年，太公来朝，周公问曰：“何治之疾也？”对曰：“尊贤，先疏后亲，先义后仁也，此霸者之迹也。”周公曰：“太公之泽及五世。”五年，伯禽来朝，周公问曰：
“何治之难？”对曰：“亲亲，先内后外，先仁后义也，此王者之迹也。”周公曰：“鲁之泽及十世。”故鲁有王迹者，仁厚也；齐有霸迹者，武政也；齐之所以不如鲁也，太公之贤不如伯禽也。
景公好妇人而丈夫饰者，国人尽服之。公使吏禁之，曰：“女子而男子饰者，裂其衣，断其带。”裂衣断带相望而不止。晏子见，公曰：“寡人使吏禁女子而男子饰者，裂其衣断其带相望而不止者，何也？”对曰：“君使服之于内，而禁之于外，犹悬牛首于门，而求买马肉也。公胡不使内勿服，则外莫敢为也。”公曰：“善。”使内勿服，不旋月，而国莫之服也。
晋侯问于士文伯曰：“三月朔，日有蚀之，寡人学惛焉，《诗》所谓‘彼日而蚀，于何不臧，者，何也？”对曰：“不善政之谓也。国无政，不用善，则自取谪于日月之灾。故不可不慎也。政有三而已：一曰因民，二曰择人，三曰从时。”
古之鲁俗，涂里之闾，罗门之罗，门之渔，独得于礼，是以孔子善之。夫涂里之闾，富家为贫者出；罗门之罗，有亲者取多，无亲者取少；门之渔，有亲者取巨，无亲者取小。
孔子见季康子，康子未说，孔子又见之。宰予曰：“吾闻之夫子曰：‘王公不聘不动。，今吾子之见司寇也少数矣！”孔子曰：“鲁国以众相陵，以兵相暴之日久矣，而有司不治，聘我者孰大乎于是？”鲁人闻之曰：“圣人将治，可以不先自为刑罚乎！”自是之后，国无争者。孔子谓弟子曰：“违山十里，蟪蛄之声犹尚存耳。政事无如膺之矣。”
春秋之时，天子微弱，诸侯力政，皆叛不朝。众暴寡，强劫弱，南夷与北狄交侵，中国之不绝若线。桓公于是用管仲、鲍叔、隰朋、宾胥无、宁戚，三存亡国，一继绝世，救中国，攘戎狄，卒胁荆蛮，以尊周室，霸诸侯。晋文公用咎犯、先轸、阳处父，强中原，败强楚，合诸侯朝天子，以显周室。楚庄王用孙叔敖、司马子反、将军子重，征陈从郑，败强晋，无敌于天下。秦穆公用百里子、蹇叔子、王子廖及由余，据有雍州，攘败西戎。吴用延州来季子，并冀州，扬威于鸡父。
郑僖公富有千乘之国，贵为诸侯，治义不顺人心，而取弑于臣者，不先得贤也。