从前，古印度有一位国王，一天他上朝后，坐在宝座上与群臣商讨国家大事。突然，一个仆人进来跪在地上，双手举着一顶王冠，对国王说：
“启禀陛下，我奉王后之命前来禀报，王后说为国王赶制的这顶王冠，需要一颗大宝石，这样才能显示出帝王的气派，可是王后找遍了金库，也没找到一颗让她称心如意的宝石，为此王后请国王派人寻找大宝石。”
国王听完仆人的话后，仔细端详着那顶王冠，只见那顶王冠镶满了名贵的宝石，闪闪发光，王冠正中央还留有一块地方，想必是放大宝石用的。国王看后也觉得如果找块大宝石放在王冠正中央，肯定会锦上添花。于是，他吩咐左右的仆人：
“你们马上出宫，去寻找一颗全国最大的宝石，如果找不到，你们也别回来了。”
众仆人领命后，连忙分头寻找，他们找遍了全城所有的金银首饰铺，也没找到大宝石，没办法他们硬着头皮回到王宫禀告国王。国王听后勃然大怒：
“你们这群废物，连这点小事都办不好，如果你们找不到大宝石，那我的脸面往哪里放！
赶快再去寻找，再找不到杀你们的头！”
仆人见国王生气了，哪里再敢分辩，连忙退出宫去。该去哪找呢？后来他们商量了一下，决定在全城的富商中寻找一下。他们跑遍了全城所有的富商也没找到大宝石，后来一个富商对仆人说：
“你们也别找了，就是找也找不到，因为在城中根本没有大宝石，我听说离这儿不远的巴士拉城有一个名叫艾巴·穆罕默德·科斯拉尼的人，在他那儿有许多大宝石，你们去那儿后，肯定能找到满意的大宝石。”
仆人们虽然没有找到大宝石，但却获得了大宝石的消息，他们很高兴，赶忙回宫把这个消息告诉给国王。国王听完这个消息，马上召来宰相，命他给巴士拉城的执法官写封信，让执法官帮助寻找大宝石，并将艾巴·穆罕默德·科斯拉尼带到宫里来。
宰相立即给巴士拉的执法官写了封信，并派人急速赶忙巴士拉。送信人便连夜赶到巴士拉，并将信交与执法官。执法官看完信后，下令款待这位名叫马伦的送信人，马伦连忙摆手，对执法官说办事要紧，于是执法官便领着马伦来到了艾巴·穆罕默德·科斯拉尼家。执法官上前敲门，一人仆人跑来开门，马伦对这个仆人说：
“快去告诉你家主人，就说国王派人求见，有事要办。”
仆人听后飞似的跑去报告主人去了。不一会儿，只见艾巴·穆罕默德·科斯拉尼快步走出来，向来者问清何事后，便连声问道：
“不知国王的特使驾到，有失远迎，请见谅，请进府一谈。”
特使马伦说：
“我没有时间去贵府打扰啦，请你尽快带上大宝石，随我一同去见国王，国王正等着你呢。”
艾巴·穆罕默德·科斯拉尼却说：
“国王虽然急着要大宝石，可是也得等我准备好了才行呀，大宝石不是说有就有的，我得精心挑选几颗献给国王，所以还是请您和执法官大人进府一坐。”
在艾巴·穆罕默德·科斯拉尼的盛情邀请下，特使马伦和执法官随着艾巴·穆罕默德·科斯拉尼进了屋。他俩一进屋便觉此地与众不同，只见所经之处挂满了金线绣的绿缎子，一派华贵景象。
一阵寒暄过后，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼便请客人到自己家的浴室沐浴。众人进澡堂一看，惊得舌头都吐出来了，他们从未见过如此华贵的浴室，只见浴室的墙壁上镶满了宝石，房顶上挂满了翡翠。池中的水散发出一阵阵沁人心脾的香味，原来水里放了龙涎香。
客人们脱衣进入池内，仿佛觉得进了仙境。洗完后，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼命仆人拿进来几套浴衣，浴衣也绣满金线，挂满了宝石。客人在惊讶之余穿好衣服。
此时仆人将客人带到客厅，客厅的摆设更令客人感到眼花潦乱，地上、墙上、桌上都满是人间的珍奇异宝。
艾巴·穆罕默德·科斯拉尼将客人让到座上，便吩咐开席，仆人们不一会儿便端出一盆盆珍馐美味，马伦见后暗自叹道：
“枉我为官多年，如此山珍海味是我闻所未闻呀，看来此人并非凡人。”
在艾巴·穆罕默德·科斯拉尼的盛情相劝下，主宾开怀畅饮琼浆玉液，举筷饱餐世间美味，席间充满了欢乐。直到深夜酒宴才散，余兴未尽的主人又赠给客人每人五千块金币。一夜无话，第二天清晨，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼又命仆人给客人每人送去一套绣金线的红袍。
马伦收拾完毕后，对艾巴·穆罕默德·科斯拉尼的热情和慷慨表示谢意，随后他又说：“尊敬的艾巴·穆罕默德·科斯拉尼，国王一定在王宫中等急了，我们尽快赶往王宫吧。”
只见科斯拉尼不慌不忙地说：
“尊敬的特使大人，请耐心等候，准备大宝石得需要一段时间，请大人再敝舍小住一日，明日我们再启程如何？”
特使一听，没有办法了，只好客随主便，在艾巴·穆罕默德·科斯拉尼又住了一天。第二天中午时分，仆人来请特使，说是已准备妥当，可以动身了，于是特使连忙收拾好自己的东西，随艾巴·穆罕默德·科斯拉尼一同赶往王宫。此次去王宫，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼带了十个仆人，十匹马，还有二十只木箱子。特使见了暗想：科斯拉尼如此富有，国王一定要追问他是如何富起来的。
一行人经过二天的奔波，这日来到了巴格达城。特使马伦领着艾巴·穆罕默德·科斯拉尼进宫拜见国王。不一会儿，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼呈献上来的二十只箱子被抬进了王宫。
艾巴·穆罕默德·科斯拉尼当着国王的面，把箱子依次打开。只见箱子里装满了珍珠、宝石，都是些人间罕有之物，尤其是最后一只箱子里的宝石，更令国王看花了眼，国王看着这些宝石不住嘴地称赞。这时艾巴·穆罕默德·科斯拉尼开口了：
“尊敬的陛下，我将这些东西献给国王，没有别的企图，我只是觉得只有国王您才有资格享用这些东西。另外我还会一些雕虫小技，想博得国王一笑，不知您是否允许我在此献丑。”
国王一听他还有特长，心中一阵高兴，随口说道：
“快表演一下，让我开开眼界。”
“那我就献丑了。”
艾巴·穆罕默德·科斯拉尼说完，便张开嘴巴，用舌头舔了一下上下嘴唇，然后又把手摆了几下，这时宫墙上挂着的壁画便慢慢地移到了他的面前；他又摆了摆手，那壁画便退了回去。艾巴·穆罕默德·科斯拉尼又眨了几下眼睛，国王面前便出现了一座金碧辉煌的宫殿。他打了声口哨，王宫内所有的鸟便叽叽喳喳地叫起来，他又打了声口哨，鸟儿便与他交谈起来。
国王虽然见多识广，可是如此奇妙的景象他还是第一次见到。惊讶之余，国王问艾巴·穆罕默德·科斯拉尼：
“你这种神奇的本领是从哪里学来的，传说你父亲当年以贩卖蚕豆为生，并没有给你留下什么家产，你是怎样如此富有的？”
于是，艾巴·穆罕默德·科斯拉尼讲述起自己的故事。
陛下，说来话长，请让我细细说来，请国王让人记录下来，也许对后人能起到警示作用。
我父亲去世之前，人们都叫我懒汉，因为我好吃懒做，父亲责打了许多回，也无济于事。
在我十八岁那年，父亲去世了，家里当时什么都没有，只有母亲在外给别人缝洗衣服，勉强挣得几个小钱糊口，我仍然像父亲去世前那样好吃懒做，什么事也不做。母亲看我这个样子很伤心。有一天，她拿着五个银币来到我面前对我说：
“懒汉呀，你总这样下去也不行，我听主说艾巴·穆扎尔要去东方做生意，这个人心地善良、乐于助人，尤其喜欢帮助穷人。我辛苦了一年积攒下五个银币，现在我领你去见见他。求他从东方带些货物回来，然后咱们做些小买卖。如果生意兴隆的话，也用不着我起早贪黑地为人洗衣服了。”
母亲说完要拉我走，可我就是不愿意动身，母亲见我这个样子气极了。她说如果我再懒得动，那么她以后就不再管我吃饭了，饿死我她也不管。
我看到母亲被我气成这个样子，心里也不是滋味，可我实在懒得动，于是我对母亲说，如果她肯替我穿衣服，我就去，母亲果真替我穿好衣服。随后母亲连拉带拽的把我带到了艾巴·穆扎尔家，母亲见艾巴·穆扎尔家有个老人，便问道：
“老人家，请问您是艾巴·穆扎尔吗？”
那老人打量了母亲一眼答道：
“我就是穆扎尔，您是谁？找我有什么事吗？”
“我想麻烦您点事，”说着，母亲从身上掏出那五个银币，然后继续说：“听说您最近要去东方购货物，我想请您从东方给我们母子俩带回五个银币的货物，以此做些小生意来养家糊口，我知道您素来喜欢帮助穷人，看在上帝的分上，您就帮我一次吧！”
艾巴·穆扎尔听完，并没有回答母亲的话，而是把院子里的几个年轻人叫了进来，指着我问他们：
“你们认识这个小伙子吗？”
那几个年轻人异口同声地答道：
“认识，那个家伙叫科斯拉尼，是个有名的懒汉，每天靠他母亲养活他，真不知羞，平时他连床都懒得起。不知今天怎么到了这里，真是奇怪。”
“那好吧，我答应从东方给你带五个银币的货物回来。”
母亲对着穆扎尔连连道谢，然后又拉着我回家了，艾巴·穆扎尔也领着他的同伴出发了。
艾巴·穆扎尔和他的同伴经过半个月的艰难航行后，来到东方的中国，他们把带去的货物卖掉，然后又采购了些中国的土特产。办完这些事后，他们启程返航。他们在大海上航行了四天后，突然艾巴·穆扎尔大叫停船，众人不知出了什么事，便赶忙停住了船，并问他有什么事。
他告诉他的同伴说：
“我一时糊涂，忘记给科斯拉尼买货物了，快点掉转船头，替他们母子买五个银币的货物回来。”
众人一听当然不乐意返航了，他们七嘴八舌地说道：
“求求您老人家，不要让我们返航，这几天吃的苦还不够吗？”
“那怎么办呢？我总不能空着手回去见那母子俩吧。”穆扎尔为难地说。
“这好办，从我们的货物中拿出五个银币的货物不就行了吗？或者多给他点也行，要不给他十个银币也行。”
艾巴穆扎尔听了众人的话后，也觉得有些道理，于是便不坚持返航了。船又启航了，在茫茫大海上行驶着。一日他们途经一个岛屿，只见岛上树林茂盛，人烟稠密。
他们决定上岛去看一看，在这个岛上，他们又采购了一些货物，还购买了一些宝石、珍珠。
正当他们准备离开岛屿的时候，碰见了一个耍猴的人，此人手里牵着几只猴子，其中有一只脱了毛的猴子，这只猴子由于弱小经常受到其他猴子的欺负，因此毛被拔光了，艾巴·穆扎尔看这只猴子可怜，便动了恻隐之心，他对耍猴的人说：
“我看这只猴子怪可怜的，不如你将这只猴子卖给我吧。”
“你既然想买，那就卖给你吧，我也确实不想要这只猴子了。”耍猴人爽快地答应了穆扎尔的要求。于是穆扎尔拿出五个银币买下了这只没毛的猴子。
就这样，穆扎尔带着猴子上了船，启航了。他们在大海上航行了几日后又经过一个小岛，于是他们像上次一样，登上小岛，准备采购些货物。他们见居民都拿着捞东西用的工具赶往海边，便问是怎么回事，岛上人回答，此处海域多有珍珠和珊瑚，准备捞些卖钱。穆扎尔闻言便花钱买了许多珍珠和珊瑚。
正当他们准备离开小岛时，那只无毛猴趁人不备之际跳进了水里，一会儿就不见了踪影。穆扎尔见此情景叹道：
“看来科斯拉尼真够倒霉的，用他那仅有的五个银币买来的无毛猴也跑了！”
正当穆扎尔唉声叹气的时候，只见无毛猴从水里蹿了出来，它跑到穆扎尔的面前，伸开爪子让穆扎尔看。穆扎尔一看吓了一跳，猴子的爪子里有五颗巨大的珍珠。
穆扎尔和他的同伴们改变了对无毛猴的看法，他们将珍珠收好后，带着猴子又扬帆启航了。
大概行了几日后，又来到一个岛屿上，他们刚一登岸，便被岛上的居民给抓住了，这个岛上的居民是野人，喜吃人肉。
当天岛上的野人们便挑了几个长得健壮的人杀掉，烤着吃了，其余的人一看此情景，都吓得心惊肉跳，他们一想到自己也要被吃掉，不禁悲哀痛哭。
这天晚上，乌云密布，那只无毛猴趁野人睡熟之时，迅速跑到艾巴·穆扎尔面前，为他解开了捆在身上的绳子。其他人见穆扎尔获得自由，便都小声说：
“穆扎尔，快来救救我们吧！”
于是穆扎尔和那只无毛猴走到众人面前，替他们解开了身上的绳子。
这时穆扎尔说：“我今天感谢猴子救了我一命，我要赏它一千块金币！”
“我们也每人赏一千块金币。”众人纷纷表示要感谢猴子的救命之恩。
穆扎尔他们恢复自由后，赶忙趁着月色轻轻地跑到海边登上了船，扬帆而去，离开了这个野人出没的地方。
在船上，穆扎尔和他的同伴们紧紧拥抱，庆贺重新获得生命。这时穆扎尔说话了：
“各位兄弟，我们今天捡了条命回来，全靠这只猴，我不能食言，我要赏它一千块金币，你们也拿一千块金币出来吧。”
于是众人也每人拿出一千块金币，交与穆扎尔保管，这笔巨款将花在无毛猴的身上。
又过了五日，船顺利地到达了巴士拉城。穆扎尔他们与亲友们见过面后，便忙问道：
“你们谁知道艾巴·穆罕默德·科斯拉尼家住在哪里？我有话要对他说。”