“原文”
魏文侯时，西门豹为邺令，会长老问民疾苦。长老曰：“苦为河伯娶妇。”豹问其故，对曰：“邺三老、廷掾常岁赋民钱数百万，用二三十万为河伯娶妇，与祝巫共分其余。当其时，巫行视人家女好者，云‘是当为河伯妇’。即令洗沐，易新衣。治斋宫于河上，设绛帷床席，居女其中。卜日，浮之河，行数十里乃灭。俗语曰：‘即不为河伯娶妇，水来漂溺。’[边批：邪教惑人类然。]人家多持女远窜，故城中益空。”豹曰：“及此时，幸来告，吾亦欲往送。”至期，豹往会之河上，三老、官属、豪长者、里长、父老皆会，聚观者数千人。其大巫，老女子也，女弟子十人从其后。豹曰：“呼河伯妇来。”既见，顾谓三老、巫祝、父老曰：“是女不佳，烦大巫妪为人报河伯。更求好女，后日送之。”即使吏卒共抱大巫妪投之河。有顷，曰：“妪何久也？弟子趣之。”复投弟子一人河中。有顷，曰：“弟子何久也？”复使一人趣之，凡投三弟子。豹曰：“是皆女子，不能白事。烦三老为人白之。”复投三老。豹簪笔磬折向河立待，良久，旁观者皆惊恐。豹顾曰：“巫妪、三老不还报，奈何？”复欲使廷掾与豪长者一人入趣之。皆叩头流血，色如死灰。豹曰：“且俟须臾。”须臾，豹曰：“廷掾起矣。河伯不娶妇也。”邺吏民大惊恐，自是不敢复言河伯娶妇。
“冯评”
娶妇以免溺，题目甚大。愚民相安于惑也久矣，直斥其妄，人必不信。唯身自往会，簪笔磬折，使众著于河伯之无灵，而向之行诈者计穷于畏死，虽驱之娶妇，犹不为也，然后弊可永革。
“译文”
战国魏文侯时，西门豹担任邺县的长官，他向地方上的长者询问民间的疾苦。长老回答说：“最头痛的事就是为河伯娶亲。”
西门豹问他们是何原因，长老说：“邺县的三老、廷掾每年要向当地百姓收取几百万钱，用其中二三十万为河伯娶亲，再和巫婆分享剩下的钱。最头痛的是娶亲时，巫师会到每户人家去查看，看到美女就说她应当作河伯的妻子，立即命令她沐浴更衣，并在河边搭建斋宫，布置红色的帐幕和床席，把选好的美女安置在里面。等到有好日子的那一天，将床及床上的美女放入河中漂流，一般漂流至几十里就沉没了。地方上传言：‘如果不为河伯娶亲，河水就会泛滥成灾。’因此，很多人家都带着女儿逃到远处去，所以城中越来越空。”西门豹说；“到河伯娶亲的日子，希望你来告诉我，我也要去送亲。”
娶亲当天，西门豹到河边去，三老、官吏、地方领袖、里长、父老都到了，围观的百姓有几千人。主持仪式的是个老巫婆，她的女弟子十人跟随在其后。
西门豹吩咐说：“叫河伯的新娘子过来。”看过后，西门豹对三老、巫婆及父老说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫婆去河里报告河伯，我们要再找更美的女子，后天送来。”就派吏卒抱起大巫婆投入河里。不久，西门豹说：“大巫婆为什么去这么久不回来，派个弟子去催她。”接着将巫婆的一个女弟子投入河中。一会儿又说：“怎么这个弟子也去这么久不回呀？”于是，西门豹又下令再派一名弟子去催。前后总共投了三个弟子。
西门豹说：“这些人都是女子。一定是事情说不清楚。烦三老前去说明。”又命人把三老投下河。西门豹假装恭恭敬敬地站在河边等候。过了很久，旁观的人愈来愈害怕。这时西门豹回头说：“巫婆、三老都不回报。怎么回事呀？”于是要派廷掾和另一个豪富前去催促。这两人一听立刻跪下叩头不愿前去，直叩得头破血流，脸色灰白。西门豹见状说：“那好吧，就再等一会儿。”
不久，西门豹说：“廷掾起来吧，河伯不娶亲了。”邺县的官民都非常害怕，从此谁也再不敢提河伯娶亲的事。
“冯评”
为了避免水灾而替河伯娶亲，实在是个很大的难题。愚昧的百姓相信这样的谎言时日已久。如果直接痛斥此事，百姓一定不相信。西门豹只有亲自去参加娶亲，又装出一副恭敬的模样，才能使众人明白那根本不是什么河伯作祟，先前的行为都是唬人的。骗人的人终于无计可施。这时就算有人赶他们去替河伯娶亲，因为怕死他们也绝不敢再做，这样一来弊病才可以永久消除。