鳄鱼是一种凶残的动物，几乎所有的鸟兽都尽量避开它，以免受到伤害。可是，偏偏有一种小鸟，总是轻巧地停落在危险的鳄鱼嘴上，有时还会用翅膀拍打几下，鳄鱼竟然会“乖乖地”张开嘴巴，让小鸟飞进飞出，却从不伤害它们。
无独有偶，兽中之王老虎的身边，也常常有一群“勇敢的”小鸟跟随。它们一点也不怕威猛的老虎，相反，老虎会心甘情愿地张开血盆大口，任凭小鸟进出虎口。
河马和犀牛虽然是食草动物，但却都长得十分强壮，一般不“允许”其他动物进入自己的领地。但是，河马的背上常常停留着白鹭，而犀牛宽大的背上，也总是栖息着好多只小巧的鸟类“伙伴”，它们不但不会赶走这些小鸟，反而看上去很欢迎这些小伙伴的到来。
其他像大象、斑马、野猪、羚羊等大型动物身上，也常常会停留着一些鸟类“小朋友”。这是为什么呢？
鳄鱼的利齿长得七歪八斜，吞噬食物后，牙缝里总是残留着很多食物渣屑，鳄鱼对此无能为力。幸好有一种叫燕千鸟的小鸟，常常来为鳄鱼“剔牙”：它们飞到鳄鱼张大的巨嘴里，用尖喙当做牙签来啄食食物残渣。剔过牙的鳄鱼感到嘴里舒服多了，怎么会再去伤害它的“小朋友”呢？燕千鸟由于经常与鳄鱼为伴，所以又被叫做“鳄鸟”，它们还会帮鳄鱼捉掉吸在身上的水蚂蟥，并为睡梦中的鳄鱼站岗放哨。和老虎为伴的小鸟名叫虎雀，它们的情况和鳄鸟很相似。
犀牛很强大，连老虎、狮子也不敢惹它，但它却没法对付钻在皮肤褶缝里的小昆虫。这些害虫蜇吸食犀牛的血，弄得它又痛又痒，却又无可奈何。这时，小小的犀鸟来帮忙了，它们成群地在犀牛背上东跳西蹦，把深藏在犀牛皮肤褶缝里的小虫捉得一干二净，使这位大个子朋友感到十分舒服。
除了犀牛，犀鸟还为斑马、羚羊等捕捉寄生虫，可见，大小动物之间的“朋友关系”非常亲密。