书城科普读物动物世界大百科
15481400000080

第80章 动物大聚会之谜

蝴蝶聚会

平时,人们看到的蝴蝶都是三三两两地在空中飞舞,可有时候会出现千万只蝴蝶大聚会的壮观景象。你听说过云南大理的蝴蝶泉吗? 每年的农历四月,成千上万只蝴蝶会聚在泉边,首尾衔接,从树枝上垂下一条条长长的蝴蝶“链”,几乎和水面相接,煞是有趣。

蝴蝶为什么聚会? 是什么力量使它们聚到一起野牛呢? 原来蝶类在性成熟期,雌虫能分泌出一种叫性引诱素的挥发性物质,来引诱雄虫。一只雌蝶分泌的性引诱素可能不到千分之一克,但这就足以使方圆几里之内的无数只雄蝶赶来“约会”了,这就是蝴蝶聚会的原因之一。蝴蝶聚会的另外一个原因就是迁徙。蝴蝶不仅善于成群飞舞,而且常常跨洲越海迁飞。美洲的大斑蝶,是少数迁徙性昆虫中的一种。

每当冬天来临之前,它们纷纷结成庞大的队伍,从寒冷的北美洲加拿大出发,飞到北美洲南部墨西哥的马德雷山区过冬,形成了大斑蝶的大聚会。待来年春天,它们又成群结队,浩浩荡荡地飞向北方,行程长达2880 千米。每当大斑蝶迁飞时,如云似雪,遮天蔽日,好像黑夜即将到来。如果它们在迁飞途中落到某山头休息、取食,远远望去,整个山头就好像覆盖着一张美丽的花毯子。

有趣的是,蝴蝶的迁飞有着一定的方向,而且很少有偏差,仿佛存在着一条无形的空中“航线”。

喜鹊聚会

我们常常喜欢用喜鹊来表示吉祥,而欧洲人则把喜鹊称为神秘鸟。因为欧洲喜鹊平时多半孤独或成双活动。但到了1 月和2 月初的时候,它们却集会在一起,少则6 只,多则20 只左右,最多可达200 只。这种神秘莫测的鹊会,使许多鸟类学家迷惑不解。

鹊会好像一个“集体婚礼”:成对的鸟在飞行中追逐,有些鸟在地面或树梢上低声诉说情话,有些雄鸟在雌鸟面前展示漂亮的羽毛。鹊会又像是一个“互赠礼品的集会”。一些鸟将啄到的枝条、枯草递交给另一些鸟,这是不是鸟类以营巢的象征来求爱呢?

根据鸟类学家在一些地区所做的观察和研究,每年鹊会都发生在同一地点。在参加鹊会的鸟类中,很大一部分是失去繁殖能力的老年鸟,所以鹊会又像一个“老年院”。

虽然人们对鹊会的解释不一,但是有一点是肯定的,那就是鹊会是由于鸟受到某种刺激而引起的。因为参加鹊会的鸟都爱竖起鸟冠,翘起尾巴,并不时地抖松羽毛。

蟾蜍群集

蟾蜍俗称癞蛤蟆,属于两栖动物,是青蛙的“堂兄弟”,平时多在农田、草丛、石下和洞穴内生活。每当东风送暖,大地回春的早春季节,蟾蜍纷纷从陆地上爬到池塘、小河等水里繁殖。体小的雄蟾蜍腹部紧贴在体大的雌蟾蜍背部,进行抱握交配。然后,雌蟾蜍产卵,4 ~ 5 天后受精卵即孵化为黑色的有尾蝌蚪。蝌蚪像鱼儿一样

在水中生活,尾消失后,长出四肢,发育成

为幼蟾蜍。

在繁殖季节里,人们常常可以在淡水水域里看到许多雌雄蟾蜍聚集一起。有时候,早春的气温上升较快,蟾蜍会提早到水域里繁殖。如果蟾蜍的生活区陆多水少,那么成千上万只蟾蜍会从四面八方汇集到同一条小河,或者同一个池塘里,相互挤在一起交配繁殖。数量多时,曾出现过约10 万余只蟾蜍的大聚会,可谓规模宏大,气势壮观。

1983 年早春,在河南省内乡县就发生了一件癞蛤蟆大会师的惊人场面。内乡县街东有一条不宽的小河沟,一天清晨,人们突然瞧见小河沟里聚集着大批蟾蜍,挨挨挤挤,成堆成片,据估计蟾蜍的数量在10 万只以上。

这百年不遇的自然奇观惊动了全县的居民,消息不胫而走,很快便传至邻县、邻省,引起了动物学研究者的兴趣,他们亲临现场,进行了认真观察和研究,科学地向人们解释了这种奇妙的动物集群现象。蟾蜍对人类来说,是极有益的动物,它们帮助人们吞吃害虫,保护了农田和森林。平时蟾蜍隐居在草丛、石缝、田埂、洞穴,每到早春时节它们开始繁殖。蟾蜍的生育是离不开水的,因为它的幼体——蝌蚪是用鳃进行呼吸的,离开水就会死亡。雌蟾蜍经过交配之后,便在小河沟里产卵,卵孵化成黑色的生有尾巴的小蝌蚪,在河水中自由自在地游泳,一直到长出四肢、丢掉尾巴,变成小蟾蜍才登陆生活。

蟾蜍繁殖需要水,所以在春天有淡水的河湖池沼中经常能够看到蟾蜍聚会,这是正常的自然规律。但有时由于干旱或其他原因,河湖池沼突然减少,蟾蜍找不到交配、产卵的地方,众多的蟾蜍便会同时聚集在同一条河沟或者池塘中,这便形成了蟾蜍大会师的动物奇观!

长蛇成群结队

1976 年6 月中旬,在云南省下关市西洱河者摩山脚的公路上,有几百条黑线乌梢蛇成群结队地从山上往山下游动迁徙。根据有关方面的研究发现,这个蛇群绝大多数是雌蛇,同时,在蛇群所到的该处山脚沿西洱河南岸一线,有许多深大的岩缝,适于安全产卵。河边还有一个温泉,环境温湿,幼蛇的食物——昆虫很多,适于幼蛇生长,加上黑线乌梢蛇有群集下蛋的习性。最后,科学家们认为这次蛇的群集行为是为了寻找合适的产卵场所。

由于气候条件等的异常,蛇在不利于它正常生活的时候,也会群集迁移。1982 年6 月,在当时的苏联哈萨克阿拉木图以西的一条公路上,突然出现了一大群蛇,熙熙攘攘,首尾相接,形成了一条宽约24 米、长达1 千米的“群蛇阵”,公路交通因此停顿了40 分钟。群蛇迁移往深山方向,原因可能是它们的“老家”出现了长时期不寻常的酷热,迫使它们忍不住而群集“搬家”。

有人在新疆某地挖掘蛇窝时,曾发现一窝蛇少则几十条,多则200 余条,当时挖掘者感到十分惊奇。实际上,这是蛇的一种群集冬眠现象。因为蛇是变温动物,每当秋末冬初,气温渐低,不利于蛇的活动,所以它们群集到一起冬眠。这样可以防寒保暖,提高体温,增加下一年出蛰后雌、雄蛇的交配机会,有利于存活和繁殖。