各个歼灭敌人”的含义
1946年 6月下旬，国民党政府发动全面内战，至 9月中旬人民解放军经过近 3个月作战，取得了一定的作战经验。为了进一步统一作战思想，更好地指导战争，毛泽东针对敌我双方力量对比，总结各战略区初期作战经验，为中央军委起草了党内指示。这个指示就是 “集中优势兵力，各个歼灭敌人 ”，全文约 2600字。
这个指示强调，集中兵力各个歼敌的原则，是人民解放军的优良传统；在现在的内战时期，应以集中兵力打运动战为主，以分散兵力打游击战为辅。在国民党军拥有大量兵力和优势装备的条件下，集中优势兵力，各个歼灭敌人战胜国民党军队的进攻主要作战方法。其原则是，以歼灭敌军的有生力量为主要目标，不以保守或夺取地方为主要目标。这种作战方法，不但必须应用于战役的部署方面，而且必须应用于部署方面。每战集中 6倍、5倍或 4倍，至少也要有 3倍于敌的绝对优势兵力，反对平分兵力。这种战法的效果是：一能全歼；二能速决。在敌处进攻我处防御地位时，选择敌数路中较弱的，或者较少援助的，或者其驻地的地形和民情对我最为有利而对敌不利的一路，首先予以包围歼击，得手后，依情况，或迅速扩张战果，逐个歼灭敌人；或收兵休整，准备再战。在敌处防御我处进攻地位时，则依情况可同时攻歼若干部分敌军，或逐个歼灭敌人。主力集中歼敌时，应同地方兵团、游击队和民兵的积极互相配合。这样才能最有效地打击敌人，最充分地补充自己，才能各个歼灭或避开敌军的增援队。指示要求对军队干部反复说明这种方法的好处，强调实行这种方法，就会胜利，违背这种方法，就会失败。
怎样贯彻这一原则呢？经验表明：实行集中优势兵力，各个歼灭敌人的原则，首先要解决指挥员思想上的轻敌观念。（1）不能脱离敌我力量对比的实际情况，把口张得太大，企图在一次战役行动中歼灭大量敌人。（2）不能处处击敌，平分兵力，造成处处都无力解决敌人的结果。解放战争中，尤其是解放战争初期，我军有些战役、战斗之所以未能达成歼敌的预期目的，指导思想上轻敌因而形成部署上的平分兵力，是重要原因之一。
实行集中优势兵力，各个歼灭敌人的原则，要求把主力集中到主要的作战方向或主要的突击方向上去。这样，就必须节约次要的、钳制方向上的兵力，并在这个方向上主动地放弃一些地方或城市。同时，还要注意发挥地方部队、民兵熟悉当地地形、民情的特长，以之钳制、袭扰敌人，节约野战军的兵力，保证主力执行重要的作战任务。
兵力集中的程度，依据敌人战斗力的变化而有所不同。战争初期，敌军锐气正盛，战斗力较强，我军集中兵力的倍数就应相应地增大；随着敌军战斗力的逐步削弱，我军集中兵力的倍数也可相应地逐步减少。解放战争第一年我军进行的歼灭战中，集中 4倍以上于敌兵力的战役战斗约占 2/3，但在战争后期，我军对敌通常只临之以相对优势的兵力，有时甚至在敌我兵力相等情况下仍能达成歼敌任务。
兵力集中的程度，还应随战争形势的变化和我军作战经验的积累情况而有所不同。战争前期，我军基本上处于各战略区独立迎击当面之敌的情况，大兵团作战和后方支援前线工作的经验还不够多，集中兵力的规模相对说来就小一些。随着战争形势的发展和我军作战经验的积累，逐步出现了集中更多兵力于一个战场的必要性和可能性。在这种情况下，我军不失时机地扩大战役规模，集中更多兵力于一个战场，求歼敌之重兵集团，从而加速了战争胜利的进程。如战略决战阶段，我军依情况的需要和可能，在淮海战役中，集中了华东、中原两大野战军约 60万人于淮海战场；平津战役中，集中了东北野战军及华北两个野战兵团约 100万人于平、津、张地区，不失时机地歼灭了敌刘峙集团和傅作义集团，为迅速结束战争奠定了基础。
1946年 6月，蒋介石以重兵向解放军发动全面进攻。他领导人民军队实行积极防御、内线歼敌的方针，以自卫战争粉碎国民党军的进攻，并在不断总结各战略区作战经验的基础上，相继于 9月和 10月作出《集中优势兵力，各个歼灭敌人》的指示。图为毛泽东在会上作报告。
集中优势兵力的原则，通常必须与先打弱敌、后打强敌的原则相结合。我之优势兵力，首先要指向较弱之敌或敌防御阵地中的薄弱部位，达成歼敌任务后再转移兵力对付较强之敌，或主动撤出战斗另寻战机。在一定的有利条件下，也不排除先打较强之敌，如华东野战军在孟良崮战役中的歼灭敌整编第 74师。
集中兵力的原则，还应与战役战斗上的迂回包围相结合，以求合围歼敌，不使漏网；正面平推，没有有力的迂回包围，就不可能切断敌之退路，即使集中了优势兵力，仍然不能达成歼敌任务。