中国人民解放军 39军是一支作风过硬、善打恶仗的部队，其前身是新四军第 3师，到东北后曾参加了四平保卫战、三下江南、辽沈会战等一系战役，1948年 12月 1日， 39军率先入关，参加了天津战役。
天津战役由 4野参谋长刘亚楼指挥。野司集中了 6个军 22个师的绝对优势兵力，围歼天津守敌。39军与 38军并肩由津西向东实施主要突击。为保障这一主要突击方向得手，4野特种兵司令部将三分之二的炮兵及 20辆坦克，都用来配属 38、39军方面的攻坚作战。
39军担负和平门段的主攻任务。其中 115师在左，117师在右，战斗一旦打响后，它们将像两把锋利的尖刀，攻破城垣，插向市中心。突入后的 38、39军，将与由东面对进的 44、45军会师，将天津守敌拦腰切断，然后再分割包围歼灭敌人。38军紧贴 39军之右，负责从西营门段实施突破。两支主力都憋足了劲，势在天津攻坚战中决一上下高低，看谁能最先把红旗插上天津城头。
1949年 1月 14日上午 10时，对天津城区总攻开始。首先是 40分钟的炮火急袭。数百门大炮如同愤怒的响雷，向预定目标开始了猛烈的齐射轰击，在 39军攻击方向上，敌军的明碉暗堡被纷纷端上了天，坚固的城垣也被我强大的炮火轰丌了几十公尺宽的缺口。
39军 117师求战心切，其突击部队不等炮火急袭完毕，即在我军炮火尚未向市内延伸时，就冒着被自己炮火击伤的危险向前跃进，开始了排除突破地段地堡群的战斗。透过前沿阵地上滚滚浓烟，依稀可看见 117师突击尖兵的红旗已插上了一个个地堡群。
紧贴其右的 38军突击部队，发现后也不甘落后，也不等发出冲击命令便开始了爆破、架桥、攻击等进攻作业。炮兵部队观察哨见状，气得直骂步兵都不要命了，但为了不伤自己人，也只好通知炮群提前实施炮火延伸。于是，39军和 38军的突击部队，几乎是紧随着延伸的炮火同时前进，使得被我军炮火炸蒙了的敌前沿官兵，还没等醒过神来，便已做了俘虏。
由于个别突击部队提前冒死冲击，使少数人遭到自己炮火的杀伤，而且也导致我军炮火未能充分发挥出破坏作用。为突破敌军防线造成了一定的困难。但这一违纪行为，却从一个侧面反映出了 39军官兵不甘示弱，敢打敢冲的勇猛作风。
39军以有徐海东、钟伟这样天不怕地不怕的虎将而感到自豪。同时，众虎将也以其言传身教，培养出了 39军敢打硬拼的战斗作风。
在整个天津战役中，39军共计歼敌 2.3万余名，生俘敌 62军第 67师少将师长李学玉，151师少将师长陈置等将级军官 6名，缴获各种炮 290门，长短枪 986支以及大量其他军用物资和器材。
1949年 4月，原东北军区整训司令部组建成第 4野战军第 14兵团部，第 39军改归第 14兵团建制。4月底，第 39军由河北武清地区出发，向华中、华南进军。7月初，进至湖北武昌、沙市、江陵地区。之后又渡过长江，改归第 13兵团建制。39军在 13兵团的指挥下，先是进军湘西，参加了围歼白崇禧部的衡宝战役，后又直下柳州，解放南宁，并最后于年底解放了中越边界的镇南关（今友谊关）。
在 4年人民解放战争中，第 39军及其前身部队共计作战 434次，其中进攻战占 76%。总计歼敌 19.6万余人（俘敌 15.4万余人，投诚 1.3万余人，毙伤敌 2.8万余人），并且生俘国民党新 5军军长陈达林、第 8兵团中将司令周福成、第 71军中将军长熊新民等将级军官 26名。缴获各种口径火炮 2193门，重机枪 1307挺，轻机枪 4629挺，各种长短枪、自动步枪近 7.9万支，大小汽车 1621辆，坦克 14辆，战马 6994匹，电台 189部，电话机 2227部，各种炮弹 27.26万余发。
国民党军在天津布有严密的城防工事。
39军以其赫赫战功和顽强的战斗意志，赢得了 4野党委及兄弟部队的好评和信任。
1960年 4月 28日，四野党委评价它 “是一个很好的部队，在野战军中有良好的声誉 ”。 39军不仅在拼死的撕杀中锻炼了部队的战斗作风，提高了自己的战术水平，而且也用缴获敌人的装备武装了自己，使之从解放战争初期的单一步兵，发展成为炮兵、骑兵、工兵、通讯兵和装备汽车的辎重兵齐全的现代化军队。