【引子】
吴王浮于江，登乎狙之山。众狙见之，恂然弃而走，逃于深蓁。有一狙焉，委蛇攫搔，见巧乎王。王射之，敏给搏捷矢。王命相者趋射之，狙执死。
王顾谓其友颜不疑曰：“之狙也，伐其巧恃其便以敖予，以至此殛也，戒之哉！嗟乎，无以汝色骄人哉！”颜不疑归而师董梧以助其色，去乐辞显，三年而国人称之。
——《庄子·徐无鬼》吴王渡过长江，登上猕猴聚居的山岭。猴群看见吴王打猎的队伍，惊惶地四散奔逃，躲进了荆棘丛林的深处。有一只猴子留下了，它从容不迫地腾身而起抓住树枝跳来跳去，在吴王面前显示它的灵巧。吴王用箭射它，它敏捷地接过飞速射来的利箭。吴王下命令叫来左右随从打猎的人一起上前射箭，猴子躲避不及抱树而死。
吴王回身对他的朋友颜不疑说：“这只猴子夸耀它的灵巧，仗恃它的便捷而蔑视于我，以至受到这样的惩罚而死去！要以此为戒啊！唉，不要用傲气对待他人啊！”颜不疑回来后便拜贤士董梧为师用以铲除自己的傲气，弃绝淫乐辞别尊显，三年时间全国的人个个称赞他。
【专访】
庄子用一只逞能的猴子告诫人们要放下骄傲，以一颗平常心来看待自己的优点和优势。本领不可夸，智慧不可耀，锋芒常常会招来祸害，《三国演义》中的“杨修之死”就是这则寓言的现实版。“满招损，谦受益”，自古皆然。谦虚的好处说起来也许太抽象，但自满的弊端却俯拾即是。
谦虚作为一种美德，后人又应该怎样理解呢？
骄傲是无知的别名，自满是智慧的尽头。值得注意的是，“谦虚”不是自卑，而是实事求是、自尊、自爱和自信，如此才能保持清醒的头脑。
曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一。
道光年间，曾国藩在北京做官，血气方刚，年轻气盛，加之一路顺风，平步青云，傲气不少。他参清德，参陈启迈，参鲍起豹，或越俎代疱，或感情用事，办理之时，固然干脆痛快，却没想到锋芒毕露、刚烈太甚，伤害了这些官僚的上下左右，无形之中给自己设置了许多障碍，埋下了许多意想不到的隐患。
咸丰七年在家守制时，经过一年深刻的反省，曾国藩才开始认识到自己办事常不顺手的原因。此次反省之后，使曾国藩进一步悟出了一些在官场中的为人之道：“长傲、多言二弊，历观前世卿大夫兴衰及近日官场所以致祸之由，未尝不视此二者为枢机。”“历观名公巨卿，多以长傲、多言二端而败家丧生。天下古今之才人，皆以一傲字致败；天下古今之庸人，皆以一惰字致败。”他总结了这些经验和教训之后，便苦心钻研老庄道家之经典，潜心攻读《道德经》和《南华经》，经过默默地体会，细细地品味，终于大彻大悟，悟出了为人处世的奥秘。这些貌似出世之书，实则讲述了入世之道。只不过孔孟是直接的，老子则主张以迂回的方式去达到目的；申韩崇尚以强制强，老子则认为“柔胜刚，弱胜强”。尘世间唯大智慧者可善下，唯善下者从不谄上欺下，从不自高自傲，始终虚怀若谷进退自如，方可成大气候。水能屈能伸，它常悄悄然，从从容容，缓缓浸润，渗透到许多最神秘的旮旯。看宽广的大江，滔滔东去，浩浩然直奔沧海，没有翻腾，没有咆哮，没有澎湃，坦然迂回在广阔平原上，其理智，其涵养，其深沉，其宽厚，正如一部活生生的《道德经》，滋润着中华民族的智慧。千古哲思，至理名言，老子真是个将天下竞争之术揣摩得最为深透的大智慧者！曾国藩研读得入了迷。尘世间许多棘手的事情，既然用直接的、以强对强的手法有时不能行得通，而迂回的、间接的、柔弱的方式也可以达到目的，战胜强者，且不至于留下隐患，为什么不采用呢？这其中深邃的哲理、浩瀚的智慧，都令他深深折服，悠然神往，心灵产生了许多难以言喻的共鸣。至此，曾国藩又终于悟出了老庄和孔孟并非截然对立的，两者结合既能做出掀天揭地的大事业，又可泰然处之，保持宁静谦退之心境。
这则故事其实也告诉我们为人处世一定要谦虚，不要锋芒毕露。一个人如果自以为是，盛气凌人，表现出一种刚强不可一世的逼人态势，结果反而使人畏而不服，甚至树敌太多，以致失败。
美国汽车大王福特曾说：“一个人如果自以为有了许多成就就止步不前，那么他的失败就在眼前了。许多人一开始就奋斗得十分起劲，但前途稍露光明后，便自鸣得意起来，于是失败立刻接踵而来。”
石油大王洛克菲勒说：“当我的石油事业蒸蒸日上时，每晚睡觉前总是拍拍自己的额头说，‘别让自满的意念搅乱了你的脑袋’。我觉得我的一生受这种自我教训的益处很多，因为经过这样的自省后，我那沾沾自喜、自鸣得意的情绪便可平静下来了。”
懂得谦虚就是懂得人生无止境，事业无止境，知识无止境。知之为知之，不知为不知，知不知者，亦为知。海不辞滴水，故能成其大；山不辞抔土，故能成其高；有谦乃有容，有容方成其广。人生本来就是克服一个又一个的障碍而前进的，攀登事业的高峰就像跳高，如果没有一刹那间的下蹲积聚力量，怎么能纵身上跃？人生又像一局胜负无常的棋，我们无法奢望自己永远立于不败之地。况且，“鹤立鸡群，可谓超然无侣矣，然进而面于大海之鹏，则渺然自小；又进而求之九霄之凤，则巍乎莫及。”只有建筑在谦虚谨慎，永不自满的基础之上的人生追求才是健康的、有益的；才是对自己、对社会负责的；也一定是会有所作为、有所成功的。
经常看到这样的人，在大庭广众、众目睽睽之下，双目昂视，面色凛然，傲气冲天，旁若无人。还有的人，生怕别人不知道他才高八斗，无论是走到哪里，话说三句不忘为自己宣传，即便有时做谦卑之状，也是以退为进，毫无诚意之言。
谦虚是内心的和谐，是心胸开阔的表现，而不是狭隘、口是心非的伪善。
《庄子·秋水》中还讲了一个河伯见北海若的故事来阐明“虚心”的道理。秋天来临的时候，水流汇集到一处，河流变得更加宽阔，河中的神灵河伯开始自大起来，觉得自己非常伟大，天下无人能比。可是，当他顺流而下到达北海的时候，面对无边无际、烟波浩淼的大海，河伯惘然若失。在这个时候，北海中的神灵北海若教导河伯说：“我和你比较起来，的确是大得无可比拟，但如果和无限的宇宙比较起来，我就像大山中的一块小石子、一棵小树苗。”庄子借这个典故告诫人们，我们的心灵往往受到自己的生活环境、已有见识和固有成见等的限定，局限性有时候是不可避免的，但作为万物之灵的人类，具有一定的理性，我们应该认识到自己的有限，需要在无限的宇宙面前保持虚心，不要骄傲自大。
因此，在庄子看来，“虚心”是非常有必要的，而且是一个人立身处事的基本规范。任何时候都不能骄傲自大，偏执一方。我们要努力开阔自己的眼界，放眼无穷的宇宙和无尽的大道，真正使自己达到“自由”的境界。
生活中也不乏有一种看似“谦卑”的人，他们在优于自己的人面前表现得谨小慎微，看似极度“谦卑”，甚至于猥琐和毫无廉耻地献媚；在比他势弱的人群前却目空一切，张狂甚至对他人进行攻击和伤害，这不由使人想起了阿Q欺负阿D时的愚昧滑稽之情景，有感于阿Q“子孙”的繁衍。这种人，其实与“谦卑”无缘，他们从骨子里肤浅轻薄、无知虚弱，对人生的认识也是十分有限。
泰戈尔曾经说过：“当我们大为谦卑的时候，便是我们最近于伟大的时候。”孔子是至圣先师，其闻道、品德岂是我们所能及？但孔子仍然能够秉持“谦卑”的态度，虚心地向郯子、师襄、苌弘、老聃等人学习。我曾见过很多能人，他们是弄潮的健儿，但他们永远都是一副谦卑的姿态，尽管他们的事业是我们根本不能望其项背的。
加尔多斯说过这样的话：“有一种美德的幼芽是一切道德之母，这就是谦卑，有了这种美德我们会其乐无穷。”真的如此，谦卑，它是一种力量！
【专访总结】
成熟了的稻穗，永远是低垂着自己的头颅；而干枯了的芦秆，却高挺着自己空虚的身板。这一高一低，一生一死，像滴水折射大海一样，折射着自然的生存法则和生命真相。
满招损，谦受益。虚怀若谷，能纳百川于胸中；骄傲自满，必难吸收有用之物。相对于宇宙万物，人是很渺小的。世界之大，个人所作所为，都是渺小的。人生有涯而学海无涯，一个人不管知识多么渊博，也不过是沧海一粟。其实，当一个人获得了一点点小成就而沾沾自喜、自以为是的时候，他也就从此停滞不前，离成功越来越远了；当一个人深受别人景仰的时候能够以一种淡然的心境去对待，他脚下的路也必然是越走越开阔的。